Penny A. Asbell, MD, a mené une étude pour voir si les suppléments d’acides gras oméga-3 aident vraiment les yeux secs.

L’étude DREAM (Dry Eye Assessment and Management) a été financée par le National Eye Institute (NEI). Elle a parlé au magazine NIH MedlinePlus des résultats de l’étude.

Pourquoi avez-vous étudié les oméga-3 et la sécheresse oculaire?

Beaucoup de gens – à la fois les professionnels de la santé et le public – sont intéressés dans les suppléments d’huile de poisson oméga-3. Ils apprennent comment ils font de grandes choses dans de nombreuses conditions. Au moment où nous avons décidé de faire cette étude, les oméga-3 étaient présentés comme quelque chose qui pourrait aider à traiter la sécheresse oculaire.

En tant qu’universitaire et ophtalmologiste, j’ai lu tout ce que je pouvais à ce sujet, mais là n’avait pas fait l’objet de beaucoup de recherches. Et les informations disponibles n’étaient pas très bonnes. C’est à ce moment-là que j’ai décidé de mener un essai clinique et de découvrir si cela était utile pour la sécheresse oculaire.

Quels étaient les résultats?

Notre étude ne prend pas en charge l’utilisation de suppléments d’oméga-3 pour les patients atteints de sécheresse oculaire modérée à sévère.

Nous avons constaté que les patients ayant reçu 3 000 mg d’oméga-3 pendant 12 mois n’étaient pas significativement meilleurs que les patients qui ont reçu un placebo à l’huile d’olive.

Quelles autres recherches sont en cours?

De nombreux chercheurs veulent savoir ce qui cause la sécheresse oculaire. Et pour voir si nous « mettons à tort un grand nombre de personnes souffrant de sécheresse oculaire dans un groupe alors qu’il existe des catégories vraiment différentes qui bénéficieraient de différents traitements.

L’analogie I u c’est que c’est comme l’arthrite. Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde ne sont pas traitées de la même manière que celles qui souffrent d’arthrose.

Elles souffrent toutes les deux de douleurs articulaires, mais nous les traitons très différemment car nous savons qu’elles ont des raisons différentes pour cette douleur.

De nombreuses personnes souffrant de sécheresse oculaire s’auto-traitent avec des gouttes ophtalmiques en vente libre, plutôt que de consulter un ophtalmologiste. Est-ce une bonne idée?

Cela dépend.

Lorsque vous allez chez un ophtalmologiste, il regarde beaucoup de choses. Le médecin recherche le glaucome, la cataracte, les changements liés au diabète, la tension artérielle, etc.

Un ophtalmologiste peut vous aider à savoir si vous avez l’un de ces problèmes. Les données suggèrent que l’une des principales raisons pour lesquelles les gens consultent un ophtalmologiste est la présence d’une sécheresse oculaire. Ils veulent atténuer la douleur qu’ils éprouvent.

Des lubrifiants, tels que des larmes artificielles, des gels et des onguents, sont disponibles en vente libre. Par conséquent, de nombreuses personnes se traitent elles-mêmes. Les ophtalmologistes voient généralement des gens lorsque les traitements en vente libre ne fonctionnent pas bien.

En plus de l’étude DREAM, NEI soutient d’autres études de recherche liées à la sécheresse oculaire. En voici quelques-unes:

• Certaines personnes souffrant de sécheresse oculaire ont de faibles niveaux de protéine lacritine dans leurs larmes. Une forme de protéine a été développée sous forme de collyre à des fins de test initial comme traitement possible.
• Des recherches préliminaires sont en cours d’exploration le rôle des cellules souches. Un jour, les propres cellules d’un patient pourraient être utilisées pour développer des cellules souches qui peuvent ensuite être utilisées pour reconstruire ou remplacer les glandes lacrymales productrices de larmes.
• Puisque les nerfs cornéens (les nerfs en cas de sécheresse oculaire, un autre objectif de recherche est de trouver des moyens de favoriser leur repousse. Ils pourraient également aider les personnes souffrant de sécheresse oculaire après une chirurgie au laser de la cornée.