Deep la thrombophlébite veineuse (TVP) est une maladie grave qui peut être asymptomatique et ne pas être détectée, entraînant la mort par embolie pulmonaire. Il s’agit d’une occlusion partielle ou complète d’une veine par un thrombus avec une réaction inflammatoire secondaire dans la paroi de la veine. Un individu est à risque de formation de thrombus s’il présente un certain degré de stase veineuse, si le sang est hypercoagulable et s’il a subi une lésion des parois veineuses (1). D’autres facteurs de risque de TVP comprennent également: un âge supérieur à 40 ans, des antécédents de TVP ou d’embolie pulmonaire, une intervention chirurgicale majeure (en particulier du bassin ou des membres inférieurs), l’obésité, un traumatisme du bassin ou des membres inférieurs, une insuffisance cardiaque congestive, une immobilisation prolongée ( en particulier les lésions du tronc de la colonne vertébrale) et l’utilisation de thérapies de remplacement des œstrogènes ou de contraceptifs oraux (1). En tant que physiothérapeutes, il est impératif que nous reconnaissions ces facteurs de risque chez nos patients et que nous soyons au courant d’un test clinique tel que le test de Homan.

Pour évaluer le signe de Homan, le genou du patient est en position étendue et l’examinateur dorsiflexe avec force la cheville du patient (1). Un signe positif est indiqué lorsque la douleur dans la région poplitée et le mollet est provoquée lorsque le pied est dorsiflexé. Cependant, certaines personnes semblent avoir une opinion différente sur la façon dont ce test devrait être appliqué (2,3,5). Ces personnes pensent que pour évaluer correctement le signe de Homan, le genou du patient doit être en position fléchie au lieu d’une position étendue. Ils expliquent que la flexion du genou exerce une traction sur la veine tibiale postérieure qui, lorsqu’elle est enflammée, provoque l’apparition du symptôme de douleur. Cependant, ils ne parviennent pas à expliquer le mécanisme exact de la façon dont cette traction sur la veine tibiale postérieure serait augmentée en fléchissant le genou. En reconnaissant la relation de tension de longueur au genou, on pourrait croire que l’extension du genou entraînerait plutôt une augmentation de la traction de la veine.
Lors de l’application du test de Homan, un signe positif ne conclut pas automatiquement une TVP. En fait, un signe de Homan positif peut être obtenu en raison de facteurs tels que les phlébites superficielles, la tendinite d’Achille et les lésions des muscles gastrocytaires et plantaires (1). D’autres conditions telles qu’une hernie des disques intervertébraux et des cordons de talon raccourcis peuvent également entraîner un faux positif (2). Un signe de Homan négatif, par contre, ne conclut pas automatiquement à une absence de TVP. La thrombose qui se développe dans la cuisse et les veines pelviennes est souvent difficile à détecter et les patients peuvent souvent rester asymptomatiques (4). En gardant cela à l’esprit, il est essentiel que les thérapeutes comprennent à quel point le signe de Homan est fiable et valide dans la détection de la TVP.
Dans une étude de McLachlin et al. (4), ils comparent les résultats cliniques prémortem dans les membres inférieurs de quinze patients gravement malades avec les résultats de dissection veineuse post-mortem de ces mêmes patients. Ils ont découvert que 12 des membres inférieurs contenaient des thrombus et 18 non. Les thrombus retrouvés étaient deux fois plus fréquents dans les veines de la cuisse que dans la veine sous le genou. Le signe de Homan a été évalué sur les membres inférieurs de ces quinze individus, et les chercheurs ont conclu une vraie valeur positive de 8% et une valeur positive de flase de 6%. Ces mauvais résultats pour le test de Homan auraient pu être attribués à la rareté de la thrombose sous le genou dans cette étude, et avec une interprétation plus approfondie, il faut également se rendre compte que l’utilisation de patients extrêmement malades et un petit échantillon de patients post-mortem auraient pu réduire la puissance. dans l’interprétation statistique du signe de Homan.
Dans une autre étude pour la détection de la TVP, Cranlet et al. (5) ont étudié 1333 membres inférieurs (124 personnes) en examinant divers symptômes cliniques, dont le signe de Homan, et en le comparant à un phlébogramme, une forme de radiographie. Ils ont constaté que le signe de Homan obtenait une vraie valeur positive de 48% et une vraie valeur négative de 41%. C’était le moins fiable des symptômes cliniques de thrombose qu’ils ont examinés, qui comprenait également des douleurs musculaires, une sensibilité et un gonflement. Il faut toutefois tenir compte du fait que seuls 104 membres inférieurs ont été soumis au test de Homan, contre 133 membres inférieurs évalués pour les symptômes cliniques évalués dans les trois autres catégories. Ce défaut d’utiliser des échantillons de taille égale aurait pu aboutir à un résultat moins que favorable dans l’interprétation statistique du signe de Homan.
Dans une étude similaire utilisant la phlébographie comme preuve de TVP, Haeger (6) a également trouvé des résultats comparables peu prometteurs en examinant les symptômes cliniques tels que le signe de Homan positif pour interpréter la TVP. Il a trouvé une valeur vraie positive de 33% et une valeur faussement positive de 21% pour ce test.Cette expérience est également en proie à une utilisation inégale de la taille de l’échantillon dans les différentes catégories de symptômes cliniques, ce qui se traduira à nouveau par un résultat moins que favorable dans l’interprétation statistique du signe de Homan.
Bien que ces études aient été imparfaites avec certaines menaces pour la validité de la conception, le signe de Homan est toujours reconnu avec précision comme insensible, non spécifique et pas vraiment diagnostique pour la TVP. La littérature a montré qu’elle suscite presque autant de faux positifs que de vrais positifs. Par conséquent, il ne peut pas être utilisé uniquement pour diagnostiquer ou exclure la TVP.
Néanmoins, le test de Homan reste un outil important à utiliser dans le milieu de la santé. En tant que thérapeutes, nous nous rendons compte que ce test est facile à réaliser. Ainsi, il peut être à notre avantage d’appliquer le test de Homan en conjonction avec d’autres symptômes cliniques détectés en corrélation avec la TVP tels que: fièvre ou tachycardie inexpliquée, douleurs musculaires, sensibilité, gonflement, changement de température et dilatation veineuse. Ce faisant, nous augmenterons notre puissance et notre capacité à interpréter une TVP. Cette interprétation nécessitera alors un diagnostic supplémentaire de TVP qui peut être confirmé par une phlébographie positive ou une étude de flux Doppler avec imagerie duplex (7).
En plus de se concentrer uniquement sur le diagnostic de TVP, un physiothérapeute doit également être conscient des mesures préventives d’une TVP. Les mesures thérapeutiques préventives comprennent: la déambulation précoce (en particulier postopératoire), l’utilisation de bas de soutien ou de tuyaux élastiques, l’amplitude de mouvement passive ou active, l’utilisation d’anticoagulants tels que l’héparine et la prévention de toute position prolongée (8). En prenant ces mesures préventives, en reconnaissant les facteurs de risque de développement d’une TVP et en utilisant le test de Homan en conjonction avec d’autres symptômes cliniques de la TVP, nous pouvons réduire considérablement la probabilité que nos patients souffrent d’une TVP qui conduira à une embolie pulmonaire. et la mort.

Dernière révision: 8 mars 2009
par Chai Rasavong, MPT, MBA