La chimie a une mauvaise réputation imméritée et tout commence à l’école – «mélanger un acide avec une base et vous obtenez de l’eau et des sels» est utile, bien sûr, mais pas vraiment accrocheur. Les gens ne sont tout simplement pas très gourmands en eau ou en sels. Pouvons-nous les inciter à changer d’avis sur ce qui est indéniablement un domaine scientifique génial? Existe-t-il un moyen d’intégrer la chimie dans leur vie pour qu’ils tenez-vous chère?

Je dis oui. La réponse est l’une de ses capacités connues les plus utiles – celle de transformer de vieux plats ennuyeux en alcool. Et nous sommes là pour vous dire comment faire de la vodka – afin que vous puissiez faites-vous marteler, le tout dans le confort de votre maison. Avec la science!

Préparez-vous

Bien qu’il y ait autant de processus différents que de boissons, tout type d’alcool se résume aux sucres fermentés. La vodka est géniale car elle, avec le moonshine, est probablement l’esprit le plus simple à faire. Le processus élimine toutes ces étapes fantaisistes telles que le vieillissement; elle peut être préparée avec pratiquement tout à ferments, et emballe tout à fait un punch. Il a également l’air cool au microscope. De quoi d’autres avez-vous besoin? Allons-y.

Ce dont vous aurez besoin

Quelque chose à fermenter – appelé la «purée». Il peut s’agir de tout ce qui contient du sucre ou de l’amidon. Les pommes de terre, les céréales ou les fruits fonctionnent tous; une distillerie a même compris comment utiliser le vin. En fonction de la provenance de votre purée (c’est-à-dire de la teneur en amidon et en sucre de la purée), vous peut devoir ajouter des enzymes (pour décomposer les amidons en sucres) ou du sucre au mélange. Les grains maltés ne nécessitent pas d’enzymes supplémentaires (car ils sont déjà synthétisés par la plante) et vous pouvez les mélanger dans n’importe quelle purée comme source d’enzymes.

Levure – ce sont des champignons unicellulaires qui feront le gros du travail. Ils transformeront les sucres du mélange de départ en alcool.

Des conteneurs, un sas, de l’eau, un alambic et quelques bouteilles – vous aurez besoin d’un grand pot ou plusieurs plus petits dans lesquels mélanger la purée avec de l’eau et la chauffer, et un récipient de fermentation pour contenir le mélange résultant. Le sas est un mécanisme qui permet aux gaz de fermentation de s’échapper du récipient mais ne permet pas à l’air frais (et à l’oxygène) d’entrer. Vous pouvez en acheter un ou le fabriquer vous-même, mais il doit être suffisamment solide pour résister à la pression générée pendant la fermentation. Après la fermentation, vous devrez distiller le liquide, et c’est là que l’alambic entre en jeu.

MASH

La première étape consiste à préparer la purée. Vous pouvez commencer avec de la mélasse (ou simplement du sucre), des fruits ou du jus de fruits. Ces derniers sont plus chers mais ne nécessitent aucune préparation. Les céréales et les pommes de terre sont l’option la moins chère, mais vous devrez faire cuire leurs amidons en sucres. L’amidon est composé de polysaccharides et, bien que les chiens se soient adaptés à la digestion, la levure ne l’a pas fait – il a besoin de monosaccharides pour fermenter.

Pour une purée de céréales (blé, l’orge, le maïs ou une combinaison de ceux-ci) prenez une casserole en métal avec un couvercle, remplissez-la d’eau et faites-la chauffer à environ 165 ° F (74 ° C). En règle générale, pour un pot de 10 gallons (38 l), vous devez utiliser environ 6 gallons (23 l) d’eau et 2 gallons de grains secs en flocons (7,6 l), puis remuer.

Trop de chaleur détruira les enzymes, alors laissez le mélange refroidir entre 155 ° F (68 ° C) et 150 ° F (66 ° C) puis mélangez dans un gallon de malt de grains broyés. A ce point thermique, les amidons passent des grains au liquide qui va devenir visqueux ou se gélatiniser. Laissez reposer pendant deux heures, en remuant de temps en temps. Pendant ce temps, l’amidon se décompose en sucres – comme l’amidon est essentiellement composé de longues chaînes de sucres simples fusionnés ensemble, vous devriez voir la purée devenir de moins en moins visqueuse à mesure que cela se produit.Avant de fermenter, laissez le mélange refroidir à 80 ° – 85 ° F (27 ° – 29 ° C), mais ne laissez pas la température baisser trop en dessous de 80 ° F, car cela peut gâcher la purée.

Les pommes de terre ne sont pas facilement utilisables pour fabriquer de l’alcool, car elles stockent principalement de l’amidon, pas des sucres. Les racines de la plante ne produisent pas non plus les enzymes nécessaires pour décomposer l’amidon en sucres. Ainsi, pour une purée de pommes de terre, vous devrez traiter thermiquement les patates avant la fermentation. Nettoyez les tubercules (vous n’avez pas besoin de les éplucher) et faites-les bouillir pendant environ une heure, jusqu’à ce que le mélange se gélatinise. Jetez l’eau, écrasez les pommes de terre, mélangez-les avec de l’eau fraîche du robinet et faites-les bouillir à nouveau. Pour 10 livres de pommes de terre, environ 3 gallons d’eau feront l’affaire. À partir de là, le processus est exactement le même que celui ci-dessus: laissez le mélange refroidir entre 155 ° F (68 ° C) et 150 ° F (66 ° C), ajoutez deux livres de grains maltés broyés ou des enzymes achetées en magasin , remuez périodiquement pendant deux heures et laissez-le refroidir toute la nuit, en le maintenant à environ 80 ° – 85 ° F (27 ° – 29 ° C).

Vous pouvez même préparer une purée mélangée (qui est utilisée dans la plupart des marques de vodka disponibles dans le commerce,) tant que vous prenez soin de traiter thermiquement le mélange en conséquence. La vodka n’a pas beaucoup de saveur de la purée à l’infusion finale, vous pouvez donc choisir n’importe quelle base pour votre boisson et cela n’affectera pas beaucoup le goût.

Fermentation

C’est la partie où l’alcool est produit. Grâce à la fermentation, la levure dévorera tout le sucre dans le mélange, le décomposant pour obtenir de l’énergie et produisant du CO2 et des alcools.

Il est recommandé de stériliser le récipient avant la fermentation afin qu’il ne reste plus que votre levure pour métaboliser le mélange. Vous pouvez utiliser des contenants non stérilisés, mais le processus sera plus salissant, ce qui entraînera la production d’arômes et d’alcools indésirables sous l’action d’autres taches de levure et de bactéries. Vous pouvez acheter des composés stérilisants dans les magasins homebrew ou en ligne. Vous pouvez également faire un travail décent de stérilisation de l’équipement en le plaçant dans de l’eau bouillante.

Filtrez votre purée avec une passoire à mailles fines et versez la partie liquide dans le récipient. Essayez de l’éclabousser pendant que vous faites cela afin qu’il aère – la levure a d’abord besoin d’un peu d’oxygène pour se développer avant de produire de l’alcool. Hydratez la levure avec la quantité appropriée d’eau et mélangez-la dans le récipient (utilisez une cuillère désinfectée). Les levures de meilleure qualité (appelées levures de distillerie) fermenteront plus proprement et produiront une quantité relativement faible d’alcools indésirables.

Ok, vous avez donc installé votre récipient de fermentation, il est temps de le sceller. Vous pouvez utiliser des bouchons achetés en magasin ou fabriquer les vôtres – des couvercles ou des bouchons en caoutchouc percés fonctionnent tous. Veillez simplement à ne pas sceller complètement le récipient car la levure générera beaucoup de CO2, augmentant la pression dans le récipient – elle pourrait même exploser. Fixez donc un sas aux couvercles ou aux bouchons.

Gardez le liquide à environ 80 ° – 85 ° F (27 ° – 29 ° C) pendant la fermentation pour le meilleurs résultats. Si vous utilisez un sas, vous devriez le voir bouillonner pendant la fermentation active, ce qui diminuera ou même cessera lorsque les sucres du mélange se décomposent en alcool.

Distillation

Après la fermentation, le liquide (appelé «lavage») remplit en gros tous les critères de l’alcool – mais il n’est pas vraiment appétissant ou bon à boire. Siphonnez-le hors de le récipient de fermentation dans un récipient propre et stérilisé. Laissez le résidu de levure derrière vous, sinon il brûlera et obstruera votre alambic. Vous pouvez filtrer le lavage avant la distillation si vous le souhaitez.

Un alambic est un appareil qui peut séparer des liquides avec des températures d’ébullition différentes. L’idée de base est de chauffer le mélange au-dessus du point d’ébullition de l’alcool tout en le maintenant sous le point d’ébullition de l’eau. Une partie de l’eau va encore s’évaporer, mais à mesure que les vapeurs se condensent, une grande partie s’écoule dans la chambre d’ébullition, et un liquide à plus forte teneur en alcool est produit.

Il existe deux types d’alambics que vous pouvez utilisation: alambics à pot et à colonne. Les deux fonctionnent selon le principe ci-dessus, mais les alambics à colonne sont plus efficaces (également plus complexes et plus chers).La principale différence entre les deux est que les alambics à colonne ont une chambre de condensation / distillation plus longue directement au-dessus du récipient d’ébullition, de sorte qu’une plus grande partie des vapeurs indésirables retombent et non dans le brassage final. Les alambics en pot, cependant, sont plus faciles à construire (ce sont essentiellement des autocuiseurs avec des tubes attachés) et nécessitent moins de refroidissement car la chambre de distillation peut être complètement immergée dans l’eau.

Fait amusant: les alambics à colonne sont très similaire aux installations que les raffineries de pétrole utilisent pour le craquage ou la distillation fractionnée – le processus par lequel l’essence, le diesel, le pétrole lampant et d’autres produits finis sont créés à partir du pétrole brut. En fait, les mêmes principes qui entrent dans la distillation de la vodka sont utilisés pour fabriquer ces produits.

Alors vous avez troqué, supplié, ou acheté votre chemin vers un alambic. Vous avez votre linge tout lavable et prêt. Voici ce que vous devez faire:

Chauffez le linge à 173 ° F (78,3 ° C), mais gardez-le à moins de 212 ° F (100 ° C) ou l’eau commencera également à bouillir. Le liquide commencera à couler régulièrement de l’alambic tout au long de la distillation, mais vous ne voulez pas tout. Jetez les «têtes», la première infusion résultante, car elle est très riche en produits chimiques volatils nocifs tels que le méthanol. Pour 5 gallons (19 l) de lavage, les têtes sont les 2 premières onces (30 ml) d’infusion (jetez un peu plus juste pour être prudent).

Vient ensuite le « corps » qui est le distillat qui contient de l’éthanol (le bon type d’alcool), de l’eau et d’autres composés. Si vous utilisez de l’eau courante pour refroidir l’alambic, vous pouvez ajuster le débit pour contrôler la vitesse et la qualité de la distillation. Essayez de sortir environ deux ou trois cuillères à café par minute de l’alambic pour obtenir les meilleurs résultats de qualité. Vous pouvez le rendre plus rapide mais vous obtiendrez plus d’impuretés dans votre boisson. C’est, en fait, de la vodka. Mettez-le en bouteille!

Avec le temps, la température dans la chambre d’ébullition augmentera lentement vers 212 ° F (100 ° C), quoi que vous fassiez. Le corps de l’infusion sera maintenant distillé, et le processus entraînera des «queues», qui sont à nouveau nocives et devraient être jetées.

Profitez

Félicitations! Vous maintenant savoir comment faire votre propre vodka, et êtes un peu un chimiste débutant. Vous pouvez ajouter vos propres petites touches au processus – jouez un peu avec la composition de votre bouillie, filtrez votre vodka à l’aide de filtres à charbon, ou même distillez-la à nouveau pour obtenir une infusion plus forte. Explorez, expérimentez, innovez.

Et à la fin de la journée, vous pourrez déguster une belle dose de vodka.