À propos de cette pièce

Le poème de 1869 de Paul Verlaine « Clair de lune » était très important pour Debussy, qui l’a mis deux fois pour voix et piano, et l’a présenté comme une sorte de poème sonore pour piano solo dans le troisième mouvement de sa Suite bergamasque (Gabriel Fauré a également mis le poème en chanson en 1887.) était un type de danse rustique de la Renaissance associée à la ville italienne de Bergame; Verlaine fait référence aux bergamasks dans son poème musical suggestif.

Debussy a initialement écrit les pièces pour piano de la Suite bergamasque vers 1890, mais a fait de nombreux changements avant de l’a publié en 1905. Parmi ces changements figurait le titre, il n’y avait pas de « Clair de lune » dans la version originale. A sa place se trouvait une «Promenade sentimentale». La part de la musique que Debussy a reportée est incertaine, mais la pièce finale évoque certainement une danse au clair de lune, lointaine dans le temps. Plus encore, peut-être, elle convoque l’eau ruisselante extatique des fontaines des dernières lignes du poème; Debussy était le compositeur de l’eau par excellence.

Un des plus grands succès de Debussy, Clair de lune a été arrangé pour tout, de l’orchestre à l’orgue (par Dimitri Tiomkin pour le film Géant de 1956). L’arrangement d’Alexandre Roelens ( 1881-1948) a été popularisé par Heifetz et Oistrakh.

-John Henken