Salut, je suis Ranger Matt! Dans cette série de vidéos Dunes 101, je vais vous aider à tirer le meilleur parti de votre aventure dans les dunes de l’Indiana.

Que sont les dunes de l’Indiana?

Deux systèmes de parcs composent les dunes de l’Indiana. Le parc d’État d’Indiana Dunes s’étend sur plus de 2 000 acres et est exploité par l’État de l’Indiana. Le parc national d’Indiana Dunes est situé à l’est et à l’ouest du parc d’État et est géré par le gouvernement fédéral. Les deux parcs ont des caractéristiques uniques qui vous permettront d’explorer pendant des jours! Avec tant de choses à voir et à faire, vous allez vouloir passer plus d’une journée dans les dunes. Il n’est pas étonnant que nous ayons presque autant de visiteurs que Yellowstone chaque année.

Comment y arriver?

Se rendre dans les dunes est facile. Nous sommes situés sur la pointe sud du lac Michigan, à environ une heure de Chicago. Vous pouvez même voir les contours de la ville depuis notre rivage! Mais vous n’arrivez pas aux dunes de l’Indiana par une seule entrée. Les sentiers, les plages et les sites historiques ont tous des points d’accès différents. Mais ne vous inquiétez pas, je suis là pour vous aider à naviguer.

Entrer dans le parc d’État est simple. Prenez simplement la route nationale 49 nord jusqu’à ce que vous voyiez la porte pour payer vos frais d’entrée. Pour le parc national, empruntez l’autoroute 12 et explorez différents points d’accès. Les grands panneaux bruns le long de l’autoroute 12 vous indiqueront où vous devez aller. West Beach est la seule partie du parc national payant.

Attendez, qu’est-ce qu’une dune?

Alors, qu’est-ce qu’une dune exactement? Je comprends beaucoup en fait. Une dune est une grande colline de sable formée par le vent et l’eau. Dans notre cas, un glacier a reculé il y a 10000 ans, laissant le lac Michigan et les belles dunes que nous voyons ici. Le vent et l’eau ont transporté le sable ici depuis lors.

Lorsque nous parlons des dunes, nous parlons de bien plus que de collines de sable. Bien sûr, la plage est l’attraction principale, mais l’expérience Indiana Dunes va bien au-delà de la plage. Vous pouvez facilement passer des journées à faire de la randonnée, du vélo, de la pêche, du canotage et même de l’observation des oiseaux dans et parmi les dunes.

Le parc national des Indiana Dunes est une réserve de 13 000 acres qui s’étend sur 15 miles le long de la côte du lac Michigan. À l’intérieur, vous trouverez des sentiers de randonnée, des plages et des sites historiques assez étonnants. La canopée de la forêt couvre la plupart des dunes de l’Indiana, gardant les plages de sable cachées des routes principales. Cela offre le genre d’intimité dont vous avez besoin pour une expérience de camping incroyable! Le parc d’État et le parc national ont tous deux désigné des emplacements de camping pour les tentes et les camping-cars, chacun étant à distance de marche de la plage.

Quand dois-je visiter?

Parce que chaque endroit dans les dunes de l’Indiana est unique, le stationnement et les équipements varient selon l’emplacement. Les plus grandes plages, comme l’Indiana Dunes State Park, disposent d’un grand parking, mais elles peuvent être bondées les week-ends d’été. Pensez à vous rendre tôt dans la journée ou en semaine. Les petites plages et les emplacements ont un parking plus modeste. Renseignez-vous en ligne pour en savoir plus sur ce que chaque endroit a à offrir.

Voici une autre excellente idée pour vous: visitez-le en automne, en hiver ou au printemps pour un stationnement plus facile et une expérience complètement différente des Indiana Dunes. Ces collines de sable sont idéales pour la randonnée pendant les mois chauds et la luge sans précédent dans la neige.

Et maintenant?

Maintenant que vous avez tous les outils dont vous avez besoin, partez à l’aventure! Mais n’oubliez pas, il existe de nombreuses expériences dans notre région juste à l’extérieur des dunes. Arrêtez-vous au centre d’accueil situé sur la route nationale 49, à seulement un kilomètre avant l’entrée du parc d’État. À l’intérieur, vous pouvez vous procurer un guide d’activités auprès de moi ou de l’un de nos excellents concierges de la réception pour de bonnes idées sur les choses à faire pendant votre séjour – et restez à l’écoute pour plus d’outils et de conseils pour planifier votre aventure avec Dunes 101!