Cela s’est encore produit cette semaine. J’étais à mon magasin d’alimentation local, m’occupant de mes propres affaires alors que je me promenais dans les allées à la recherche de coquilles d’huîtres et de friandises au poulet, quand je l’ai entendu: cheep cheep cheep cheep cheep cheep!

Les Chick Days avaient officiellement commencé au Michigan, malgré la température sous le point de congélation et la couche de neige à l’extérieur. J’ai suivi le peeping aigu jusqu’au milieu du magasin, où des lampes chauffantes planaient au-dessus des réservoirs de stockage en métal, chacun contenant des dizaines de poussins blottis les uns contre les autres comme d’énormes tapis en duvet. Je n’ai pas pu résister à jeter un œil aux bébés en lisant chaque étiquette de réservoir: Red Sex Link. Barred Rock. Cornish Cross, Australorp. Et puis c’était là: Americana.

Je suis tout à fait certain que la caissière à l’avant du magasin a entendu mon fort gémissement de frustration. Ces poussins n’étaient pas des Américains. Ils n’étaient même pas des Ameraucanas. C’étaient des œufs de Pâques.

Si vous souhaitez ajouter des couches d’œufs bleus à votre troupeau, Easter Eggers fera très bien l’affaire. Ce sont des oiseaux sympathiques et curieux qui pondent bien et hivernent bien dans les climats froids. Si vous prévoyez un jour d’élever et de vendre vos propres poussins, cependant – ou si vous prévoyez d’exposer de la volaille d’exposition – vous devez être capable de faire la distinction entre un Egger de Pâques et un véritable Ameraucana. Incertain des distinctions? Poursuivez votre lecture pour découvrir les trois A rapides qui vous aideront à différencier ces deux favoris de la ferme.

Ascendance

Contrairement à l’Ameraucana, l’Egger de Pâques n’est pas une vraie race. C’est un poulet hybride, le résultat du croisement d’une race pondeuse d’œufs bleus avec une autre race, généralement une couche d’œufs bruns. Comme l’Ameraucana et son proche cousin, l’Araucana, l’Egger de Pâques possède le gène des œufs bleus. Alors que les Ameraucana et les Araucana pondent toujours des œufs bleu ciel, cependant, l’Egger de Pâques pond des œufs dans une gamme de pastels, y compris le vert, le rose et le jaune (d’où le nom «Easter Egger») grâce à son héritage mixte. La poule Easter Egger ne pondra pas un arc-en-ciel de couleurs d’œufs mais plutôt une couleur tout au long de ses années de ponte.

Apparence

Les Ameraucanas et les Easter Eggers arborent des manchons et des barbes moelleux, qui donnent tous deux à ces poulets leur caractère plein. visages joués. Les deux oiseaux ont des caractéristiques résistantes au froid telles que des rayons de pois et des caroncules minuscules (ou absentes), de petits lobes d’oreille et des plumes et des plumes de la queue pleines. Cependant, la coloration est là où les deux divergent. L’American Poultry Association ne reconnaît que huit variétés d’Ameraucana: noir, bleu, froment, bleu froment, blanc, argent, chamois et brun rouge. Le Easter Egger a des variations illimitées, l’esprit h sa lignée mixte transparaît fortement dans sa coloration et ses motifs de plumes. La filiation colombienne Wyandotte, par exemple, pourrait donner un Easter Egger avec des plumes blanches et noires dramatiques, tandis qu’un pedigree Buff Orpington pourrait donner lieu à des poussins de Pâques Egger dorés. Une lignée rouge de Rhode Island pourrait provoquer un oiseau auburn foncé.

La confusion entre les œufs de Pâques et les Ameraucanas peut être encore aggravé lorsque la race mixte présente une coloration de race pure. Vous ne savez pas si votre poulet est un Egger de Pâques bleu ou un Ameraucana bleu? Vérifiez ses tiges. Le Standard of Perfection définit la couleur de la tige pour chaque variété Ameraucana reconnue (pour une Ameraucana bleue, des jambes et des orteils en ardoise avec un fond blanc). Les jarrets d’un Easter Egger sont le plus souvent olive foncé, mais peuvent être de n’importe quelle couleur, en fonction de sa lignée.

Disponibilité

Un nombre limité de couvoirs commerciaux offrent maintenant des poussins Ameraucana de race pure, généralement avec une clause de non-responsabilité selon laquelle ces bébés ne sont pas destinés à être exposés. La grande majorité des Ameraucanas de race pure sont disponibles uniquement auprès d’éleveurs privés. Si vous souhaitez élever votre propre troupeau de vrais Ameraucanas, envisagez de consulter les répertoires d’éleveurs tels que ceux trouvés en ligne au Ameraucana Breeders Club ou à l’Alliance Ameraucana. Selon la variété, attendez-vous à dépenser entre 10 $ et 30 $ – ou plus – par poussin Ameraucana.

Cette différence de prix est le principal signe révélateur que les Ameraucanas de votre magasin d’alimentation sont en fait des œufs de Pâques. Ces poussins hybrides se vendent généralement entre 1 et 3 dollars chacun et, contrairement aux Ameraucanas, sont pratiquement omniprésents. Vous trouverez des poussins de Pâques Egger dans les magasins d’alimentation, les magasins de produits agricoles, les fermes locales et les écloseries commerciales. Malheureusement, beaucoup de ces endroits vendent leurs poussins d’Egger de Pâques comme Ameraucanas – ou Americanas, Araucanas et même Acurananas. Cette mauvaise étiquetage n’est généralement pas faite par méchanceté mais par ignorance.En tant que commerces de détail, ces magasins et écloseries se concentrent sur le déplacement des marchandises plutôt que sur la découverte de détails concernant leurs produits. Les agriculteurs qui vendaient des poussins « Ameraucana » avaient très probablement acheté à l’origine des poussins mal étiquetés dans des couvoirs, des magasins de fournitures agricoles et des magasins d’aliments pour animaux.

En voyant le signe Americana sur ce réservoir de stockage, j’ai brièvement envisagé de trouver les commerçants et d’expliquer la différence entre Easter Eggers et Ameraucanas. J’ai essayé chaque printemps au cours des trois dernières années, cependant, une fois même en fournissant un tableau de comparaison. En fin de compte, j’ai décidé qu’il était plus important pour vous de connaître la différence que pour eux.