Lettre de santé, mars 2016

Pour de nombreuses personnes, un examen de la vue est une visite chez l’ophtalmologiste (ophtalmologiste ou optométriste ) pour une prescription de lunettes ou de lentilles de contact.

Pourtant, après la visite, de nombreux patients constatent qu’ils sont facturés un frais pour l’examen et des frais distincts pour la réfraction. La réfraction – la partie de l’examen où les patients sont invités à regarder à travers différentes lentilles tout en lisant une série de minuscules et ensuite demandé quelle lentille est la meilleure – est le test utilisé pour déterminer quelle prescription est nécessaire pour les lunettes ou les lentilles de contact.

Les ophtalmologistes diront parfois aux patients que la réfraction est une partie essentielle de l’examen de la vue, mais qu’elle n’est généralement pas couverte par l’assurance maladie. Pourquoi un service essentiel serait-il si largement ignoré par les assureurs et pourquoi certains médecins ne facturent-ils pas ces frais?

Des yeux sains ou mieux voir

La réponse à ces questions vient en partie de une distinction quelque peu arbitraire que font les compagnies d’assurance maladie: garder les yeux en bonne santé ou améliorer la vision grâce à l’utilisation de lunettes ou de lentilles de contact.

En vertu du statut de Medicare, la couverture du cabinet médical sous Medicare Part B n’est pas censée couvrir les lunettes ou les réfractions . La plupart des compagnies d’assurance maladie privées ont suivi l’exemple de Medicare, obligeant les patients à payer ces dépenses de leur poche ou à souscrire une assurance de la vue.

Medicare et d’autres assureurs maladie couvrent cependant les examens de la vue pour détecter les maladies oculaires. , Dans le cadre de Medicare, ces examens comprennent des tests de dépistage du glaucome, de la dégénérescence maculaire et de la rétinopathie diabétique.

Les ophtalmologistes ont constaté qu’ils pouvaient gagner plus d’argent en facturant à Medicare ou à d’autres assureurs maladie un examen de la vue destiné à détecter la maladie. s’appuyant sur les remboursements de l’assurance vision, qui ont tendance à être inférieurs aux paiements d’assurance maladie. Mais comme Medicare et la plupart des assureurs privés ne couvrent pas la réfraction, un ophtalmologiste qui effectue ce service pendant l’examen émettra souvent deux factures distinctes: une pour l’examen de la vue et une pour la réfraction.

Certains yeux les médecins choisissent de ne pas facturer séparément la réfraction, ce qui signifie que les patients doivent uniquement payer la quote-part de l’examen de la vue et ne reçoivent aucune facture supplémentaire. Mais Medicare et d’autres compagnies d’assurance interdisent techniquement cette pratique: un médecin qui ne facture pas de frais de réfraction peut être accusé de surfacturer l’examen pour couvrir le coût de la réfraction. S’il est pris en charge par la compagnie d’assurance, le médecin pourrait être invité à rembourser à l’assureur le coût de tous les frais de réfraction non facturés.

Une autre raison pour laquelle les médecins facturent séparément la réfraction est que la pratique est rentable. Comme un fournisseur l’a déclaré franchement dans une revue spécialisée destinée aux ophtalmologistes, «l’efraction est un service qui est précieux et les gens paieront pour cela. S’il s’agit d’un service non couvert et que le patient doit payer de sa poche… tant mieux ! »

Que peuvent faire les patients?

La facturation séparée pour la réfraction devient de plus en plus une pratique courante chez les ophtalmologistes. Malheureusement, la pratique de facturer séparément pour la réfraction entraîne une – les frais de dossier pour les patients, en particulier ceux qui n’ont pas d’assurance maladie ou de vision adéquate.

Pour les patients ayant une bonne vision qui n’ont pas besoin de lunettes ou de lentilles de contact, il peut être possible d’éviter les frais de réfraction en refusant simplement le service . Un médecin doit vous dire avant l’examen s’il facture séparément la réfraction. Souvent, cela se fait au moyen d’un avis standard que les patients sont tenus de signer à leur arrivée au cabinet. Ces avis incluent parfois un langage insistant sur les patients. subir une réfraction, en indiquant que la procédure est nécessaire pour évaluer la santé et la fonction des yeux.

Bien que certains ophtalmologistes puissent vraiment croire que la réfraction est le meilleur moyen de détecter la perte de vision, un examen de la vue standard devrait comprennent plusieurs autres tests spécialement conçus pour détecter les problèmes de vision et les maladies oculaires. La plupart des patients sont déjà familiarisés avec des tests simples de perte de vision, qui impliquent la lecture de lettres sur un diagramme oculaire. Un test courant pour dépister la dégénérescence maculaire consiste à demander aux patients de regarder une petite grille et de signaler toute ligne fanée, cassée ou déformée. Les tests de glaucome impliquent parfois d’évaluer la pression interne de l’œil à l’aide d’une machine qui délivre une petite bouffée d’air. Un ophtalmologiste peut également dilater votre œil afin de rechercher des lésions survenant dans les parties internes de votre œil, telles que la rétine et le nerf optique.

Compte tenu de la disponibilité de ces tests spécialement conçus pour mesurer la perte de vision et diagnostiquer une maladie oculaire, les patients qui peuvent bien voir sans lentilles ni lunettes devraient se sentir à l’aise de refuser poliment la réfraction comme un service inutile, surtout si cela nécessite des frais supplémentaires.

À quelle fréquence devez-vous passer un examen de la vue?

Selon l’American Academy of Ophthalmology, les examens de la vue de routine ne sont pas nécessaires pour les personnes de moins de 40 ans qui ne souffrent pas de diabète ne présentent pas un risque élevé de glaucome et n’ont pas de symptômes oculaires maladie. Pour les personnes âgées de 40 à 54 ans, le groupe recommande de passer un examen tous les deux à quatre ans. Pour les personnes de 55 à 64 ans, cette période devrait être raccourcie à un à trois ans, et celles de plus de 65 ans devraient passer un examen tous les un à deux ans.

Pour les personnes à risque plus élevé de glaucome, y compris les Africains- Américains et Latinos, les examens devraient être plus fréquents: tous les deux à quatre ans pour les moins de 40 ans, tous les un à trois ans pour les 40 à 54 ans et tous les un à deux ans pour les 55 à 64 ans.

Le patient atteint de diabète de type 1 doit être examiné par un ophtalmologiste cinq ans après le début de la maladie et au moins une fois par an par la suite. Les personnes atteintes de diabète de type 2 doivent être examinées au moment du diagnostic et au moins une fois par an par la suite.

Ces dépistages réguliers devraient être suffisants pour détecter les problèmes oculaires majeurs, que la réfraction soit également incluse dans l’examen .

Ibid.

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