Théorie de l’échange social (sous le renforcement): – suppose la liberté de choix et les situations qui nécessitent une prise de décision; analyse coûts / avantages – les gens sont hédonistes – ils essaient de maximiser les récompenses et de minimiser les coûts – considèrent les relations sociales principalement comme des échanges de biens et de services entre personnes – incluent ici la théorie de l’équité comme: prédire les conditions dans lesquelles les gens essaient de changer ou de restructurer leurs relations ; un état d’équité existe dans une relation lorsque les participants sentent que les récompenses qu’ils reçoivent sont proportionnelles aux coûts qu’ils supportent

La théorie des échanges sociaux est une perspective psychologique sociale qui explique le changement social et la stabilité comme un processus d’échanges négociés entre les parties. La théorie de l’échange social postule que toutes les relations humaines sont formées par l’utilisation d’une analyse coût-bénéfice subjective et la comparaison d’alternatives. Par exemple, lorsqu’une personne perçoit les coûts de la relation comme supérieurs aux avantages perçus, alors la théorie prédit que la personne choisira de quitter la relation.

Les premières permuatations de la théorie de l’échange social proviennent de celles de Gouldner (1960 ) norme de réciprocité, qui soutient simplement que les gens devraient retourner les avantages qui leur sont accordés dans une relation. Les modifications ultérieures de cette théorie concentrent l’attention sur le développement relationnel et les règles de maintien (voir Murstein et al.)

Pour les théoriciens de l’échange social, lorsque les coûts et les bénéfices sont égaux dans une relation, alors cette relation n’est pas équitable. La notion d’équité est au cœur de la théorie de l’échange social.

La théorie de l’échange social est intimement liée à la théorie du choix rationnel et présente toutes ses hypothèses principales.

La théorie du choix rationnel est une manière de considérer les délibérations entre un certain nombre de pistes d’action potentielles, dans laquelle la «rationalité» d’une forme ou d’une autre est utilisée soit pour décider quelle ligne de conduite serait la meilleure à adopter, soit pour prédire quelle ligne de conduite Cette perspective se retrouve dans les modèles de comportement humain et de comportement d’entités non humaines mais néanmoins potentiellement rationnelles, telles que les entreprises.

De toute évidence, ce qui est considéré comme «rationnel» est ici d’une importance capitale . Cela varie selon le contexte:

• La signification technique en économie concerne les préférences: les préférences sont définies comme rationnelles si elles sont complètes et transitives. Autrement dit, le décideur est capable de comparer toutes les alternatives et que ces comparaisons sont cohérentes.
• S’il y a incertitude, alors l’axiome d’indépendance est souvent supposé en plus des préférences rationnelles.
• La rationalité peut également signifier que le décideur choisit toujours l’option la plus préférée, comme dans le problème de maximisation de l’utilité.

Souvent, pour simplifier le calcul et faciliter la prédiction, certains sont plutôt irréalistes des hypothèses sont faites sur le monde. Ceux-ci peuvent inclure:

• Un individu a des informations précises sur exactement ce qui se passera sous n’importe quel choix fait. (Alternativement, un individu a une distribution de probabilité fiable décrivant ce qui se passera sous n’importe quel choix fait.)
• Un individu a le temps et la capacité de peser chaque choix par rapport à tout autre choix.
• Un individu est pleinement conscient de tous les choix possibles.

De telles hypothèses ont suscité des critiques dans un certain nombre de camps. Certaines personnes ont essayé de créer des modèles de rationalité limitée, qui tentent d’être plus plausibles psychologiquement sans renoncer complètement à l’idée qu’une sorte de raison sous-tend les processus de prise de décision.

Pourquoi la théorie du choix rationnel?

Une question qui peut être posée est la raison pour laquelle les gens essaient de baser leurs modèles sur des concepts tels que «raison», «préférences» et ce qu’ils impliquent, le libre arbitre. Quelques raisons potentielles:

• Ils voient les gens comme des êtres « rationnels », et pensent donc qu’un modèle dans lequel ils sont représentés comme tels devrait être raisonnablement précis
• Hypothèses de rationalité ont des propriétés formelles utiles

Divers chercheurs ont trouvé des limites à cette théorie, sous le nom de rationalité bornée, élément utilisé par exemple en économie comportementale.