L’effet le plus évident de l’ablation de l’estomac est la perte d’un lieu de stockage des aliments pendant leur digestion. Étant donné que seule une petite quantité de nourriture peut être autorisée à pénétrer dans l’intestin grêle à la fois, le patient devra manger régulièrement de petites quantités de nourriture afin d’éviter le syndrome de décharge gastrique.

Un autre effet majeur est la perte des cellules pariétales sécrétant des facteurs intrinsèques dans la muqueuse de l’estomac. Le facteur intrinsèque est essentiel pour l’absorption de la vitamine B12 dans l’iléon terminal et sans lui, le patient souffrira d’une carence en vitamine B12. Cela peut conduire à un type d’anémie appelé anémie mégaloblastique (peut également être causée par une carence en folate ou une maladie auto-immune où elle est spécifiquement connue sous le nom d’anémie pernicieuse) qui réduit considérablement la synthèse des globules rouges (connue sous le nom d’érythropoïèse, ainsi que d’autres lignées de cellules hémotologiques si suffisamment sévères mais le globule rouge est le premier affecté). Cela peut être traité en administrant au patient des injections directes de vitamine B12. L’anémie ferriprive peut survenir car l’estomac transforme normalement le fer en sa forme absorbable.

Un autre effet secondaire est la perte de production de ghréline, qui s’est avérée compensée après un certain temps. Enfin, cette procédure est postopératoire associée à une diminution de la densité osseuse et à une incidence plus élevée de fractures osseuses. Cela peut être dû à l’importance de l’acide gastrique dans l’absorption du calcium.

En post-opératoire, jusqu’à 70% des patients subissant une gastrectomie totale développent des complications telles que le syndrome de dumping et l’oesophagite par reflux. Une méta-analyse de 25 études a révélé que la construction d’une «poche», qui sert de «substitut de l’estomac», réduisait l’incidence du syndrome de dumping et de l’œsophagite par reflux de 73% et 63% respectivement, et conduisait à une amélioration de la qualité de -vie, résultats nutritionnels et indice de masse corporelle.

Après la chirurgie Bilroth II, une petite quantité de tissu gastrique résiduel peut rester dans le duodénum. L’environnement alcalin provoque la production d’acide dans le tissu gastrique retenu, ce qui peut entraîner des ulcères dans une complication rare connue sous le nom de syndrome de l’antre retenu.

Tous les patients perdent du poids après une gastrectomie, bien que l’ampleur de la perte de poids dépende de l’étendue de la chirurgie (gastrectomie totale vs gastrectomie partielle) et l’IMC préopératoire. La perte de poids maximale se produit à 12 mois et de nombreux patients reprennent du poids par la suite.