Il y a cinq couches de tissu dans l’estomac. La plupart des cancers commencent dans la couche la plus interne, appelée la muqueuse. Ceux-ci sont appelés adénocarcinomes. D’autres formes sont moins courantes. Le lymphome, un cancer du système immunitaire, se trouve parfois dans la paroi de l’estomac. Les tumeurs stromales gastriques se produisent dans la couche musculaire de la paroi de l’estomac. Un autre type, les tumeurs carcinoïdes, sont les cancers des cellules productrices d’hormones de l’estomac.

Les experts estiment que le cancer de l’estomac met plusieurs années à se développer. Il n’est généralement pas détecté tôt car il présente peu de symptômes spécifiques ou uniques. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent être vagues et ressembler à ceux d’autres conditions.

Les symptômes peuvent inclure une indigestion, des brûlures d’estomac, des nausées et des vomissements, surtout après avoir mangé. Des ballonnements peuvent survenir après les repas. Certaines personnes ont une sensation de nourriture coincée dans la poitrine. D’autres symptômes peuvent inclure la diarrhée ou la constipation, la perte d’appétit, le reflux chronique et une fatigue inexpliquée.

Les symptômes d’un cancer de l’estomac avancé peuvent inclure des vomissements de sang, du sang dans les selles, une perte de poids inexpliquée, une anémie, une faiblesse et fatigue.

Endoscopie supérieure avec biopsie

Lorsque les médecins soupçonnent un cancer de l’estomac, ils peuvent effectuer une endoscopie supérieure, ce qui leur permet de voir la muqueuse de l’estomac. Au cours de cette procédure, un médecin insère un endoscope – un tube mince et éclairé avec une petite caméra à l’extrémité – dans le nez ou la bouche, à travers l’œsophage et dans l’estomac, ainsi que la première partie de l’intestin grêle. La procédure est réalisée à l’aide d’un sédatif.

Lorsque la muqueuse de l’estomac semble suspecte, votre médecin peut effectuer une biopsie. Cela implique l’insertion de petits outils chirurgicaux à travers l’endoscope pour prélever des échantillons de tissus afin de vérifier les signes de cancer. Un pathologiste, un médecin qui étudie les maladies en laboratoire, examine les échantillons de biopsie pour déterminer si une personne a un adénocarcinome et, dans l’affirmative, à quel point il est agressif.

Les médecins peuvent également tester les cellules de l’estomac pour des quantités excessives d’une protéine appelée récepteur 2 du facteur de croissance épidermique humain (HER2) à leur surface. Cette protéine aide un cancer à se développer. Parfois, les personnes atteintes d’un cancer HER2-positif peuvent être candidates à un traitement médicamenteux ciblé.

Échographie endoscopique

Si une biopsie indique qu’une personne a un cancer de l’estomac, les médecins de NYU Langone peuvent effectuer une endoscopie échographie pour déterminer la taille de la tumeur, sa profondeur dans la paroi de la muqueuse de l’estomac et si elle s’est propagée aux ganglions lymphatiques voisins. Les ganglions lymphatiques sont des glandes du système immunitaire situées dans tout le corps qui piègent les bactéries et les virus. Le cancer se propage souvent d’abord aux ganglions lymphatiques.

L’échographie utilise des ondes sonores pour créer des images du corps. Lors d’une échographie endoscopique, la personne reçoit un sédatif. Ensuite, un médecin enfile un endoscope spécialisé doté d’une sonde à ultrasons sur la pointe à travers la bouche et dans l’estomac.

Si l’échographie révèle que les ganglions lymphatiques sont hypertrophiés, le médecin peut placer une petite aiguille dans l’endoscope. et prélevez un échantillon de tissu pour rechercher des signes de cancer.

Scans CT

Votre médecin peut utiliser un scanner, un type de radiographie qui crée des images dimensionnelles de l’estomac et des organes voisins. Un scanner peut révéler si le cancer s’est propagé à l’un des organes abdominaux, comme le foie.

Vous pouvez recevoir un agent de contraste ou un colorant pour améliorer l’image. Ceci est pris avant le test par voie orale ou par injection. Les informations d’une tomodensitométrie peuvent aider un médecin à déterminer si la chirurgie est une option.

TEP / TDM

Après avoir diagnostiqué un cancer de l’estomac, un médecin peut commander une combinaison de TEP et de tomodensitométrie pour déterminer si la tumeur s’est propagée à d’autres organes, comme le foie. Le test peut également montrer à quel point le cancer est actif.

L’analyse combinée fournit un ensemble unique d’images tridimensionnelles générées par ordinateur. La partie CT du test donne des images radiographiques en coupe transversale du corps; le PET scan détecte l’activité tumorale. Un PET scan utilise une petite quantité de glucose radioactif, ou sucre, injecté dans une veine. Ce matériel s’accumule dans les tissus cancéreux et est détecté avec une caméra spéciale.

Après le traitement, cette analyse peut aider un médecin à déterminer si une tumeur ou l’estomac contient encore un cancer ou s’il ne reste que du tissu cicatriciel.