La double hélice d’ADN contient deux séquences linéaires des lettres ACG et T, qui porter des instructions codées.

La transcription de l’ADN commence par un faisceau de facteurs s’assemblant au début d’un gène, pour lire les informations qui seront nécessaires pour fabriquer une protéine. La molécule bleue décompresse la double hélice et copie l’un des deux brins. La chaîne jaune serpentant par le haut est un cousin chimique proche de l’ADN appelé ARN. Les blocs de construction pour faire entrer l’ARN par un trou d’admission. Ils sont appariés à l’ADN – lettre par lettre – pour copier le gène.

À ce stade, l’ARN doit être édité avant de pouvoir être traduit en protéine. Ce processus d’édition est appelé épissage, qui implique la suppression des régions vertes non codantes appelées «introns», ne laissant que les «exons» jaunes codant pour les protéines. L’épissage commence par l’assemblage de facteurs aux frontières intron / exon, qui agissent comme des balises pour guider les petites protéines pour former une machine d’épissage, appelée l’épissosome. L’animation montre que cela se passe en temps réel. Le spliceosome rapproche alors les exons de part et d’autre de l’intron, prêts à être coupés. Une extrémité de l’intron est coupée et repliée sur elle-même pour se joindre et former une boucle. Le spliceosome coupe alors l’ARN pour libérer la boucle et joindre les deux exons ensemble. L’ARN et l’intron modifiés sont libérés et le spliceosome se désassemble. Ce processus est répété pour chaque intron de l’ARN. De nombreux épissosomes éliminent tous les introns de sorte que l’ARN édité ne contienne que des exons, qui sont les instructions complètes pour la protéine. Encore une fois, cela se produit en temps réel.

Lorsque la copie d’ARN est terminée, elle s’enfonce dans la partie externe de la cellule. Ensuite, tous les composants d’une usine moléculaire appelée ribosome se verrouillent autour de l’ARN. Il traduit l’information génétique de l’ARN en une chaîne d’acides aminés qui deviendront une protéine. Des molécules de transfert spéciales – les triangles verts – amènent chaque acide aminé au ribosome. À l’intérieur du ribosome, l’ARN est tiré à travers comme un ruban. Il existe différentes molécules de transfert pour chacun des vingt acides aminés, représentés par de petites pointes rouges. Le code de chaque acide aminé est lu sur l’ARN, trois lettres à la fois, et mis en correspondance avec trois lettres correspondantes sur les molécules de transfert. L’acide aminé est ajouté à la chaîne protéique en croissance et après quelques secondes, la protéine commence à émerger du ribosome. Les ribosomes peuvent produire de nombreuses protéines. Tout dépend du message génétique que vous introduisez dans l’ARN.