Dans un mausolée en pierre situé sur la Place Rouge de Moscou, le leader révolutionnaire soviétique Vladimir Le corps d’Ilyich Lénine est embaumé pour que des foules de gens lui rendent hommage. Malgré les 85 années qui se sont écoulées depuis sa mort, le corps de Lénine reste relativement intact et des millions de personnes le vénèrent comme un véritable symbole du communisme. Il nécessite des injections hydratantes et chimiques quotidiennes, ainsi que des bains chimiques annuels. Pourtant, la Russie ne divulgue pas facilement les pratiques entourant son leader le plus vénéré; les formules de ces remèdes secrets n’ont été révélées qu’après la dissolution de l’Union soviétique. Son visage « porte un air de jeunesse », avec des joues aux couleurs vives et une peau sans rides.  » Pourtant, même avec ces précautions, le cadavre ne peut se cacher des effets du vieillissement; la coloration du tissu est clairement vieillie et des taches sombres apparaissent parfois sur le visage et les mains, que des gardiens spéciaux enlèvent avec des injections d’acide acétique.Le corps de Lénine est toujours vêtu d’un costume qui est périodiquement modifiés pour empêcher la moisissure, bien que les fournisseurs de telles tenues sur mesure soient inconnus. Ainsi, un air de mystère entoure constamment le corps.

Le corps de Lénine est resté dans cet état préservé depuis sa mort en 1924. Citoyens russes au départ a plaidé pour un mémorial pour commémorer son esprit éternel et influent, et le gouvernement a rapidement décidé d’immortaliser le corps. Mais le Politburo a pris la décision d’embaumer même avant la mort, réalisant autrement que les funérailles devraient être « les plus grandes que le monde ait jamais connu. «Lénine a une énorme signification collective dans l’ancienne société soviétique et dans la nouvelle société russe, car il a produit l’État communiste le plus puissant du monde. Robert Service explique l’influence de Lénine en disant: «Lénine ne devait pas simplement être dépeint comme une figure héroïque de l’histoire du bolchevisme… il devait jouir du statut mythique d’un saint révolutionnaire omniscient». Le service démontre le comble du déisme et la nécessité d’un mémorial éternel. Même après sa mort, le peuple soviétique le considérait comme son chef et l’embaumement a donc fait en sorte que son influence ne s’estomperait jamais. Le gouvernement a également utilisé le cadavre comme un instrument de manipulation, car autour de lui a été construit un énorme mausolée en forme de pyramide à gradins, symbolisant peut-être l’augmentation constante de la force de l’Union soviétique. La pyramide est faite de granit rouge et noir, considérée par le gouvernement comme symbolisant le communisme et le deuil. Les futurs dirigeants politiques soviétiques , y compris des membres du Politburo, le comité exécutif de l’État soviétique, feraient des discours au sommet de ce grand monument, tentant de transférer à eux-mêmes le pouvoir de Lénine sur la société. Mais malgré ces utilisations manipulatrices, le corps de Lénine démontre l’esprit communiste révolutionnaire et rappelle aux Russes qui continuent de vénérer Lénine de leur espoir d’un autre leader charismatique et passionné.

La mort de Lénine et L’embaumement ultérieur a été décrit par beaucoup comme une «momification», avec de nombreuses similitudes avec le processus d’embaumement sacré des anciens Égyptiens. Les deux cadavres divinisés, vénérés comme des icônes, ont eu leurs organes internes prélevés; les Égyptiens conservaient tous les organes dans des bocaux tandis que le cerveau de Lénine était emmené à l’Institut soviétique du cerveau pour y être étudié pour détecter les signes d’un génie supérieur. Les Égyptiens croyaient que la préservation du corps donnerait du pouvoir à l’âme et lui permettrait de revenir au cadavre. De manière symbolique, le corps de Lénine illustre également cette croyance; en protégeant son corps, son esprit serait toujours maintenu en vie pour le peuple soviétique. Avec le processus d’embaumement, les dirigeants du parti soviétique des années 1920 ont effectivement déifié la forte influence de Lénine pour de nombreuses générations à venir. Pourtant, cela entrave également le progrès de la Russie moderne alors que le peuple regarde continuellement le passé, plutôt que de montrer de l’espoir pour l’avenir.

Un texte fascinant est l’éloge funèbre de Staline qu’il a lu sur le cadavre comme l’a dit le cercle intime fidèle de Lénine leurs derniers adieux au corps de leur chef. Il se lit comme suit: « En nous éloignant de nous, le camarade Lénine nous a enjoint de garder et de renforcer la dictature du prolétariat. Nous te jurons, camarade Lénine, que nous accomplirons honorablement ce ton commandement. » Le langage de ce passage semble biblique, ce qui n’est pas surprenant puisque Staline a reçu une éducation religieuse. Le passage contient un ton de révérence et de deuil, tout en illustrant l’acquisition immédiate de pouvoir et d’influence par Staline. confirme l’idée que cet homme incarne toute la culture soviétique. En observant l’éloge funèbre, il est clair que même après la mort, il dicte ce qui est mal et ce qui est juste. Il place son esprit au-dessus du reste de la société et l’assimile à Dieu, de sorte que tous ses vœux concernant la société soviétique doivent être exaucés.De plus, Staline utilise un langage extrêmement formel, suggérant que le processus d’embaumement était une occasion solennelle et sombre. Cela implique que la parole de Lénine est loi, et que bien que son corps ne fonctionne plus, son esprit, continué à travers le culte de Lénine propagé, hantera constamment le peuple soviétique comme un rappel de sa société idéale.

– Lillie Carlile, décembre 2009

Sources