En général, le taux de chômage aux États-Unis est obtenu en divisant le nombre de chômeurs par le nombre de personnes dans la population active (employées ou sans emploi) et en multipliant ce chiffre par 100. Il existe cependant différentes manières de définir le terme « chômeur », chacune donnant un taux de chômage distinct. Le taux de chômage standard, appelé U-3 , est la plus souvent citée. Selon cette mesure, une personne est considérée comme sans emploi si elle n’a pas d’emploi à temps plein, à temps partiel ou temporaire, recherche activement un emploi et est actuellement disponible pour être embauché. La catégorie des chômeurs comprend également ceux qui ont été temporairement mis à pied. On entend par personne rechercher activement un emploi si elle a tenté d’en obtenir un (par exemple, en remplissant une demande d’emploi, en envoyant un curriculum vitae ou avoir un entretien d’embauche) dans les quatre semaines précédentes. Personnes qui ne sont que « marginalement attachés »au marché du travail – ceux qui veulent et sont disponibles pour un emploi et qui ont activement recherché un emploi au cours des 12 mois précédents mais pas au cours des quatre semaines précédentes – sont considérés comme ni employés ni chômeurs et ne font donc pas partie de la population active . Sont également exclus les travailleurs «découragés», un sous-ensemble des marginaux qui ne recherchent pas d’emploi précisément parce qu’ils pensent qu’il n’y en a aucun pour lequel ils sont qualifiés ou parce qu’ils ont été victimes de discrimination dans l’emploi.

En revanche, ce qu’on appelle souvent le taux de chômage «réel», ou U-6, prend en compte non seulement ceux qui sont au chômage selon la définition U-3 mais aussi ceux qui sont marginalement attachés et ceux qui sont employés à temps partiel pour des raisons économiques (c’est-à-dire ceux qui veulent un emploi à temps plein mais ne peuvent trouver qu’un emploi à temps partiel). Sous U-6, le nombre total de personnes dans ces groupes est divisé par le nombre de personnes dans la population active, ce qui comprend les personnes qui sont employées, marginalement attachées ou sous-employées. Pour des raisons évidentes, le taux de chômage réel est supérieur au taux normal, parfois de manière significative. Par exemple, selon le Bureau of Labor Statistics, en mars 2020, le taux standard était de 4,4% tandis que le taux réel était de 8,7%.

Pour en savoir plus sur le taux de chômage aux États-Unis: https://www.bls.gov/bls/unemployment.htm

Cette réponse a été initialement publiée sur Britannica’s Beyond.