L’étude porte sur 118 personnes de moins de 25 ans qui sont venues dans un centre antipoison de Brooklyn. Tous ont signalé une exposition au fluide luminescent dans les bâtonnets – soit les bâtonnets s’étaient rompus par inadvertance ou avaient été avalés intacts.

Seuls 23% des patients ont signalé une irritation au site d’exposition – le plus souvent la bouche ou la gorge, les yeux et la peau, rapporte le chercheur principal Robert J. Hoffman, MD, du Maimonides Medical Center à Brooklyn . Son étude paraît dans le numéro de septembre des Archives of Pediatric and Adolescent Medicine.

Quatre des personnes ont eu des nausées, des vomissements et un mauvais goût dans la bouche.

Il n’y a eu aucun cas de symptômes durant plus de plusieurs heures, ni aucun cas de récidive, rapporte-t-il.

Ceux qui ont avalé les petits bâtons lumineux intacts n’ont développé aucun symptôme. Personne n’a rapporté avoir avalé un gros bâton – ce qui est peu probable de toute façon et présenterait un « problème mécanique » impliquant un étouffement ou une asphyxie, soulignent les chercheurs.

« Dans cette étude, l’ingestion de petits bâtons lumineux intacts n’a jamais entraîné de symptômes, bien que nous reconnaissions le potentiel de complications des voies respiratoires pouvant résulter de l’ingestion d’un bâtonnet lumineux plus gros », écrit-il.

La quantité de matière toxique dans les bâtons lumineux, les bijoux lumineux et autres objets similaires est minime, dit Hoffman, citant des rapports de données de l’industrie.

Lorsque le liquide pénètre dans les yeux ou sur la peau, le nettoyage à l’eau est le seul traitement nécessaire, ajoute-t-il.