Les déchirures partielles de la coiffe des rotateurs sont responsables de la douleur et de la perte de la fonction du bras chez des milliers de patients chaque année. La douleur est généralement située sur le côté et à l’avant de l’épaule, et elle est aggravée lorsque les patients essaient de lever les bras sur le côté et au-dessus de leurs épaules. Lorsque la déchirure partielle s’aggrave, les patients peuvent ressentir de la douleur lorsqu’ils font un mouvement loin de leur côté, et la douleur constante peut les empêcher de dormir la nuit.

Le diagnostic d’une déchirure partielle de la coiffe des rotateurs peut être posé par un médecin expérimenté qui écoute les symptômes du patient et effectue un examen physique approfondi. Une radiographie peut être prise pour éliminer d’autres causes courantes de douleur à l’épaule, telles que la tendinite calcifiante ou l’arthrite. Une IRM de l’épaule n’est nécessaire que si la thérapie physique ne fonctionne pas comme prévu. Pour une déchirure partielle de la coiffe des rotateurs, une IRM montrera un tendon fin et usé avec du liquide au-dessus de l’irritation.

Afin de comprendre comment la physiothérapie et d’autres options de traitement éliminent la douleur à l’épaule, les patients ont besoin pour comprendre le fonctionnement de la coiffe des rotateurs. L’extrémité de l’os du bras est une boule qui se connecte à une coupe peu profonde dans l’os de l’omoplate. Quatre muscles différents se connectent au ballon à travers quatre tendons, qui sont nécessaires pour déplacer le ballon de l’épaule dans la coupe. Les tendons se mélangent autour de la boule d’épaule. Si une partie du tendon se détache de l’os, les muscles ne peuvent pas faire pivoter l’os du bras et le patient ressent une faiblesse dans le bras. Finalement, le tendon se déchirera complètement, mais avant que cela ne se produise, il s’use, comme un vieux lacet effiloché qui est sur le point de se casser. Il s’agit d’une déchirure partielle de la coiffe des rotateurs. Le tendon est toujours attaché, mais il est usé et fin. L’irritation du tendon partiellement déchiré peut provoquer une douleur légère à sévère, selon la taille de la déchirure et la quantité d’irritation qu’elle provoque dans les tissus autour du tendon.

Le but du traitement d’un tendon de la coiffe des rotateurs partiellement déchiré est de permettre l’arrêt de l’irritation des tendons et de la bourse autour des tendons. Cela peut être fait avec du repos, une modification de l’activité, de la glace, de la chaleur et des analgésiques en vente libre. Une fois la douleur améliorée, un programme de physiothérapie peut être utilisé pour:

• Retrouver toute perte de mouvement de l’épaule.
• Renforcer les muscles autour de l’omoplate.
• Pratiquez une bonne posture et une bonne mécanique des épaules pour éviter un stress inutile sur les tendons de la coiffe des rotateurs.
• Renforcez les autres tendons de la coiffe des rotateurs qui ne sont pas partiellement déchirés.
• Retour à la normale

La réalisation des 5 objectifs peut prendre plusieurs mois.

Certains patients ne peuvent pas participer à une thérapie physique car la douleur de la déchirure partielle est trop intense. Pour ces patients, une injection de stéroïdes autour du tissu irrité au-dessus de la coiffe des rotateurs peut arrêter la douleur, permettant aux patients de suivre un traitement. L’injection ne guérit pas le problème – elle ressemble plus à un Band-AidTM qui protège temporairement une coupure sur la peau pendant que le corps guérit. Certains patients ont besoin de plus d’une injection et, bien que de multiples injections de stéroïdes puissent endommager les tendons, le risque est faible à moins que des injections multiples (plus de 3 à 4) ne soient administrées sur une courte période, c’est-à-dire 1 an. La plupart des injections de stéroïdes ne sont pas très douloureuses si elles sont administrées par un médecin expérimenté dans l’administration de telles injections.

Lorsque 8 à 12 semaines de traitement et une injection ne permettent pas de soulager la douleur d’une déchirure partielle de la coiffe des rotateurs, la chirurgie peut être considérée comme une option de traitement. La chirurgie peut être réalisée sous arthroscopie. Un arthroscope est un instrument avec une minuscule caméra à l’extrémité qui peut être insérée à travers de petites incisions autour de l’épaule et utilisée pour examiner l’épaule et le tendon de la coiffe des rotateurs. La bourse irritée sur le dessus du tendon sera retirée, ainsi que les éperons osseux qui pourraient contribuer à la douleur. Si la déchirure partielle peut être réparée, le chirurgien placera des sutures à travers l’extrémité du tendon et attachera le tendon à l’os. Les sutures maintiendront le tendon contre l’os pour qu’il y guérisse. Ce processus de guérison prend 12 semaines, le patient doit donc protéger le bras pendant la guérison du tendon. Tout soulever ou atteindre avec le bras pourrait tirer le tendon à travers les sutures, ce qui signifie que la réparation ne guérira pas. Une fois le tendon guéri, le patient peut commencer un programme de renforcement de la physiothérapie. Le rétablissement complet peut prendre une année complète, mais la plupart des patients ne ressentent plus de douleur constante à l’épaule après 6 à 8 semaines.