Cette espèce commune, souvent appelée «serpent poulet», est présente dans tout le Tennessee.

Description : Un grand serpent (42,0 à 72 pouces de longueur) avec un motif de couleur variable. La couleur dorsale est généralement noire mouchetée de morceaux de blanc entre les écailles et ayant une gorge claire.

Certains spécimens peuvent être gris avec des taches de brun ou de gris plus foncé sur le dos. Les écailles sont légèrement carénées. Le ventre est de couleur blanchâtre près de la tête, mais devient un motif en damier noir vers la queue. Les juvéniles sont gris fortement marqués de taches brunes ou gris foncé.

Espèces similaires: La couleuvre noire de l’Est et la couleuvre agile d’Amérique du Nord ont toutes deux des écailles lisses et des corps plus arrondis.

Habitat: Vit dans une variété d’habitats, y compris les forêts (pins et feuillus), les lisières de champs, près des ruisseaux , et autour des fermes et des banlieues. La couleuvre obscure se réfugie dans des tas de bois, arbres, granges et vieilles maisons.

Régime alimentaire: Se nourrit de petits mammifères et d’oiseaux par constriction; avale également les œufs d’oiseaux.

Informations sur la reproduction: Les adultes se reproduisent généralement au printemps, parfois à l’automne. Les femelles pondent de 6 à 30 œufs sous des bûches, des souches ou des rochers pourris pendant l’été. Plusieurs femelles peuvent nicher ensemble. Les jeunes éclosent en quelques mois.

Statut au Tennessee: l’un des serpents les plus abondants de l’état. Parce qu’ils sont fréquemment trouvés autour des habitations humaines, les couleuvres obscures sont susceptibles d’être tuées par des personnes qui craignent les serpents.

Faits amusants:

• Les couleuvres obscures sont d’excellents grimpeurs et sont fréquemment trouvé près ou dans les arbres. Parfois, on peut les trouver en train de se prélasser sur une branche horizontale.

Les meilleurs endroits à voir au Tennessee: Une grange ou un autre bâtiment agricole avec stockage de céréales; ou des pieux dans une cour.