ESPN Classic – Plus d’infos sur Ernie Davis

septembre 20, 2020
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Mercredi 19 novembre 2003
Plus d’infos sur Ernie Davis
Par Bob Carter et Fred W. Kiger
Spécial ESPN.com

« La façon dont il a porté lui-même, la façon dont il ne s’est pas noyé dans ses propres larmes, la façon dont il ne s’est pas accroché à sa maladie, la façon dont il a fonctionné en tant qu’être humain dans toutes ces conditions était un immense courage », dit Jim Brown à propos d’Ernie Davis, le premier vainqueur afro-américain du Heisman Trophy décédé à 23 ans de leucémie.

Jeu de signature

Jan. 1er janvier 1960 – Quatre jours avant que Syracuse, la mieux classée, invaincue et déliée, ne rencontre le n ° 2 Texas dans le Cotton Bowl, le n ° 44 a tiré un ischio-jambier. Cinq minutes avant l’heure du match, l’entraîneur de Syracuse Ben Schwartwalder a déclaré à Ernie Davis que malgré sa blessure, il partait.

Bien que gêné physiquement, son talent et son esprit l’ont emporté. Il n’a fallu que 83 secondes à la foule de près de 75 000 spectateurs de Dallas pour comprendre que l’Elmira Express, bien que ralenti, quittait la gare. Lors du troisième jeu de mêlée, Davis a réussi une passe de demi-arrière de Ger Schwedes et a marqué sur le jeu de 87 verges, établissant un record du Cotton Bowl.

Jouant dans la douleur, le étudiant de deuxième année a marqué à nouveau dans le deuxième quart sur une course de trois verges. Il a également attrapé une paire de passes de conversion à deux points et a intercepté une antenne du Texas qui a conduit au touché final de Syracuse. La victoire 23-14 a donné à Syracuse son seul championnat national de football.

Nommé MVP, Davis avait à lui seul dominé le Texas, 16 à 14. Mais ce soir-là, parce que Davis et ses deux coéquipiers noirs n’étaient pas autorisés à dîner avec le reste de l’équipe au banquet de remise des prix, l’équipe de Syracuse a refusé d’assister au dîner.

La chance « n » se termine

  • Le père d’Ernie, qu’il n’a jamais connu, a été tué dans un accident. À 14 mois, sa mère l’a amené vivre avec elle parents, qui avaient 12 enfants.
  • Il a appelé son grand-père «papa». Le vieil homme a travaillé six jours par semaine dans une mine pendant 42 ans. Il a survécu à trois effondrements et a été enterré une fois sous terre pendant cinq jours.
  • En tant que jeune, « Papa » a emmené Ernie voir Josh Gibson et les Homestead Grays de la Negro League. Le joueur préféré de Davis était le joueur de premier but Buck Leonard.
  • Davis s’est cassé le poignet droit dans la première minute de son premier match en tant que recrue JV à l’Elmira Free Academy et a raté toute la saison.

  • Malgré ses prouesses physiques, Davis ne pouvait pas faire de pompes correctement à cause de ses hanches épaisses et de ses bras dégingandés.
  • Davis a été trois fois joueur de basket-ball pour toutes les conférences au lycée, Elmira Joueur de l’année pour les mêmes années, et tout comme dans le football, il a été deux fois une école préparatoire All-America.
  • Au cours de ses années junior et senior, l’équipe de basket d’Elmira a connu une séquence de 52 victoires consécutives, le record de l’état de New York jusqu’à l’arrivée de Lew Alcindor.
  • Lors des 67 derniers matchs du lycée de Davis, Elmire a pris une fiche de 66-1.
  • Davis a également remporté quatre lettres au baseball à Elmira.
  • Pendant Davis  » deux dernières années au lycée, l’entraîneur de football de Syracuse Ben Schwartzwalder a effectué environ 30 visites.
  • Davis était le seul joueur noir de l’équipe de première année de Syracuse en 1958, la première saison invaincue de l’histoire de l’école. Il a marqué 32 points en un match.
  • En deuxième année, Davis a surpassé les adversaires de Syracuse, 80-73, alors que Syracuse se classait 11-0, y compris le Cotton Bowl.
  • Cette équipe de 1959 a mené la nation en 18 statistiques catégories, y compris l’attaque totale et la défense totale.
  • La saison senior de Davis « n’a probablement pas été sa meilleure malgré sa victoire au Heisman. Schwartzwalder a déclaré que le prix était un « hommage à ses trois années, plutôt qu’une seule ».
  • Chiffres de carrière pour Ernie Davis à Syracuse: record de l’école de 6,6 verges par course, 38 réceptions pour 392 verges, 35 touchés et 3 414 verges au total. À titre de comparaison, les chiffres de carrière de Jim Brown: 5,8 verges par course, 11 réceptions pour 120 verges, 25 touchés et 3 225 verges tout usage.
  • Également rédigé par les Buffalo Bills de l’AFL, Davis a signé avec les Browns de Cleveland pour moins d’argent que ce que le projet de loi offrait. À Buffalo en juillet après sa dernière année, il a été hué lors de son introduction dans un match des étoiles du collège.
  • Davis était le fils préféré d’Elmira. Couché en état dans sa maison d’adoption après sa mort le 18 mai 1963, plus de 10 000 personnes ont défilé devant son cercueil en un jour.
  • En 1964, le bâtiment qui était Elmira Free Academy est devenu un lycée. Il a maintenant un nouveau nom: Ernie Davis Middle School. Sur son terrain, une statue grandeur nature de Davis est proéminente. Il porte des livres dans une main et un ballon de football en l’autre.
  • Avec Brown et Floyd Little, Ernie Davis a fait du n ° 44 un numéro historique à Syracuse. « 44 » est rappelé quotidiennement à Syracuse; ce sont les deux premiers chiffres du central téléphonique local et les deux derniers chiffres du code postal.

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