Au cours des deux derniers mois, j’ai fait la transition de travailler dans le département d’herpétologie à travailler avec les parents à plumes des reptiles dans le département des oiseaux. Passer d’un département à un autre est passionnant dans la mesure où vous pouvez partager votre point de vue unique avec un tout nouveau groupe de personnes et d’animaux. Chaque jour est l’occasion d’apprendre quelque chose de nouveau, ainsi que d’appliquer quelque chose que vous avez peut-être fait différemment dans le passé.

Il existe de nombreuses similitudes générales dans les tâches quotidiennes entre prendre soin des reptiles et des amphibiens vs les oiseaux. Par exemple: nettoyage, préparation du régime, alimentation, enrichissement, surveillance de la santé et du comportement, contrôles vétérinaires, etc. Cependant, il existe également de nombreuses différences entre le travail avec ces groupes d’animaux. La plus grande différence réside dans leur biologie. Les reptiles et les amphibiens sont des ectothermes, tandis que les oiseaux sont des endothermes. Un ectotherme (reptile / amphibien) dépend principalement de son environnement externe pour réguler la température de son corps. Les endothermes (oiseaux) sont capables de réguler leur température corporelle en produisant de la chaleur à l’intérieur du corps.

Pourquoi cela fait-il une grande différence dans le soin de ces animaux? En tant que gardien d’oiseaux, l’ordre des opérations de votre journée est dicté par le moment où les oiseaux ont besoin de manger. Les endothermes (oiseaux) ont besoin d’un apport régulier de nourriture afin de produire la chaleur corporelle nécessaire pour fonctionner correctement. La plupart de nos oiseaux sont nourris deux fois par jour, tandis que la plupart de nos serpents sont nourris une fois toutes les deux semaines. De nos minuscules étourneaux à dos violet à notre énorme casoar, deux repas par jour les maintiennent en bonne santé et actifs. Notre python réticulé, cependant, n’est peut-être pas aussi actif, car elle vient de manger un gros repas qui lui durera des semaines! Une autre grande différence entre prendre soin des endothermes et des ectothermes est la façon dont les habitats des animaux sont mis en place. La plupart de nos zones de reptiles et d’amphibiens sont à l’intérieur, ce qui nous permet de mieux réguler les conditions environnementales telles que la température / l’humidité, qui sont vitales pour la santé des ectothermes. Dans le département des oiseaux, la plupart des habitats sont à l’extérieur. Tant que les oiseaux sont régulièrement approvisionnés en nourriture, ils sont capables de résister à des fluctuations plus variables des conditions environnementales. Cela étant dit, il y a toujours des exceptions. Notre troupeau de flamants roses chiliens peut supporter des températures très basses, mais Cecil le casoar, étant d’un environnement tropical, est beaucoup moins heureux dans le froid. En tant que casoar le plus âgé du monde, il a droit à un traitement spécial pour le garder à l’aise. Nous avons des oiseaux, des reptiles et des amphibiens du monde entier qui se sont adaptés pour vivre dans une grande variété d’habitats. En fin de compte, que ce soit pour les oiseaux, l’herpétologie ou les mammifères, nous faisons de notre mieux pour que tous nos animaux reçoivent les meilleurs soins possibles.
Gabriel Andrle
Keeper I, Birds