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Blaise Pascal – Vie
Julia Chew

Né en 1623 à Clermont, France, Blaise Pascal est l’un des mathématiciens les plus connus de tous les temps.Sa mère, Antoinette, est décédée alors qu’il n’avait que trois ans, laissant son père élever le malade Blaise et ses deux sœurs, Gilberte et Jacqueline. Après la mort de sa femme, Étienne a déménagé la famille à Paris. (Davidson) Il ne confia pas l’éducation de son fils aux écoles locales et prit sur lui d’enseigner Blaise à la maison. Il sentait qu’il pouvait enseigner le hisson aussi bien que n’importe quel instituteur.

Bien qu’il ait consacré la majorité de sa vie adulte à la religion et à la philosophie, le génie de Pascal réside dans les mathématiques et les sciences. Étienne était un mathématicien accompli qui a refusé de le faire. permettre à son fils d’étudier les mathématiques. C’était parce que lui, étant mathématicien lui-même, estimait que cela lui enlèverait ses autres études puisque les mathématiques étaient une matière si épanouissante et qu’elles «  remplissent et satisfont grandement leur esprit.  » (Cole) Étienne voulait son fils pour apprendre d’abord les sciences humaines et ensuite apprendre les mathématiques et les sciences.

L’intérêt de Pascal pour les mathématiques a commencé avec la curiosité pour cette matière qui ne lui était pas enseignée. A ses nombreuses questions sur la maladie, Étienne répondit par des réponses vagues. Il a dit à son fils que les mathématiques «  étaient le moyen de faire des chiffres précis et de trouver les proportions entre eux. «  » (Cole) Pascal a pris cette déclaration et a commencé à faire ses propres découvertes sur les mathématiques. Selon sa sœur Gilberte, Pascal «  a découvert  » la géométrie par lui-même. Au jeune âge de douze ans, il dessinait des figures géométriques sur le sol de sa salle de jeux et on dit qu’il découvrit, tout seul, le fait que les angles intérieurs d’un triangleadd jusqu’à la somme de deux angles droits (Euclid « s 32nd Selon Gilberte, c’est à cette époque que son père marchait pour trouver son fils dessinant des personnages sur le sol. Etienne regardait son fils et réalisa le génie du garçon. Le fier père présenta à son fils un exemplaire d’Euclide  » s éléments et à partir de ce moment lui a permis de poursuivre ses études en mathématiques. (Bishop)

Le père de Pascal l’a ensuite introduit dans la société des mathématiciens avec laquelle il était associé. L’Académie libre se réunissait chaque semaine pour discuter de sujets d’actualité en sciences et en mathématiques. (Bishop) Membres de ce groupe, dirigé par Mersenne, comprenait d’autres mathématiciens renommés tels que Desargue, Roberval, Fermat et Descartes. (Davidson) Lors de ces réunions, Pascal a été initié aux derniers développements en mathématiques. Bientôt, il faisait ses propres découvertes et publiait ses propres résultats. À l’âge de seize ans, il publie son Essai pour les Coniques (1640) La même année, la famille s’installe à Rouen. Deux ans plus tard, Pascal commence à travailler sur sa machine à calculer achevée en 1644. (Krailsheimer)

1646 marque le début de la transformation spirituelle de Pascal. QuandÉtienne s’est blessé à la hanche, les deux désosseurs qu’il a appelés étaient des convertis jansénistes qui avaient consacré leur vie à aider les autres. Ils apprirent aux Pascals le jansénisme et Blaise, qui trouva que les idées jansénistes ressemblaient à ses propres croyances, adoptèrent bientôt les doctrines strictes de la religion. (Bishop)

La même année, Pascal trouve un nouvel intérêt pour la physique. Un ami de la famille a présenté les Pascals à l’expérience de Torricelli impliquant un tube de mercure retourné dans un bol également rempli de mercure. Ils ont constaté que le mercure est tombé à un certain point dans le tube et s’est arrêté. Pascal a continué à mener l’expérience plusieurs fois avec des variations. Les résultats de ses expériences et ses conclusions ont été publiés en 1651 sous le titre Traite du vide. (Davidson).

À l’été 1647, Pascal est tombé malade en raison d’un surmenage. Lui et Jacqueline ont déménagé Les années suivantes furent mouvementées pour Pascal. Il composa un traité sur les sections coniques en 1648 qui est maintenant perdu. En 1649, il obtint le droit de fabriquer sa machine à calculer, qu’il perfectionna cinq ans auparavant. En 1651, son père mourut. Trois mois après sa mort, Jacqueline a rejoint les soldats à Port-Royal.

1654 a marqué une année importante dans la vie de Pascal. Son travail sur la théorie de la probabilité et le triangle arithmétique a pris beaucoup de temps. Le travail de Pascal surla théorie des probabilités est largement connue en raison de sa corrélation avec Fermat. (Renyi) C’est cette année-là qu’il a publié la Traite du triangle arithmétique. Après une autre conversion religieuse en 1654, dans laquelle Pascal se remet pleinement à Dieu, ses écrits sont avant tout de nature philosophique. En 1656, il acheva les Provinciales, une série de lettres sur la religion. (Krailsheimer) En 1657, il a commencé l’apologie dont les Pensées est tout ce qu’il a pu compléter avant sa mort. Dans la seconde moitié de 1661, Pascal tomba malade et en juin de l’année suivante, il était si malade qu’il emménagea avec Gilberte.Blaise Pascal est décédé d’une maladie non diagnostiquée le 19 août 1662.