Quand Albert Francis Jr. est décédé à 85 ans en juillet 2004 dans la petite ville californienne d’Auburn Lake Trails, il avait emporté un secret sur sa tombe: il est né Albert Francis Capone Jr.

Lecteurs: Quand Albert Francis Jr. est décédé à 85 ans en juillet 2004 dans la petite ville californienne d’Auburn Lake Trails, sa nécrologie locale a mentionné ses années dans la région, son éducation dans le sud de la Floride, les arrangements funéraires et sa survie

Albert avait, pour la plupart du monde extérieur, emporté un secret dans sa tombe: il est né Albert Francis Capone Jr.

« Al Capone est mort depuis longtemps, depuis longtemps « , a déclaré la veuve America Francis par téléphone à cet écrivain en juin 2005. » Son fils n’avait rien à voir avec lui. Qu’il repose en paix, pour avoir pleuré à haute voix. Il a assez souffert dans sa vie pour être qui il était.  »

Alphonse « Al » Capone était plus qu’un snowbird dans le sud de la Floride. Surnommé «Scarface», il était considéré comme l’un des gangsters les plus impitoyables de l’histoire américaine. Il avait un faible pour son fils.

« Je ne veux pas mourir abattu dans la rue », a-t-il dit un jour. « J’ai un garçon. J’adore cet enfant. »

« Sonny » est né le 4 décembre 1918 à Brooklyn, le fils de la femme irlandaise de Capone, Mae Coughlin.

À 7 ans, il a développé une infection qui l’a rendu partiellement sourd. Taquiné par ses camarades de classe, il passa d’une école à l’autre. Il fréquenta la St. Patrick School de Miami Beach où il était de bons amis avec une jeune Cubaine nommée Desi Arnaz. Sonny a fréquenté l’Université Notre-Dame et a obtenu une licence à l’Université de Miami en 1941.

Son père, quant à lui, avait été condamné en 1932 à 11 ans pour évasion fiscale. Il est parti après sept heures, le corps atteint de syphilis. Sonny a indiqué que le métier de son père était « à la retraite ».

Il était là quand son père est mort à sa maison de Palm Island à 48 ans le 19 janvier 1947.

Sonny avait été vendeur de voitures d’occasion. Mais le fils d’une légende de la pègre a démissionné après avoir appris que son patron manipulait des odomètres. Il est devenu apprenti imprimeur, puis a dirigé un restaurant à Miami avec sa mère, puis a été distributeur de pneus.

Le 7 août 1965, la police a déclaré que Sonny avait empoché deux bouteilles d’aspirine et des piles de lampe de poche, totalisant 3,50 dollars, dans un supermarché de North Miami Beach. Il aurait dit: « Tout le monde a un petit vol en eux. » la même année, son nom a été légalement changé pour devenir celui d’Albert Francis. Son avocat a dit qu’il était « juste malade et fatigué de se battre contre le nom. »

Dans les années 1980, les archives montrent que Sonny a quitté Du sud de la Floride au nord de la Californie. À sa mort, il a laissé derrière lui ses quatre filles et de nombreux petits-enfants et arrière-petits-enfants.

Remarque: cette colu mn a été adapté d’un essai de 2008 dans HM Magazine, le magazine du HistoryMiami Museum.