« Bohemian Rhapsody » de Queen est l’un des plus étranges, des plus inspirés et des moins -des chansons comprises dans l’histoire du rock. Cela parvient à sonner comme une œuvre d’art sérieuse, une complainte émouvante et un moment de stupidité extrême en même temps – ce qui explique en partie pourquoi il est également aimé par les jeunes enfants et les vieux rockers —Et saute de power ballad à light opéra en passant par l’opéra lourd au hard rock et revient à power ballad à nouveau avant de se terminer, près de six minutes après le début, sur un gong décisif.

des clips auxquels on attribue le lancement de ce qui est devenu le boom vidéo des années 80, mais nous y reviendrons dans un instant.

Ici, pour fêter les 40 ans depuis sa sortie, c’est tout le s ong et cette vidéo, suivis de 10 faits tout aussi fascinants (et parfois loufoques) que la chanson elle-même:

Le titre de la chanson est presque certainement une torsion de celle de Franz Liszt  » Hungarian Rhapsody », un nom que le groupe a revisité en 2012 pour une sortie en direct sur DVD / CD de séquences de concerts de leurs concerts de 1986 à Budapest.

Elle a été entièrement écrite par Freddie Mercury, et la chanson a été reconstituée en utilisant non seulement différentes sections – comme Brian Wilson des Beach Boys l’avait fait avec le tout aussi épique « Good Vibrations » en 1966 – mais aussi un overdubbing intensif d’harmonies (quelque part dans la région de 160 overdubs, au total, souvent avec Brian May, Roger Taylor et Freddie Mercury chantant à l’unisson autour d’un seul micro) ont enregistré plus de trois semaines de travail intensif, dont une semaine consacrée à la section lyrique. Cela signifie que, pour une bonne partie de l’enregistrement, la seule personne qui savait comment tout cela fonctionnerait à la fin était Freddie. Le producteur Roy Thomas Baker n’était certainement pas sûr de ce qu’ils avaient jusqu’à ce que cela soit finalement fait: « Personne ne savait vraiment comment cela allait sonner comme une chanson de six minutes jusqu’à ce qu’elle soit assemblée. Je me tenais à l’arrière du contrôle et vous saviez que vous écoutiez pour la première fois une grande page de l’histoire. Quelque chose en moi me disait que c’était un jour de lettres rouges, et c’était vraiment le cas. »

Ce riff de guitare rauque, celui qui cause tout le headbanging dans Wayne’s World, a été initialement écrit au piano, comme Brian May l’a révélé à la BBC: « Le morceau lourd était une excellente occasion pour nous d’être au complet pelt comme un groupe de rock. Mais ce gros riff lourd venait de Freddie, pas de moi. C’était quelque chose qu’il jouait de la main gauche par octaves au piano. J’avais donc cela comme guide – et c’est très difficile à faire, car le piano de Freddie était exceptionnel, même s’il ne le pensait pas. En fait, il pensait qu’il était un peu un pianiste médiocre et a arrêté de le faire plus tard dans notre carrière. »

En parlant de cela, le piano avec lequel Freddie a enregistré était le même que celui que Paul McCartney jouait lorsque le Les Beatles ont enregistré « Hey Jude ».

Un glossaire rapide des termes: Scaramouche est un personnage de base de la tradition des clowns italiens commedia dell’arte. C’est un imbécile, mais habile à se sortir des ennuis. Un fandango est une danse flamenco espagnole. Galilée était un astronome florentin, dont l’inclusion peut être un clin d’œil au célèbre stargazer Brian May. Figaro est, bien sûr, tiré de l’opéra de Rossini Le Barbier de Séville. Bismillah signifie « au nom d’Allah » et c’est le premier mot du Coran, et « Mamma Mia! » est une exclamation italienne d’incrédulité ou de surprise, faisant référence à la Vierge Marie. C’est aussi le titre de la chanson d’ABBA qui a suivi « Bohemian Rhapsody » en tête des charts britanniques en 1975.

le sens de la chanson dans son ensemble reste opaque, exprès. Freddie a affirmé avoir fait des recherches assez approfondies, en disant: « Bohemian Rhapsody » n’est pas sorti de nulle part. J’ai fait quelques recherches, même si c’était ironique et c’était un opéra simulé. Pourquoi ne pas? » tout en disant: « Je pense que les gens devraient simplement l’écouter, y réfléchir, puis se décider eux-mêmes à ce que cela leur dit. »

Les significations suggérées incluent un compte rendu voilé de sa sexualité et l’effet que cela a eu sur sa relation avec son amie proche Mary Austen, ou un retour au traumatisme d’avoir été forcé de quitter son Zanzibar natal quand il avait 18 ans. Cela pourrait aussi être une chanson sur un homme qui a tué un homme et enduré de la fièvre rêve de culpabilité tout en craignant pour son âme éternelle.

Le groupe voulait sortir « Bohemian Rhapsody » en single, mais le label EMI était en désaccord, affirmant que c’était trop long pour jouer à la radio. Dans l’impasse, Freddie l’a présenté à son ami, le DJ radio Kenny Everett, pour un deuxième avis, il l’a joué 14 fois ce week-end, suscitant un énorme intérêt et remplissant les carnets de commandes des disquaires.Par conséquent, alors que le single est sorti sous forme éditée dans certains pays (notamment en France), la version à succès international reste un opus complet. Freddie a ensuite commenté: « Nous étions catégoriques sur le fait que cela pourrait être un succès dans son intégralité. Nous avons été obligés de faire des compromis, mais couper une chanson ne sera jamais l’un d’entre eux. »

Comme tous les meilleurs et la plupart des titres de chansons emblématiques, « Bohemian Rhapsody » a généré sa juste part de jeux de mots et de références au fil des ans. Il y a la boisson Bohemian Raspberry, de la Jones Soda Company; la chanson « Rap, Soda and Bohemias » du groupe mexicain Molotov; et dans le livre Good Omens de Terry Pratchett et Neil Gaiman, le personnage diabolique Crowley la joue constamment dans sa voiture, citant même les paroles en cas de difficulté, plus précisément « Beelzebub a un diable mis de côté pour moi, pour moi… »

Le premier album rock à être disponible en Iran était Queen’s Greatest Hits, en 2004. Préoccupées par les messages cachés dans la chanson, les autorités iraniennes ont insisté sur le fait que chacun copie de la cassette avec un dépliant expliquant que si le chanteur de la chanson avait effectivement « tué un homme », c’est par accident, qu’il continue ensuite à demander pardon à Dieu (« Bismillah! ») afin pour empêcher Belzébuth de récupérer son âme. Vraisemblablement « Fat Bottomed Girls » nécessitait beaucoup moins d’explications.

Et finalement, cette vidéo peut sembler être une déclaration artistique délibérée créée pour soutenir les ambiguïtés de la chanson. En fait, elle a été faite simplement pour faire sortir le groupe d’avoir à apparaître dans l’émission musicale britannique Top of the Pops, comme l’explique Brian: «Il a été filmé dans le but exprès de le donner à Top of the Pops. Pour ceux d’entre nous qui s’en souviennent, ce n’était pas un programme élégant. Top of the Pops n’avait pas une bonne réputation parmi les musiciens. Personne n’a aimé ça, vraiment.

« Cela a toujours semblé être un peu une parodie. Si votre musique avait un sens, elle semblait s’écouler lorsque vous étiez debout sur une boîte dans un studio avec beaucoup d’enfants Mais vous pouviez difficilement le frapper parce que c’était ainsi que les disques étaient vendus. »

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