Les Chihuahuas sont la plus petite race reconnue par certains clubs de chenil.

Il existe deux variétés de Chihuahua – le Smooth Coat (à poil lisse) et le Long Manteau (poil long). Le Kennel Club considère que les deux sont des races distinctes; les accouplements entre les deux ne sont pas éligibles pour l’enregistrement KC.

Les manteaux lisses et longs ont tous deux leurs attraits spéciaux et sont tout aussi faciles à garder propres et bien entretenus. Le terme poil lisse ne signifie pas que les cheveux sont nécessairement lisses, car les cheveux peuvent aller d’un toucher velours à une sensation de moustache. Les chihuahuas à poil long sont en fait plus doux au toucher, avec des poils doux et fins et un sous-poil duveteux, ce qui leur donne leur aspect duveteux. Contrairement à de nombreuses races à poil long, les chihuahuas à poil long ne nécessitent aucune taille et un toilettage minimal. Contrairement à la croyance populaire, la race à poil long perd généralement moins que ses homologues à poil court. Cela peut prendre jusqu’à trois ans ou plus avant qu’un pelage complet ne se développe.

Les normes de race actuelles définies par les registres spécifient une conformation de crâne « pomme-tête » ou « pomme-dôme ». Les chihuahuas ont de grands yeux ronds et de grandes oreilles dressées, placées dans un crâne haut et radicalement arrondi. La butée est bien définie, formant un angle de près de 90 degrés où le museau rencontre le crâne.

Les normes de race pour ce chien ne spécifient généralement pas de hauteur; seulement un poids et une description de leurs proportions globales. Généralement, la hauteur varie entre 6 et 9 po (15 et 23 cm); cependant, certains chiens atteignent une hauteur de 30 à 38 cm (12 à 15 po). Les normes de race britannique et américaine stipulent qu’un Chihuahua ne doit pas peser plus de 5,9 lb (2,7 kg) pour la conformation.

Cependant, la norme britannique stipule également qu’un poids de 4 à 6 lb (1,8 à 2,7 kg) est préférable. Une clause stipulant que « si deux chiens sont de même type, le plus petit est préféré » a été supprimée en 2009. La norme de la Fédération Cynologique Internationale prévoit des chiens idéalement entre 1,5 et 3,0 kg (3,3 et 6,6 lb), bien que les plus petits sont acceptables dans le ring d’exposition.

Les chihuahuas de compagnie (ceux élevés ou achetés comme compagnons plutôt que comme chiens d’exposition) vont souvent au-dessus de ces poids, même au-dessus de 10 lb, s’ils ont de grandes structures osseuses ou sont autorisés à devenir en surpoids. Cela ne signifie pas qu’ils ne sont pas des chihuahuas de race pure; ils ne remplissent tout simplement pas les conditions requises pour participer à une émission de conformation. Les chihuahuas surdimensionnés font partie des meilleures et des pires lignées. Les chihuahuas ne se reproduisent pas correctement pour la taille, et les chiots de la même portée peuvent mûrir dans des tailles radicalement différentes les uns des autres. De plus, les femelles reproductrices plus grosses sont moins susceptibles de souffrir de dystocie (dystocie). De nombreux éleveurs essaient d’élever des chihuahuas aussi petits que possible, car ceux commercialisés sous le nom de « tasse à thé » ou de « petite tasse à thé » exigent des prix plus élevés.

Les chihuahuas se présentent dans pratiquement toutes les combinaisons de couleurs, du solide au marqué ou éclaboussé, permettant pour les couleurs allant du noir uni au blanc uni, tacheté, pisé ou une variété d’autres couleurs et motifs. Les couleurs et les motifs peuvent se combiner et s’influencer les uns les autres, ce qui entraîne un degré de variation très élevé. Les couleurs courantes sont le fauve, le rouge, la crème, le chocolat, le marron, le mélange, le blanc et le noir. Aucune couleur ni aucun motif n’est considéré comme plus précieux qu’un autre.

La Fédération Cynologique Internationale, qui représente les principaux clubs de chenil de 84 pays, a disqualifié le motif de manteau merle, qui semble marbré. En mai 2007, le Kennel Club a décidé de ne pas enregistrer les chiots avec cette coloration en raison des risques pour la santé associés au gène responsable, et en décembre de cette année, a officiellement modifié son standard de race pour disqualifier les chiens merle.

Tête de pomme contre tête de cerf ChihuahuasEdit

Les chiens de tout type de pelage peuvent être identifiés comme des chihuahuas à «tête de pomme» ou «tête de cerf». Les têtes de pomme ont des têtes arrondies, des yeux fermés et des oreilles et des pattes relativement courtes. Les têtes de cerf ont une tête plate, des yeux plus largement fixés, des oreilles plus grandes et des pattes plus longues et plus minces. Les têtes de cerf étaient la conformation standard de la race au milieu du XXe siècle, mais les normes de race actuelles définies par des registres tels que l’AKC spécifient la conformation de la tête de pomme.

Le Chihuahua Apple Head est connu pour avoir un rond / tête en forme de pomme et un « stop » défini alors qu’un chihuahua à tête de cerf « peut » avoir une tête plus plate, un crâne plus mince, mais il est peu probable qu’il ait un « stop » et aura probablement un nez beaucoup plus long. Leur forme corporelle est en grande partie la même, sauf que le chihuahua Deer Head est connu pour avoir des jambes plus longues que les autres chihuahuas. Le Deer Head Chihuahua a tendance à être plus gros, où une pomme de pomme est plus susceptible de maintenir son poids sous dix livres.

Les Chihuahuas Apple Head sont plus longs que hauts et ont un cou plus court. Les chihuahuas à tête de cerf ont des oreilles plus longues que les têtes de pomme et leur tête a également une forme en forme de pente. Apple Head et Deer Head peuvent avoir les cheveux courts ou longs. Ils sont également tous deux disponibles en différentes couleurs telles que le marron, le noir, le beige ou le blanc. Les chihuahuas peuvent montrer des traits à la fois Apple Head et Deer Head.

« Les Chihuahuas Deer Head ont tendance à être en meilleure santé que les Apple Heads, en raison de leur nez plus long ». Il n’y a aucune preuve scientifique que les Apple Heads présentent un risque plus élevé de problèmes respiratoires, en raison de leurs voies respiratoires plus petites. Les chihuahuas à tête de cerf ne sont pas autorisés dans l’AKC car ils ne répondent pas aux normes des Apple Heads. Les chihuahuas à tête de cerf ne sont pas autorisés car ils ont une ligne de mâchoire plus longue et une pente qui relie leur museau et leur tête, créant un angle de 45 degrés au lieu d’un angle de 90 degrés comme la tête de pomme. Les têtes de pomme sont autorisées dans l’AKC et répondent aux exigences en raison d’un poids plus petit, d’une tête plus ronde et d’un angle de 90 degrés formé par le museau au front.