Que nous dit cet indicateur?

Une carence en vitamine A résulte d’un apport alimentaire en vitamine A insuffisant pour satisfaire les besoins physiologiques. Elle peut être exacerbée par des taux élevés d’infection, en particulier la diarrhée et la rougeole. Elle est courante dans les pays en développement, mais rarement observée dans les pays développés. La carence en vitamine A est un problème de santé publique dans plus de la moitié de tous les pays, en particulier ceux d’Afrique et d’Asie du Sud-Est. Les effets les plus graves de cette carence sont observés chez les jeunes enfants et les femmes enceintes dans les pays à faible revenu.

Comment est-elle définie?

La carence en vitamine A peut être définie cliniquement ou subcliniquement. La xérophtalmie est le spectre clinique des manifestations oculaires d’une carence en vitamine A; ceux-ci vont des stades plus légers de la cécité nocturne et des taches de Bitot aux stades potentiellement aveuglants de la xérose cornéenne, de l’ulcération et de la nécrose (kératomalacie). Les différents stades de la xérophtalmie sont considérés à la fois comme des troubles et des indicateurs cliniques de carence en vitamine A. La cécité nocturne (dans laquelle il est difficile ou impossible de voir sous un éclairage relativement faible) est l’un des signes cliniques d’une carence en vitamine A et est courante pendant la grossesse dans les pays en développement. Le rétinol est la principale forme circulante de vitamine A dans le sang et le plasma. Les taux sériques de rétinol reflètent les réserves de vitamine A dans le foie lorsqu’elles sont gravement épuisées ou extrêmement élevées; cependant, entre ces extrêmes, le plasma ou le rétinol sérique est contrôlé de manière homéostatique et peut donc ne pas être bien corrélé avec l’apport en vitamine A. Par conséquent, le rétinol sérique est le mieux utilisé pour l’évaluation d’une carence subclinique en vitamine A dans une population (pas chez un individu). Les concentrations sanguines de rétinol dans le plasma ou le sérum sont utilisées pour évaluer une carence subclinique en vitamine A. Une concentration plasmatique ou sérique de rétinol < 0,70 μmol / L indique une carence subclinique en vitamine A chez les enfants et les adultes, et une concentration de < 0,35 µmol / L indique une carence sévère en vitamine A.

Quelles sont les conséquences et les implications?

La cécité nocturne est l’un des premiers signes d’une carence en vitamine A. Dans ses formes les plus sévères, la carence en vitamine A contribue à la cécité en rendant la cornée très sèche, endommageant ainsi la rétine et la cornée. On estime que 250 000 à 500 000 enfants carencés en vitamine A deviennent aveugles chaque année, et la moitié d’entre eux meurent dans les 12 mois suivant la perte de la vue. La carence en vitamine A est associée à une morbidité et une mortalité importantes dues aux infections infantiles courantes et est la principale cause évitable de cécité infantile au monde. La carence en vitamine A contribue également à la mortalité maternelle et à d’autres problèmes de grossesse et d’allaitement. Il diminue également la capacité de combattre les infections. Même une carence subclinique légère peut être un problème, car elle peut augmenter le risque pour les enfants d’infections respiratoires et diarrhéiques, diminuer les taux de croissance, ralentir le développement osseux et diminuer les chances de survie après une maladie grave.

Couper- hors valeurs pour la santé publique

Référence: OMS, 2009.

Source des données

Lectures complémentaires

Stevens GA, Bennett JE, Hennocq Q, Lu Y, De-Regil LM, Rogers L et Al. Tendances et effets sur la mortalité de la carence en vitamine A chez les enfants dans 138 pays à faible revenu et à revenu intermédiaire entre 1991 et 2013: une analyse groupée des enquêtes en population. Lancet Glob Health. 2015; 3: e528–36. doi: 10.1016 / S2214-109X (15) 00039-X.

QUI. Prévalence mondiale de la carence en vitamine A dans les populations à risque 1995-2005. Base de données mondiale de l’OMS sur les carences en vitamine A. Genève: Organisation mondiale de la Santé; 2009 (http://whqlibdoc.who.int/publications/2009/9789241598019_eng.pdf).