Des roquettes lancées depuis la région du Tigré du nord de l’Éthiopie ont de nouveau frappé la capitale de l’Érythrée, ont déclaré dimanche des diplomates, alors que l’ambassade des États-Unis à Asmara faisait état de «six explosions» à La ville.

Les explosions – qui, selon l’ambassade, se sont produites vers 22 heures samedi soir (19h00 GMT) – sont survenues quelques heures après que le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a déclaré la victoire dans sa campagne militaire contre le parti au pouvoir du Tigré, le Tigray Front de libération du peuple (TPLF).

L’attaque a marqué la troisième fois qu’Asmara est sous le feu du Tigray depuis le début des opérations militaires le 4 novembre.

Le TPLF a justifié cette attaque en accusant l’Éthiopie d’avoir obtenu un soutien militaire érythréen pour sa campagne au Tigré, ce que l’Éthiopie nie.

Deux diplomates basés à Addis-Abeba ont déclaré à l’agence de presse AFP que plusieurs roquettes tirées samedi soir semblaient avoir a frappé l’aéroport et les installations militaires d’Asmara, mais comme avec les attaques précédentes, on ne savait pas où ils avaient atterri et quels dégâts ils auraient pu causer.

L’Érythrée est l’un des pays les plus secrets du monde, et le gouvernement n’a pas commenté les tirs de roquettes. Le TPLF considère l’Érythrée, qui entretient des relations chaleureuses avec Abiy, comme un ennemi majeur.

Abiy, lauréat du prix Nobel de la paix de l’année dernière, a déclaré samedi soir que les opérations militaires au Tigray étaient  » terminé »après que l’armée eut pris le contrôle de la capitale régionale Mekelle.

Le TPLF a déclaré qu’il se retirait de Mekelle et a promis de se battre aussi longtemps que les forces pro-Abiy seraient présentes au Tigré, et les analystes a averti qu’il pourrait changer de vitesse pour adopter des tactiques d’insurrection.

Billene Seyoum, la porte-parole du Premier ministre, a déclaré dimanche à Al Jazeera que les habitants de Mekelle étaient « très coopératifs » et que les forces fédérales avaient pris le contrôle des infrastructures clés dans la ville, y compris l’aéroport, les bureaux gouvernementaux et les hôpitaux.

« Actuellement, les forces de défense nationale et leurs collègues sont en train de stabiliser la ville … Le TPLF est assez connu pour avoir évoqué de nombreuses questions fabriquées. Ils pourraient se cacher dans des zones du à proximité de Mekelle. Une partie du processus de compensation va être effectuée dans la banlieue de Mekelle au cours des prochains jours », a déclaré Seymoum.

« Panne de communication »

Des milliers de personnes sont mortes dans les combats et des dizaines de milliers de réfugiés ont traversé la frontière vers le Soudan.

Tigray a subi une panne de communication tout au long du conflit, ce qui a rendu difficile l’évaluation du bilan total des combats qui ont inclus plusieurs séries de raids aériens et au moins un massacre qui a entraîné des centaines de morts parmi les civils.

Il était également impossible de vérifier de manière indépendante l’affirmation d’Abiy selon laquelle Mekelle, une ville d’un demi-million d’habitants, était entièrement sous le contrôle du gouvernement fédéral.

Abiy a déclaré que la police travaillait pour appréhender les dirigeants du TPLF, qui n’étaient pas immédiatement joignables dimanche et dont on ne sait pas où ils se trouvent.

L’analyste Matt Bryden de Shahan Research a déclaré le TPLF a quitté les grandes villes de la région et « nous devons nous attendre à ce qu’elles commencent maintenant des opérations d’insurrection ».

« Je serais très surpris si c’était la fin du conflit. C’est peut-être la fin des trois semaines d’opération «  d’application de la loi  » que le Premier ministre Abiy Ahmed a déclarées, mais de toute évidence, il y a eu des combats féroces et pourtant les forces et les dirigeants du TPLF semblent s’être retirés sans présenter de résistance majeure aux forces fédérales, »Dit-il.

Consolider le contrôle

Le TPLF a dominé la politique éthiopienne de 1991 à 2018 en tant que membre le plus puissant d’une coalition multiethnique qui a gouverné avec une poigne de fer. Les dernières années de son règne ont été marquées par des manifestations anti-gouvernementales sanglantes avec des prisons remplies de dizaines de milliers de prisonniers politiques.

Quand Abiy est arrivé au pouvoir en 2018, il a accéléré des réformes démocratiques: libérer les prisonniers, lever l’interdiction des partis politiques et promettre d’organiser les premières élections libres et équitables du pays.

Mais le TPLF et d’autres partis ethniques l’accusent de vouloir consolider le contrôle sur les dépenses des 10 régions d’Éthiopie. La constitution leur accorde des pouvoirs étendus sur des questions telles que la fiscalité et la sécurité.

Cette année, Abiy a reporté les élections prévues d’août à l’année prochaine en raison de la pandémie COVID-19. Le TPLF l’a accusé de prise de pouvoir, a tenu ses propres élections régionales en septembre et a annoncé qu’il ne reconnaissait plus l’autorité fédérale.