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L’horloge bougeait. a commencé à cocher le moment où Martavis Bryant est entré dans la zone des buts. Cela a continué alors que Bryant a pris un genou et a commencé à célébrer en « lançant des dés » avec les coéquipiers des Pittsburgh Steelers Antonio Brown et Eli Rogers.

L’horloge a continué à avancer comme L’entraîneur des Steelers, Mike Tomlin, a signalé une tentative de conversion de deux points et alors que le quart-arrière Ben Roethlisberger cherchait le jeu sur son brassard. Ensuite, alors que Roethlisberger mettait les joueurs en position sur la ligne, il a atteint zéro. Drapeaux volé. La faute: retard du match sur les Steelers.

Cette scène, au premier quart de la victoire 26-9 des Steelers contre les Vikings du Minnesota, a illustré l’impact des efforts de la NFL pendant l’intersaison pour améliorer la rythme des jeux. L’un de ses outils permettant de gagner du temps est une instruction aux arbitres de démarrer le chronomètre de jeu de 40 secondes immédiatement après les touchés, ce qui limite efficacement la durée des célébrations, même si les restrictions sur leur contenu ont été assouplies.

Pendant près de deux semaines complètes de la saison, le résultat des efforts de la ligue a été remarquable. La durée moyenne des matchs a été plus basse au cours des semaines 1 et 2 par rapport aux mêmes périodes en 2015 et 2016, comme le montre le graphique. De la semaine 1 « s 15 matchs, 10 terminés en moins de trois heures, et aucun match de la semaine 2 n’a duré plus de 3:16. (Les chiffres n’incluent pas le retard météorologique de dimanche de 1 h 05 à Denver.)

Bien qu’il soit difficile de décortiquer complètement la diminution dans un échantillon de taille relativement petite, elle doit être attribuée au moins en partie aux changements que le commissaire Roger Goodell a suggéré de réduire jusqu’à cinq minutes sur le temps moyen du match (il a atteint 3 heures et 8 minutes la saison dernière). Le timing post-touchdown que nous avons vu dimanche à Pittsburgh est l’un des multiples facteurs susceptibles de jouer. Entre autres:

Un nouveau chronomètre de 40 secondes après les PAT quand il n’y a pas de publicités. Pour plusieurs officiels qui ont donné des séminaires médias cet été, le chronomètre commence au moment où le coup de pied ou la conversion en deux points est terminé. Après 40 secondes, les officiels commencent un chronomètre de jeu de 25 secondes pour le coup d’envoi. Donc, dans ces situations, pas plus de 1 h 05 ne peut s’écouler entre un PAT et un coup d’envoi. Si l’équipe de coup d’envoi n’est pas alignée lorsque les 25 secondes le chronomètre commence, les officiels sont invités à mettre le ballon au sol et à être prêts à signaler le retard du jeu e s’il expire.

Le moment de la mi-temps a été réorganisé pour minimiser ce que la ligue a appelé le temps « discrétionnaire ». Un compte à rebours de 13h30 commence lorsque le chronomètre du deuxième quart atteint zéro et se termine lorsque le chronomètre de 25 secondes pour le coup d’envoi du troisième quart commence.

Les rediffusions sont examinées au siège de la ligue à New York, un quart de travail qui avec le temps, selon la ligue, accélérera le processus. Les arbitres sont également autorisés à annoncer les résultats avant le retour de l’audience de la télévision, s’il s’agit d’une publicité, plutôt que d’attendre et de retarder davantage.

La NFL est plus axé sur le rythme du jeu – avancer plus vite dans les temps morts – que sur la réduction de la durée réelle. Mais un effort réussi affecterait probablement les deux.

La réalité est que la NFL avait vu son temps de jeu a augmenté de près de six minutes au cours des 10 dernières années (il était 3:02 en 2008.) Une étude anecdotique de Vox.com a révélé que l’action du jeu se produit sur environ 8% d’une émission moyenne de la NFL, et le Wall Street Journal a déjà estimé là-bas être de l’action en 11 minutes d’une partie de plus de trois heures.

Le N FL ne va pas changer fondamentalement son produit avec cette initiative, mais elle pourrait bien réussir à réduire certains des facteurs les plus évidents du ralentissement. La pénalité des Steelers dimanche a prolongé un peu le match, mais elle devrait maintenant servir d’incitation précieuse pour garder un meilleur œil sur le chronomètre dans les situations futures pour eux et pour toute autre équipe.

Dans ce cas, Tomlin a abandonné son plan pour une tentative de deux points. Plutôt que d’essayer de la ligne des 7 verges, après une pénalité de 5 verges, il a envoyé le botteur Chris Boswell pour un point supplémentaire de 38 verges.

L’impact de certains segments de cette politique sera difficile à mesurer. La NFL expérimente des publicités sur écran partagé pendant les rediffusions, ce qui pourrait aider à susciter l’intérêt du public télévisuel et minimise également la récurrence de deux publicités. entre les scores et le premier jeu de mêlée après le coup d’envoi. Mais les premiers chiffres auxquels nous pouvons accéder sont, et ils sont encourageants. Nous resterons à l’écoute.