Nat « King » Cole, 45 ans, chanteur et pianiste de jazz de renommée mondiale, est décédé dans son sommeil à l’hôpital St. John’s de Santa Monica lundi matin, trois semaines après avoir subi une opération de retrait d’un poumon gauche cancéreux.

Sa femme Maria, qui était à ses côtés, « savait depuis plusieurs jours qu’il mourait », a déclaré un porte-parole de l’hôpital, « mais elle ne voulait rien rendre public parce qu’il regardait la télévision en permanence. »

Conscient qu’il avait un cancer, le chanteur pensait qu’il se rétablissait après l’ablation de son poumon, mais les médecins ont dit que la maladie s’était propagée de manière incontrôlable.

Seul le la veille de sa mort, Cole a été emmené pour un court trajet en voiture par sa femme, et quelques jours plus tôt, il avait brièvement rendu visite à ses enfants à la maison familiale, un imposant manoir en brique au 401 S. Muirfield Road dans le quartier de Hancock Park .

Visiteurs interdits

Visiteurs n’étaient pas autorisés dans la chambre d’hôpital du sixième étage de Cole. Mais la semaine dernière, lorsque le comédien Jack Benny rendait visite à un autre ami, il s’est renseigné sur Cole et le chanteur l’a invité à une conversation de 15 minutes.

Les interviews n’étaient pas autorisées, mais en raison de l’intérêt mondial pour le le rétablissement de la chanteuse, Mme Cole a écrit et publié ses propres déclarations optimistes – comme si elles venaient de lui.

Le père de la chanteuse, le révérend Edward B. Coles de North Chicago, est décédé il y a deux semaines à Chicago .

« Nous avons dû le dire à Nat, et je suppose que cela l’a fait empirer », a déclaré son frère Eddie à Honolulu. « Il aimait notre père. Nous pourrions le voir changer tout de suite. »

Mère est décédée en 1955

La mère de Cole, Perlina, est décédée à l’âge de 61 ans à Chicago en 1955, d’un cancer.

Les services funéraires du chanteur ne sont pas terminés, mais un porte-parole de la famille a déclaré qu’ils seraient probablement privés, jeudi à 11 heures du matin à l’église épiscopale St. James, 3903 Wilshire Blvd., avec la maison funéraire Angelus en charge.

Une effusion de ses admirateurs est attendue Mercredi, cependant, lorsque le cercueil scellé sera présenté au public dans l’église à partir de 15 heures. jusqu’à 22 h.

La première indication de la maladie de Cole est survenue à la fin de l’automne dernier lorsqu’il a été contraint d’annuler un engagement au Sands à Las Vegas en raison de ce qui a été décrit comme une «maladie respiratoire».

Le 9 décembre, deux jours avant de présenter le premier concert de musique populaire et de jazz au Music Center, il a été emmené à l’hôpital St. John’s, où des rayons X ont révélé la tumeur pulmonaire. Des traitements au cobalt ont été initiés .

Frank Sinatra l’a remplacé par un casting d’étoiles, alors que « King Cole Salutes The Music Center » a attiré une foule de capacité au Pavilion le 11 décembre.

Lorsque la gravité de la maladie de Cole a été révélée, il a été inondé de le courrier, les télégrammes et les appels – plus que ce qui avait été reçu par quiconque à l’hôpital, qui a souvent des patients célèbres.

Décède dans le sommeil

Bien que son état ait pris une tournure brusque pour le pire il y a deux jours, Cole était joyeux ul et alerte dimanche, a déclaré l’hôpital. La mort est venue tranquillement dans son sommeil. Il a été déclaré mort à 5h30 du matin.

Le monde du divertissement était abasourdi, car Mme Cole avait réussi à cacher sa vraie condition au public – et à lui.

Outre sa femme, il laisse trois filles, Natalie, 15 ans, et jumeaux Timolin et Casey, 3 ans; deux enfants adoptés, Carol, 20 ans, et Nat Kelly, 6 ans; trois frères, Eddie à Honolulu, Fred à New York et Ike à Chicago, et une sœur, Mlle Evelyn Cole, de Chicago.

Clôture du conseil

Mme. Cole a demandé que des dons commémoratifs soient faits à la Eleanor Roosevelt Cancer Foundation, 219 E. 42nd St., New York, ou au California Institute for Cancer Research de l’UCLA.

Le conseil municipal s’est ajourné à la mémoire de Cole Lundi. Le conseil de surveillance a ordonné que les drapeaux du Music Center, dont Cole était le fondateur, soient réduits à la moitié du personnel.

La vie de Nat Cole était caractérisée par des fluctuations économiques extrêmes, mais à la fin, il pouvait gagner 20 000 $ par semaine.

Né Nathaniel Adams Coles le 17 mars 1919, à Montgomery, Ala., Fils d’un pasteur baptiste, il a été emmené à Chicago à l’âge de 4 ans. Il a laissé tomber le «s» de son nom dans les premières factures de divertissement.

 » Maman était la le seul professeur de musique que j’aie jamais eu », a-t-il dit une fois, en se rappelant qu’il jouait« Oui, nous n’avons pas de bananes »sur un piano quand il avait 4 ans.

Après avoir joué dans un orchestre de danse au lycée, il est allé en Californie avec une revue, « Shuffle Along », qui a fait faillite à Long Beach en 1937.

Pendant qu’il était avec le spectacle, il a épousé Nadine Robinson, une danseuse. Ils ont divorcé en 1946.

Après la fermeture de la revue en 1937, Cole a déclaré qu’il « jouait du piano dans presque tous les bars à bière de San Diego à Bakersfield » jusqu’à ce qu’il obtienne un emploi pour un quatuor de jazz au Swanee à Hollywood.

Le batteur n’est jamais venu mais le célèbre Nat King Cole Trio est né.

Nom bloqué

Oscar Moore était à la guitare et Wesley Prince à la contrebasse, et ils ont créé un style qui a incité des générations à se balancer.

La légende raconte qu’un client en état d’ébriété a jadis coincé un chapeau de papier sur la tête du pianiste et a proclamé: «Regarde! King Cole! Le nom est resté.

Et plus tard, un autre barfly aurait ordonné à Cole de chanter, « Sweet Lorraine ».

« Nous ne chantons pas, » dit Nat.

‘Natural Boy’ a Hit

Le manager a chuchoté que l’homme était un gros dépensier – donc la voix satinée qui devait capturer un monde d’auditeurs a d’abord été entendue publiquement.

Le premier enregistrement à succès de Cole était le sien « Straighten Up and Fly Right ”en 1943 pour Liberty Records (maintenant Capitol), et il était en route.

Son mariage avec Maria Ellington, une chanteuse du groupe Duke Ellington – mais sans relation avec le leader – était un événement social de 17500 $ en 1947, à une époque où le roi montait haut sur son enregistrement du « Nature Boy » obsédant.

En 1948, Cole était philosophique sur la discrimination raciale qui le tenait même dans le quartier à loyer élevé. Quand lui et son épouse ont acheté leur manoir Tudor de 65 000 $ à Hancock Park, un avocat des propriétaires à proximité a déclaré: «Nous ne voulons pas que des personnes indésirables viennent ici.»

«Moi non plus», a déclaré Cole, « et si je vois quelqu’un de indésirable entrer dans ce quartier, je serai le premier à me plaindre. »

Attaqué sur scène

Mais en 1951, le gouvernement a saisi la maison, accusant Cole de 150 000 $ d’arriérés d’impôts. objectif de rembourser la dette à 1 000 $ par semaine, et de garder la maison.

Deux ans plus tard, sous la pression du rythme qu’il s’était fixé, il s’est effondré d’ulcères aigus et d’hémorragies internes lors d’un concert de Pâques au Carnegie Hall de New York. Les chirurgiens lui ont enlevé la moitié de l’estomac.

Le chanteur a essayé de vivre plus tranquillement après cela, mais les temps l’ont à nouveau fait la une des journaux lorsque six hommes blancs l’ont attaqué sur une scène à Birmingham, Ala., en 1956 b Avant une audience de 4 000 spectateurs.

Bien qu’il se soit donné librement lors de représentations-bénéfice pour des groupes de défense des droits civiques, il y en avait encore qui se plaignaient de ne pas être assez militant.

« Une célébrité peut surjouer sa main en parlant trop », dit-il, « quand il devrait y avoir plus de travail et moins de discussions. »

Ami personnel et invité à la Maison Blanche des présidents Kennedy et Johnson, Cole a été franc sur la question de la race. Il déplorait un âge qui acceptait les artistes nègres « comme une menace pour personne », tandis que les médecins, avocats et éducateurs nègres se voyaient refuser une reconnaissance similaire.

Cole a lancé une émission de télévision qui a attiré d’énormes cotes et critiques, mais a fermé ses portes 1957 après 64 semaines parce que les annonceurs nationaux ne soutiendraient pas alors un Noir, dit-il.

Il y avait beaucoup de fans

Il est resté avec lui malgré les pertes financières, attirant les plus grands noms des « invités » du divertissement, qui ont accepté d’apparaître bien en dessous du prix qu’ils ont habituellement reçu – dans l’espoir d’en faire un succès.

Sa clientèle internationale n’était pas moindre qu’en Amérique. Une fois, lorsque le vice-président de l’époque, Richard M. Nixon, a rencontré de violentes manifestations à Caracas, au Venezuela, Cole a suivi quelques jours plus tard et a été accueilli par une foule enthousiaste de 16 000 personnes à l’aéroport.

Europe (il a joué dans une performance de commandement pour la reine Elizabeth en 1960), au Moyen-Orient et en Orient.

Ses revenus étaient estimés à 500 000 dollars par an et ses ventes record atteignaient plus de 50 millions.

Cole, un cigaret invétéré et fumeur de pipe, a abandonné les cigares pendant plusieurs mois l’année dernière, mais y était revenu avant son admission à l’hôpital.

Parmi ses disques les plus vendus de tous les temps, il y avait «Mona Lisa», «Too Young , «  » Pour des raisons sentimentales « , » Pretend « , » Answer Me My Love « , » Rambling Rose « , » Christmas Song « et » Smile « .

Les messages de condoléances ont afflué lundi de la grande et le sans nom pour un homme qu’ils considéraient comme correspondant à ses propres mots le meilleur de tous.

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