Le concept de volontaires servant à l’étranger dans le cadre de projets locaux d’aide étrangère a vu le jour au Congrès à la fin des années 1950. En 1961, le président John F. Kennedy a créé le Peace Corps par décret et le Congrès l’a reconnu par voie législative plus tard dans l’année. L’organisation promeut la paix en fournissant aux pays des travailleurs qualifiés pour aider à résoudre des problèmes tels que la pauvreté et la maladie, et en créant des liens plus étroits entre les volontaires américains et les habitants des communautés qu’ils servent.

En 1960, le sénateur Hubert H. Humphrey du Minnesota et le représentant Henry S. Reuss du Wisconsin ont présenté des projets de loi concernant un programme fédéral de bénévolat pour le service à l’étranger. Le projet de loi de Humphrey a été le premier à nommer le programme le «corps de la paix». Après que le président John F. Kennedy a créé le Corps de la paix en 1961, Humphrey a présenté ce projet de loi pour autoriser son financement. a envoyé cette lettre au président du Sénat (vice-président) Lyndon B. Johnson décrivant les succès du programme pilote du Peace Corps. Kennedy a inclus un projet de loi autorisant le Peace Corps qui était identique au projet de loi présenté par le sénateur Hubert H. Humphrey le 1er juin 1961 . Le président Kennedy a signé ce projet de loi le 22 septembre 1961.

Page 1 de la lettre du président Kennedy au vice-président Lyndon Johnson concernant Peace Corps Bill, 29 mai 1961; Records of the US Sénat, RG 46.

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Page 2 de la lettre du président Kennedy au vice-président Lyndon Johnson concernant le projet de loi sur le Corps de la paix, 29 mai 1961; archives du Sénat américain, RG 4 6.

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