Alors que le carrousel d’extension Big Ten tourne en rond pour un autre tour, je me retrouve à engager les mêmes arguments et à écouter les mêmes réfutations . Il faut s’y attendre, car ni les Big Ten, ni aucune des écoles vraisemblablement visées par l’expansion n’en disent beaucoup.

En l’absence de nouvelles informations sur lesquelles se régaler, il n’y a rien d’autre que des spéculations à mâcher comme le cul d’hier.

À travers toutes ces plaisanteries, je continue d’entendre quatre thèmes récurrents: le Big Ten Network (BTN) a mis tout cela en mouvement, DirecTV fournit le véhicule, Notre Dame est la cheville ouvrière, et toutes les personnes impliquées sont tout simplement avides.

Le problème avec ces thèmes est qu’il y a une pléthore d’informations qui circulent dans les deux sens, et très peu de preuves à l’appui pour tout étayer. Dans quelle mesure est-il crédible?

Plus important encore, un élément qui a tendance à être passé sous silence est pourquoi il est même important en premier lieu.

C’est pourquoi je revisite encore une fois ce sujet. Non seulement c’est le développement potentiel le plus important (et intéressant) pour le football universitaire, mais il mérite un peu de clarté, si je peux le fournir.

Dans ce premier segment, je me concentre uniquement sur le Big Ten Network (BTN) et DirecTV. Dans les prochains versements, j’aborderai Notre Dame et le «facteur de cupidité».

Le Big Ten Network et ce que cela signifie pour l’expansion

En août 2007, la Big Ten Conference , en collaboration avec Fox Sports, a lancé le Big Ten Network. Son seul objectif est (duh) de fournir une programmation spécifiquement centrée sur la conférence Big Ten, ses écoles membres, leurs athlètes et leurs universitaires. C’est assez simple, n’est-ce pas?

Je vais parler de DirecTV et de leur relation ici dans un instant, mais il est important de noter tout de suite qu’ils étaient l’un des seuls couples (avec AT & T U-Verse) pour récupérer le BTN dès le début. Cette relation a été extrêmement bénéfique pour le BTN.

La plupart des transporteurs sont régionaux, centrés dans et autour des États d’origine du membre Les détails des différents accords conclus entre le BTN et les opérateurs de câblodistribution / satellite sont au mieux sommaires et généralement non déclarés officiellement. (Pour mémoire, je Je déteste énormément Wikipédia, mais j’ai posté ce lien parce que celui-ci contient une bonne liste de ressources où vous pouvez trouver les informations officielles.)

On estime cependant que tous les transporteurs atteignent ensemble plus de 42 millions de ménages à travers le pays. C’est un total combiné par les opérateurs: DirecTV, Dish Network, Insight Communications, Vorizon Communications, Comcast Cable, Charter Communications et Time Warner Cable, parmi de nombreux autres opérateurs localisés.

C’est un nombre énorme! C’est 42 ménages qui n’ont même pas à aimer le Big Ten ou l’une de ses écoles. Ils obtiennent le réseau grâce au package qu’ils ont avec le fournisseur auquel ils se sont abonnés.

L’expansion peut augmenter cette exposition de dizaines de millions, selon qui sont vraiment les candidats. De nouveaux marchés peuvent s’ouvrir exactement de la même manière.

La révolution de la télévision numérique et où se trouve l’argent

Au bon vieux temps de la télévision, le visionnement était gratuit. Les réseaux gagnaient leur argent grâce aux annonceurs et le montant qu’ils pouvaient demander à ces annonceurs dépendait du nombre de personnes qui se connectaient réellement à leur produit. C’était une bataille constante entre les réseaux pour fournir la meilleure programmation afin qu’ils puissent attirer le plus de téléspectateurs et ainsi être en mesure d’exiger le plus d’argent des annonceurs.

La programmation par abonnement existe depuis 1972 lorsque HBO a d’abord été créé par Charles Dolan et Gerald Levin de Sterling Manhattan Cable. Cela a changé la façon dont la télévision a été introduite aux États-Unis.

La programmation par abonnement ne repose pas sur la publicité (bien que la plupart des opérateurs intègrent également la publicité pour un revenu supplémentaire). Les abonnés à leurs forfaits paient un tarif fixe pour leur «forfait» souhaité qui comprend les réseaux qu’ils souhaitent voir. L’opérateur gagne de l’argent même sur les chaînes supplémentaires que l’abonné ne regarde pas et qui font toujours partie du forfait.

C’est là que le commissaire du Big Ten, Jim Delany, a peut-être fait son geste le plus brillant. En ajoutant son réseau aux packages les plus largement sélectionnés, le BTN génère des revenus même grâce à des abonnés qui ne sont pas nécessairement suivre les sports universitaires ou même ne pas aimer la conférence Big Ten.

Ce que cela signifie pour le débat sur l’expansion

J’ai entendu à maintes reprises que le New York (Syracuse) / New Jersey Le marché (Rutgers) n’est pas un grand tirage au sort pour les Big Ten parce que leurs fans de sport sont plus intéressés par la myriade d’équipes sportives professionnelles de la région.

Il y a probablement une bonne part de vérité à cela Qu’en est-il des Yankees, Mets, Giants, Jets, Rangers et Nicks (en ai-je oublié?) dans la région, il y a peu de place pour l’athlétisme universitaire, surtout lorsque la plupart des écoles locales ne sont pas exactement des puissances nationales.

D’un point de vue financier, peu importe pour Delany si Rutgers ou Syracuse se disputent un titre de conférence. La conférence dans son ensemble peut encore bénéficier de leur participation en faisant simplement partie des téléviseurs disponibles pour avoir le BTN quelque part sur la liste des chaînes.

Peu importe si très peu de la population de New York ou du New Jersey regarde réellement le BTN. Le fait que cela fasse partie de leur forfait câble / satellite signifie qu’ils le payent.

En mars 2008, The Sun a rapporté que les estimations du recensement portaient la population de New York à 8,275 millions de personnes. Pour Delany and the Big Ten Conference, cela représente 8,2 millions de « téléspectateurs » potentiels qui n’ont pas à regarder un seul match sur le BTN pour payer le BTN. Et ce n’est qu’à New York. Cela ne dit rien sur le reste de la État de New York (estimé en 2009 à 19,5 millions d’habitants).

L’ajout de Syracuse à lui seul permettrait aux Big Ten de négocier des accords de câblodistribution dans tout l’État de New York, en exploitant les près de 20 millions de « téléspectateurs » qui ne reçoivent actuellement pas le BTN via DirecTV. Encore une fois, ce sont 20 millions de personnes qui n’ont même pas à se soucier des Big Ten. Si Delany peut convaincre ces câblodistributeurs de porter le BTN, tous ces gens paieront pour le BTN (est-ce que je passe encore?).

DirecTV comme le véhicule qui a aidé à perdre le monstre

Depuis le tout début, DirecTV a été aligné sur le BTN. Ils, avec le désormais disparu AT & T U-Verse ont accepté de porter le BTN lors de sa soirée d’ouverture. Depuis lors, AT & T U-Verse s’est replié dans Comcast et j’en parlerai dans une seconde (ou cinq).

Qu’est-ce que c’est Le gros de cet accord est que DirecTV n’a pas forcé le BTN à résider sur l’un des niveaux les plus élevés de ses packages de programmation. Ils ont permis au BTN d’apparaître sur leur package Total Choice – leur package le plus largement distribué.

Instantanément, dès la première nuit de sa diffusion, le BTN a été diffusé dans tout le pays. Chaque abonné – qu’il vivait dans l’Ohio ou au Texas – qui avait le forfait Total Choice avait le BTN et payait le BTN et donc la conférence Big Ten.

Au moment où le BTN a été lancé dans le monde, on estimait qu’il y avait environ 15,4 millions d’abonnés Total Choice aux États-Unis.

Le 10- argument cent / 70-cent

J’ai vu cet argument un certain nombre de fois (et je l’ai certes utilisé une ou deux fois), et je pense qu’il mérite au moins une mention ici.

On suppose que DirecTV donne 10 cents au BTN pour chaque abonné à son forfait Total Choice qui vit en dehors de l’empreinte Big Ten tout en donnant 70 cents par abonné pour ceux qui vivent dans l’empreinte Big Ten.

À un moment donné, je pensais avoir un lien vers ce fait même, mais maintenant je ne trouve aucune information le confirmant. En fait, chaque lien que je trouve concernant DirecTV et leur accord avec le BTN indique que les détails n’ont jamais été divulgués. Par conséquent, je ne peux ni confirmer ni nier que tel est le cas.

S’il y a du vrai (et j’invite quelqu’un à me diriger vers un lien le confirmant ou le refusant), amenant New York à le pli via Syracuse pourrait signifier une très belle augmentation de salaire pour le BTN d’une sorte de zone dans laquelle ils ont déjà «pénétré».

Même si deux millions des 20 millions de téléspectateurs new-yorkais se sont abonnés à DirecTV Total Choix, le BTN envisagerait une augmentation des revenus de 1,2 million de dollars par mois. Si chaque école Big Ten était réellement payée 22 millions de dollars par la conférence, Syracuse paierait ses propres frais rien que par la population de l’État dans lequel elle réside. Et c’est ne tenant même pas compte des accords de câble supplémentaires que le BTN poursuivrait évidemment!

Cela a également d’énormes implications si le Big Ten amène à bord quelqu’un comme Notre-Dame qui a un gigantesque national L’université de l’Indiana et Purdue ont déjà pris en charge l’État de l’Indiana pour 70 cents par abonné. taux de change, mais le fait d’avoir Notre-Dame ouvrirait-il la porte à 70 cents pour chaque abonné du pays?

Les implications sont stupéfiantes d’un point de vue financier.

Plus important encore

Même si l’accord 10 centimes / 70 centimes n’est pas vrai, DirecTV a quand même ouvert les portes pour que le BTN puise dans un public énorme qui pourrait même pas les veulent.

Lorsque le BTN était en négociation avec Comcast (qui paie d’ailleurs 70 cents par abonné), ils ont rencontré quelques problèmes, au départ. Comcast voulait à l’origine que le BTN soit sur un niveau exclusivement sportif de sa programmation. En d’autres termes, ils voulaient le fournir uniquement aux personnes qui le voulaient réellement.

Le BTN avait cependant un petit effet de levier.Ils avaient déjà conclu cet accord majeur avec DirecTV où leur produit était présenté beaucoup plus facilement – à des personnes qui ne savaient peut-être pas encore qu’elles voulaient le BTN. C’était un point de friction (avec le fait que le BTN voulait 1,10 $ par abonné et que Comcast ne voulait pas payer autant) qui a maintenu les deux en négociations pendant un certain temps.

Enfin, Comcast a cédé et a ajouté le BTN dans le cadre de son niveau de base élargi. Une fois que cela s’est produit, Time Warner et d’autres ont cédé au BTN avec le même type d’accord (bien que le montant par abonné n’ait jamais été publié).

DirecTV a ouvert la porte au BTN pour en faire passer les autres.

À quoi ça sert?

Eh bien, si vous ne l’avez pas encore compris, je suppose qu’il n’y a pas de solution. L’argent conduit ce train, pas la concurrence. Le Big Ten a un produit extrêmement lucratif dans le BTN, et intégrer les bonnes écoles via l’expansion pourrait augmenter ce flux de revenus de manière exponentielle.

En fait, certains programmes pourraient non seulement payer leur entrée dans les Big Ten grâce à des offres de télévision, mais pourraient également payer pour un ou deux autres programmes. Dans un sens, amenez à bord la bonne école ou deux à l’avance, et toute autre personne qu’ils décident d’ajouter pourrait être la cerise sur le gâteau.

Les Big Ten aimeraient être la meilleure conférence en Amérique de toutes les manières possibles. Cependant, ils ne peuvent pas faire grand-chose sur le front de la concurrence. Cela dépend des directeurs sportifs et du personnel d’entraîneurs des institutions individuelles.

Ce que Jim Delany peut faire est de s’assurer que le Big Ten est la conférence la plus rentable d’Amérique, et ainsi donner à chaque institution les meilleures opportunités en leurs entreprises sportives et académiques.

Les gens ne peuvent pas oublier que le paysage du divertissement américain a radicalement changé au cours des trente dernières années. La programmation basée sur les publicités est désormais davantage utilisée comme coussin que comme moyen de survie. De plus en plus de gens se tournent vers le câble et le satellite pour leurs programmes télévisés, ce qui signifie que le BTN peut se frayer un chemin sur votre écran de télévision – peut-être même sans que vous le sachiez.

Avant vous commencez à démystifier les chances d’une école par rapport à une autre en fonction du nombre de personnes qui aimeraient regarder le BTN, pensez au nombre d’abonnés au câble / satellite que le BTN pourrait avoir, qu’ils s’en soucient ou non.

Pour commencer, voici un dernier exercice pour votre (d’accord, mon) divertissement. Si vous vous abonnez à DirecTV, appuyez sur le bouton « guide ». Maintenant, tapez le numéro 610. Vous voyez les lettres BTN sur le côté? Maintenant, appuyez sur « sélectionner ». Y a-t-il autre chose qu’un écran indiquant que vous devez vous abonner pour accéder à cette chaîne? Si vous êtes abonné à DirecTV, il y a de fortes chances que vous regardiez quelque chose en ce moment.