Introduction et informations générales pour les enseignants

Les bouleversements économiques et sociaux résultant à la fois de la Grande Dépression et de la Seconde Guerre mondiale ont forcé les États-Unis à rechercher une source de main-d’œuvre peu coûteuse pour répondre à ses besoins en main-d’œuvre tant dans l’agriculture que dans l’entretien des chemins de fer.

En raison de ce besoin, un traité a été signé en 1942 entre les États-Unis et le Mexique pour pallier la pénurie de main-d’œuvre. Avec de nombreux Américains envoyés combattre en Europe et ailleurs, le recrutement et le traitement d’un pool disponible de travailleurs mexicains ont créé ce que l’on appelle le programme bracero. Bracero est un terme espagnol qui peut être défini vaguement comme « celui qui travaille avec ses bras », ou comme un proche équivalent, comme un agent de terrain.

Dans le cadre de ce programme, des travailleurs mexicains, dont beaucoup étaient ruraux paysans, ont été autorisés à entrer aux États-Unis à titre temporaire. Entre 1942 et 1964, année de la fin du programme, on estime qu’environ 4,6 millions de ressortissants mexicains sont venus travailler aux États-Unis comme braceros.

De nombreux travailleurs ont été confrontés à toute une série d’injustices et d’abus, notamment des logements insalubres, de la discrimination, des contrats non exécutés ou se faire escroquer leurs salaires. Néanmoins, l’impact du programme bracero sur l’histoire et les schémas de migration et d’installation aux États-Unis reste un élément important domaine à explorer et à évaluer, en particulier dans le contexte des droits civils, de la justice sociale et de l’histoire latino aux États-Unis.

Les faits et moments clés de l’histoire du bracero comprennent:

• 4 août 1942 – l’Accord sur le programme de travail agricole mexicain s signé par les gouvernements du Mexique et des États-Unis, le premier établissant la légalisation et le contrôle des travailleurs migrants mexicains le long de la frontière sud de l’Amérique
• 29 avril 1943 – l’Accord du travail mexicain est sanctionné par le Congrès par voie publique Loi 45
• L’accord garantissait un salaire minimum de 30 cents de l’heure et un « traitement humain » pour les travailleurs
• Avec de nombreux braceros restant aux États-Unis après la fin de leur contrat, l’Immigration et Le service de naturalisation a lancé l’opération Wetback en 1954. De nombreux enfants nés aux États-Unis de braceros mexicains ont été rapatriés à tort, ainsi que leurs parents.
• Le programme Bracero a pris fin en 1964

Plusieurs les accords de travail à court terme ont existé jusqu’en 1951, lorsque la loi publique 45 a été adoptée et a été signée à contrecœur par le président Harry S. Truman. Bien que de nombreux groupes de travailleurs considéraient le programme comme une solution temporaire aux pénuries de main-d’œuvre pendant la Seconde Guerre mondiale et considéraient la présence de travailleurs mexicains comme un obstacle à l’emploi de travailleurs américains, de nombreux grands propriétaires agricoles étaient encore en mesure de faire pression sur le Congrès pour modifier l’accord entre le Mexique et le États-Unis et créer le droit public 78. Cette loi a dû être renouvelée par vote tous les deux ans, jusqu’à la fin du programme en 1964.

L’histoire du programme de travail Bracero peut inciter les étudiants à explorer un large éventail des sujets, y compris l’immigration, l’histoire, la géographie, l’économie et la culture mondiale. Les activités suivantes sont destinées à compléter votre programme et à encourager les élèves à mettre en pratique leurs compétences en recherche historique.