1931
25 mars: Au plus profond de la Dépression, un combat éclate entre des jeunes hommes blancs et noirs qui montent comme des hoboes sur un train de marchandises du Southern Railroad. Le train est arrêté par un groupe en colère à Paint Rock, en Alabama, et neuf jeunes noirs sont arrêtés pour agression. Des accusations de viol sont ajoutées, à la suite des accusations de deux femmes blanches qui sont également descendues du train, Victoria Price et Ruby Bates. Les accusés sont emmenés à Scottsboro, Alabama, siège du comté de Jackson. Les femmes sont examinées par les Drs. R. R. Bridges et Marvin Lynch.

La nouvelle de l’incident se répand rapidement; le Jackson County Sentinel, imprimé ce soir-là, dénonce le «crime révoltant». L’indignation des Blancs éclate à cause des allégations et une foule de lynches se rassemble à la prison de Scottsboro, incitant le shérif à appeler le gouverneur de l’Alabama, Benjamin Meeks Miller. Le gouverneur Miller appelle à son tour la Garde nationale pour protéger la prison et ses prisonniers.

30 mars: Un grand jury inculpe les neuf «Scottsboro Boys».

6-7 avril: Devant le juge AE Hawkins, Clarence Norris et Charlie Weems sont jugés, reconnus coupables et condamnés à mort.

7-8 avril: Haywood Patterson est jugé, reconnu coupable et condamné à mort.

8-9 avril: Olen Montgomery, Ozie Powell, Willie Roberson, Eugene Williams et Andy Wright sont jugés, reconnus coupables et condamnés à mort.

9 avril: L’affaire contre Roy Wright, 13 ans, prend fin dans un jury suspendu lorsque 11 jurés demandent la peine de mort et un vote pour la réclusion à perpétuité.

Avril-décembre: choqués par la rapidité des procès, la jeunesse extrême des accusés et la sévérité des peines, Les organisations nationales progressistes prennent le cas de Scottsboro et appellent le pays à rejeter la «tromperie de l’Alabama». La National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) et l’International Labour Defence (ILD) courtisent les accusés, leurs parents et l’opinion publique pour le droit de représenter les jeunes hommes dans un appel et de collecter des fonds pour leur défense.

22 juin: les exécutions des accusés sont suspendues dans l’attente de l’appel devant la Cour suprême de l’Alabama.

1932
janvier: la NAACP se retire de l’affaire.

5 janvier: Une lettre de Ruby Bates à un petit ami fait surface; dans ce document, elle nie avoir été violée.

24 mars: La Cour suprême de l’Alabama, votant 6-1, confirme les condamnations de sept des accusés, accordant à Eugene Williams un nouveau procès parce qu’il était mineur à le moment de sa condamnation.

27 mai: La Cour suprême des États-Unis accepte d’entendre l’affaire.

7 novembre: Dans Powell v. Alabama, la Cour suprême des États-Unis déclare que le les accusés se sont vu refuser le droit à l’assistance d’un avocat, ce qui a violé leur droit à une procédure régulière en vertu du quatorzième amendement. Les affaires sont renvoyées devant la juridiction inférieure.

1933
Janvier: L’I.L.D. demande à Samuel Leibowitz de prendre l’affaire tout en reconnaissant son incapacité à payer les frais. Il accepte.

27 mars: Le deuxième procès de Haywood Patterson commence, cette fois à Decatur, Alabama, devant le juge James Horton.

6 avril: Ruby Bates apparaît comme un témoin surprise pour le la défense, niant qu’un viol ait eu lieu et témoignant qu’elle était avec Victoria Price pendant tout le trajet en train. Son affirmation selon laquelle elle et Price étaient avec un petit ami la nuit précédente explique la présence de sperme dans leur vagin. Sur le stand, le Dr Bridges admet que le sperme trouvé lors de son examen n’était pas mobile, et indique que Victoria Price a montré peu de signes physiques d’avoir été violée de force par six hommes, comme elle l’a affirmé, mais il refuse de dire quel âge le sperme aurait pu avoir. >

9 avril: Patterson est reconnu coupable et condamné à mort par chaise électrique.

18 avril: le juge Horton fixe la peine de mort pour Patterson, puis suspend ds-il sur une requête pour un nouveau procès. Ensuite, le juge reporte les procès des autres accusés car les tensions en ville sont trop vives pour s’attendre à un « verdict juste et impartial ».

22 juin: le juge Horton annule la condamnation de Patterson et accorde une nouveau procès.

20 octobre: Les affaires sont renvoyées du tribunal du juge Horton au tribunal du juge William Callahan.

20 novembre: sept des accusés comparaissent à Callahan « s rechercher. Les deux plus jeunes, Roy Wright et Eugene Williams, ont été transférés devant un tribunal pour mineurs.

Novembre-décembre: les procès de Patterson et Norris se terminent par des condamnations à mort pour les deux. Le parti pris du juge Callahan pourrait être illustré par ses omissions: il oublie d’expliquer au jury de Patterson comment rendre un verdict de non-culpabilité (Leibowitz lui rappelle avant que le jury ne sorte) et néglige de demander la miséricorde de Dieu sur Norris. soul.

1934
12 juin: le juge Horton est rejeté dans sa candidature à la réélection.

28 juin: La Cour suprême de l’Alabama rejette à l’unanimité la requête de la défense pour de nouveaux procès . Leibowitz avait fait valoir que les Noirs qualifiés étaient systématiquement exclus des listes de jurés et que les noms qui figuraient actuellement sur les listes avaient été contrefaits après coup.

1er octobre: la police de Nashville arrête deux avocats associés à l’ILD pour aurait l’intention de soudoyer Victoria Price avec 1 500 $ pour modifier son témoignage. Les avocats n’ont jamais été condamnés.

1935
15 février: Samuel Leibowitz fait sa première comparution devant la Cour suprême des États-Unis. Il décrit l’absence de Noirs dans les jurys du comté de Jackson et présente aux juges les listes de jurés avec des noms falsifiés. Les juges utilisent des loupes pour déterminer la superposition des encres sur la page.

1er avril: Dans Norris c.Alabama, la Cour suprême des États-Unis conclut que l’exclusion des Noirs des listes de jurés a privé les accusés noirs de leurs droits à une protection égale en vertu de la loi, garantie dans le quatorzième amendement. L’affaire est annulée et renvoyée devant un tribunal inférieur. Le cas de Patterson « n’est pas plaidé devant le tribunal en raison de détails techniques dans les dates de dépôt; cependant, le tribunal suggère fortement que les juridictions inférieures réexaminent son cas » à la lumière de la situation qui s’est maintenant développée « .

Décembre: En raison des sentiments qui prévalent en Alabama, Leibowitz et l’ILD sont considérés comme des responsabilités envers les défendeurs et la défense est réorganisée. Le Scottsboro Defence Committee (SDC) est formé avec Allan Knight Chalmers en tant que président et un avocat local, Clarence Watts, est co-conseil nommé.

1936
23 janvier: Patterson est reconnu coupable et condamné à 75 ans de prison. La sentence est un compromis entre le contremaître, qui pensait que l’accusé était innocent, et le reste du jury .

24 janvier: alors qu’il est ramené à la prison de Birmingham, Ozie Powell tire un couteau et frappe l’adjoint Edgar Blaloc k « s gorge. Le shérif Jay Sandlin arrête la voiture et tire sur Powell dans la tête. Blalock et Powell survivent.

Décembre: le procureur général, le lieutenant-gouverneur Thomas Knight, rencontre Leibowitz à New York pour négocier un compromis.

1937
mai: Thomas Knight meurt.

14 juin: La Cour suprême de l’Alabama confirme la condamnation de Patterson.

12-16 juillet: Le troisième procès de Clarence Norris se termine par une condamnation à mort. Pression de sa communauté, et sa défaite dans ce cas, Watts tombe malade, laissant Leibowitz diriger la défense.

20-21 juillet: Le procès d’Andy Wright se termine par une condamnation et une peine de 99 ans.

22-23 juillet: Le procès de Charley Weems se termine par une condamnation et une peine de 75 ans.

23-24 juillet: Ozie Powell plaide coupable d’avoir agressé Blalock et est condamné à 20 ans. abandonnées.

24 juillet: les accusations de viol contre les quatre derniers accusés, Olen Montgomery, Willie Roberson, Eugene Williams et Roy Wright, sont abandonnées.

26 octobre: La Cour suprême des États-Unis refuse d’entendre l’appel de Haywood Patterson.

21 décembre: Le gouverneur de l’Alabama, Bibb Graves, rencontre Allan Knight Chalmers pour discuter de l’octroi de la clémence aux cinq accusés condamnés de Scottsboro.

1938
juin: La Cour suprême de l’Alabama confirme les peines prononcées à Norris, Andy Wright et Weems.

Juillet: le gouverneur Graves commute la peine de mort de Norris en emprisonnement à perpétuité.

Août: une commission des libérations conditionnelles de l’Alabama recommande le refus de la libération conditionnelle pour Patterson et Powell.

Octobre: Une commission des libérations conditionnelles de l’Alabama recommande un refus de libération conditionnelle pour Norris, Weems et Andy Wright.

29 octobre: Le gouverneur Graves rencontre les accusés condamnés de Scottsboro à son bureau pour envisager la libération conditionnelle.

15 novembre: Le gouverneur Graves rejette les demandes de grâce des cinq accusés de Scottsboro.

17 novembre: Weems est libéré sur parole.

1944
janvier: Andy Wright et Clarence Norris sont libérés sur parole.

Septembre: Wright et Norris quittent l’Alabama, en violation de leur libération conditionnelle. Chalmers les persuade de retourner dans le sud et, malgré les promesses de clémence, les deux sont renvoyés en prison, Norris en octobre 1944, Wright en octobre 1946.

1946
juin: Ozie Powell est libéré le libération conditionnelle.

Septembre: Clarence Norris est de nouveau libéré en liberté conditionnelle.

1948
juillet: Haywood Patterson s’échappe de prison.

1950
9 juin: Andy Wright est libéré en liberté conditionnelle. Il trouve un travail à Albany, New York.

Juin: Patterson est arrêté par le FBI à Detroit; Le gouverneur du Michigan, G. Mennen Williams, refuse de signer les papiers d’extradition pour le renvoyer en Alabama. L’Alabama abandonne les tentatives de le renvoyer en prison.

Décembre: Patterson est accusé de meurtre après une bagarre dans un bar.

1951
septembre: Patterson est reconnu coupable d’homicide involontaire coupable et condamné à 6 à 15 ans.

1952
août: Patterson meurt d’un cancer.

1959
août: Roy Wright meurt.

1976
Octobre: Clarence Norris est gracié par le gouverneur de l’Alabama George Wallace.

1977
12 juillet: Victoria Price dépose une plainte contre NBC pour diffamation et atteinte à la vie privée après la diffusion du juge Horton et des Scottsboro Boys; sa demande est rejetée.

1989
23 janvier: Clarence Norris, le dernier des Scottsboro Boys, décède.