Les symptômes du cancer du pancréas n’apparaissent généralement pas à un stade précoce. S’ils le font, ils peuvent être confondus avec des signes d’une autre condition. De plus, le pancréas est profondément à l’intérieur du corps, derrière plusieurs autres organes. Cela rend difficile la sensation ou la vue sans équipement approprié. Ces facteurs signifient que le cancer du pancréas est difficile à diagnostiquer.

Plusieurs tests de diagnostic sont généralement nécessaires pour détecter et déterminer le stade (déterminer l’étendue du) cancer du pancréas. Un diagnostic et une stadification précis sont importants car ils aident vos médecins à choisir le meilleur type de traitement.

Tests diagnostiques du cancer du pancréas

Un ou plusieurs des tests suivants peuvent être utilisés pour rechercher cancer du pancréas. Ces tests peuvent également être utilisés pour savoir si le cancer s’est propagé et si le traitement fonctionne.

Tests d’imagerie

Une façon de diagnostiquer le cancer du pancréas consiste à imager le pancréas et ses environs . Ces tests peuvent être utilisés pour découvrir des tumeurs potentielles, voir si une tumeur s’est propagée et déterminer si le traitement fonctionne. Lors de certains types de tests d’imagerie, des échantillons de tissu pour la biopsie peuvent être obtenus si un cancer est détecté. Les tests d’imagerie courants pour le cancer du pancréas comprennent:

• CT scan: Une procédure ambulatoire indolore qui utilise une série de rayons X pris sous différents angles pour fournir une image du pancréas. À moins que d’autres facteurs ne rendent son utilisation inadaptée, une tomodensitométrie optimisée pour l’imagerie du pancréas est la principale option pour le diagnostic et la stadification du cancer du pancréas.
• IRM: une procédure ambulatoire indolore qui utilise des aimants, plutôt que x -rays, pour fournir une image du pancréas. Alors que les tomodensitogrammes sont plus couramment utilisés, une IRM peut parfois aider à visualiser les tumeurs difficiles à voir.
• Échographie endoscopique: un endoscope spécial avec une sonde à ultrasons est inséré dans la bouche et dirigé vers la première partie de l’intestin grêle pour montrer le pancréas sur un écran vidéo. En cas de suspicion de cancer, un petit morceau de tissu peut être prélevé pour une biopsie.
• Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE): un endoscope spécial est inséré par la bouche et dirigé vers la première partie de l’intestin grêle. Un tube plus petit est ensuite inséré à travers l’endoscope dans les voies biliaires. Un colorant est injecté à travers le tube et une radiographie est prise. En cas de suspicion de cancer, un petit morceau de tissu peut être prélevé pour une biopsie. Si les canaux sont bloqués par une tumeur, un stent peut être inséré pour soulager le blocage. Cela peut aider à soulager les douleurs à l’estomac et les problèmes digestifs.

Biopsie

Il s’agit du prélèvement d’un petit morceau de tissu à examiner au microscope pour déterminer s’il y a un cancer. Bien que les tests d’imagerie puissent indiquer la présence d’un cancer du pancréas, une biopsie est presque toujours nécessaire pour confirmer un diagnostic.

Dans la plupart des cas, les biopsies sont obtenues au cours d’une échographie endoscopique ou d’une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) pour localisée cancer du pancréas.

Pour les patients atteints d’une maladie métastatique, une biopsie du site le plus accessible est souvent préférée, comme une biopsie du foie par aspiration à l’aiguille fine guidée par CT.

Analyses sanguines

Des échantillons de sang peuvent être prélevés et examinés pour les niveaux de substances qui indiquent la fonction du foie, comme la bilirubine, ou d’autres organes qui peuvent être affectés par une tumeur pancréatique. Des échantillons de sang peuvent également être utilisés pour vérifier les niveaux de marqueurs tumoraux, tels que le CA-19-9. Des niveaux élevés de ces marqueurs peuvent indiquer la présence d’un cancer du pancréas. Les niveaux peuvent être utilisés pour surveiller le traitement.