Bien sûr, les discussions sur le lavage du denim peuvent être sans intérêt pour la plupart des denimheads car ils ne lavent pas le denim, ou du moins à contrecœur. Le denim dit «sec» – c’est la variété à l’ombre profonde et rigide dont sont faits les jeans non traités – devrait, disent-ils, être porté aussi longtemps que possible avant de recevoir leur premier lavage. Et aussi longtemps que possible, ils veulent dire autour Cela permet une personnalisation maximale, du froissage à la décoloration naturelle, de la fabrication du denim et pour que la teinture indigo soit «verrouillée» en premier. Pour la même raison, ils recommandent de ne pas tenter de nettoyer les taches locales pendant cette période: cela crée simplement un patch plus grand et plus distinctif qui peut durer des années.

Mais il y a une question d’hygiène à envisager. Encore une fois, il existe des sprays disponibles pour tuer les bactéries. D’autres suggèrent de suspendre vos jeans sur la ligne pendant quelques jours en plein soleil – le soleil étant le meilleur désinfectant, comme le dit le dicton, ainsi que d’aider à vieillir vos jeans plus rapidement, si c’est ce que vous voulez. D’autres recommandent encore de les porter pour un plongeon dans la mer, les sels ayant un effet similaire. Mais ces méthodes ne sont vraiment utiles que pendant les mois les plus chauds, et elles ne font que repousser l’inévitable.

Certainement, si vous devez laver vos jeans – et la plupart d’entre nous reconnaîtront la nécessité de le faire au moins de temps en temps – les experts affirment que même ici, il y a des choses à faire et à ne pas faire, même si elles ne sont pas nécessairement toutes d’accord. Certains disent que les jeans ne doivent être lavés que sur l’envers: cela n’expose que le tissage plus doux de l’intérieur du jean au frottement contre le tambour de la machine à laver, évitant ainsi une usure excessive du côté extérieur visible. Certains recommandent même de les laver à l’envers dans une vieille taie d’oreiller. Vos jeans doivent être lavés avec le moins d’autres vêtements possible, sur un cycle court, et en utilisant une quantité minimale de lessive en poudre sans agent de blanchiment (ou même une petite quantité de shampooing doux). Malgré l’étiquette standard «lavage à 60 ° C», lavez-les sur un réglage aussi froid que possible.

À moins que votre jean ne soit Sanforisé – un processus développé en 1930 par un Sanford Cluett, qui réduit le rétrécissement à presque niveaux négligeables – le denim sec rétrécit jusqu’à deux pouces à la taille et trois à la jambe une fois lavé. D’où le conseil du personnel du magasin d’acheter en gros. Le rétrécissement se poursuivra également pendant les premiers lavages. Avant d’apporter des modifications permanentes au denim sec vous devez également tenir compte du raccourcissement «naturel», qui se produit par la collecte de plis à l’entrejambe et aux genoux. Une fois le lavage terminé, vos jeans doivent être immédiatement retirés de la machine, retournés dans le bon sens pour le séchage, secoués à plat et remis en forme alors qu’ils sont encore humides – à ce stade, le rétrécissement peut être compensé dans une certaine mesure avec un bon remorqueur – et laissé sécher déplié et naturellement. Pas de sèche-linge s’il vous plaît.

Prendre soin de vos jeans pourrait, en d’autres termes, devenir un travail à plein temps. Même les réparations sont un problème. Le denim ne doit être réparé qu’avec un patch du même type (sécher au sec, prélavé au prélavé), afin d’éviter un effet froissé lors du prochain lavage. Quant à la reprise: vous devriez – et, naturellement, vous le saviez déjà – utiliser un tissage croisé non pas d’une mais de deux nuances de fil bleu qui, ensemble, correspondent aussi étroitement que possible au bleu de vos jeans.

Oui, vous pouvez parier que les cowboys n’ont pas eu autant de problèmes. Il est tentant de croire qu’ils auraient trouvé de telles règles d’entretien du denim à la limite du ridicule. Ils auraient jeté leurs jeans dans leur machine à laver – s’ils en avaient eu un – au fur et à mesure des besoins. Et ils avaient concentré leurs énergies sur les querelles, les bousculades, les armes à feu ou le vol de trains. Et, sans aucun doute, ils auraient semblé extrêmement élégants en le faisant.