Hartford, capitale du Connecticut et ville coextensive avec la ville (canton) de Hartford, comté de Hartford, États-Unis, dans la partie centre-nord de l’État. C’est un centre industriel et commercial majeur et un port à la tête de la navigation sur le fleuve Connecticut, à 61 km de Long Island Sound. Les commerçants hollandais de New Amsterdam ont construit un fort en 1633 à l’embouchure de la rivière Park, un affluent du Connecticut; mais le premier règlement a été fait en 1635, lorsque John Steele et une soixantaine de pionniers anglais sont venus de New Towne (aujourd’hui Cambridge, Massachusetts). En 1636, la First Church of Christ (Centre Congregational), organisée à New Towne (1632), déménage à Hartford avec la majeure partie de sa congrégation sous la direction de Thomas Hooker et Samuel Stone. En 1637, le village porte le nom du lieu de naissance de Stone: Hertford, en Angleterre. Les ordres fondamentaux du Connecticut, un document qui servit plus tard de modèle à la Constitution américaine, fut adopté (1639) à Hartford. Sur Charter Oak Avenue, un monument marque l’emplacement d’un chêne où le capitaine Joseph Wadsworth aurait secrété la charte royale de la colonie lorsque le gouverneur Sir Edmund Andros a tenté de la saisir en 1687.

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Quiz sur les capitales des 50 États

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Hartford était le théâtre de la Convention de Hartford (1814), appelée par New Les fédéralistes d’Angleterre pour protester contre la guerre de 1812 politiques du président James Madison. L’expédition ne s’est jamais remise de la dépression provoquée par la guerre. L’assurance, activité exceptionnelle de la ville, date du 8 février 1794, date à laquelle la première police d’assurance-incendie de Hartford a été émise. Hartford est devenue la seule capitale du Connecticut en 1875 après avoir été co-capitale (avec New Haven) à la fois de la colonie et de l’état depuis 1701.

Le capitole de l’état de marbre et de granit, achevé en 1879, contient de nombreux objets de intérêt historique, y compris la pierre tombale du héros de la guerre révolutionnaire américaine Israel Putnam. Un joyau de l’architecture coloniale est l’ancien Statehouse en brique de trois étages (1796) conçu par Charles Bulfinch. Le Wadsworth Atheneum, le plus ancien musée d’art public gratuit des États-Unis, a été ouvert à Hartford en 1844. Le projet de rénovation urbaine de renommée nationale de la ville, Constitution Plaza, a été inauguré en 1964; le Hartford Civic Center a ouvert ses portes en 1975. Néanmoins, les quartiers périphériques du centre-ville reconstruit de Hartford continuent de souffrir de la brûlure urbaine.

Hartford est le siège du Trinity College (1823), du Hartford Seminary (1834), du Hartford Graduate Center (1955), du Capital Community-Technical College (1946) et la faculté de droit (1921) de l’Université du Connecticut. L’Université de Hartford (1877) et l’Université de Saint Joseph (1932) se trouvent à West Hartford.

Le Hartford Courant (1764) est le plus ancien journal du pays. La ville est le berceau de l’écrivain et conférencier John Fiske, du fabricant d’armes à feu Samuel Colt et du financier J.P. Morgan. C’était la maison des écrivains Harriet Beecher Stowe et Mark Twain (les deux maisons conservées), de l’écrivain Charles Dudley Warner, du poète Wallace Stevens, de l’éducateur Henry Barnard et du théologien Horace Bushnell. Les esprits de Hartford, un groupe de poètes, y ont prospéré au XVIIIe siècle. La ville a une grande communauté antillaise. La ville et la ville, toutes deux incorporées en 1784, ont été regroupées en 1896. Pop.(2000) 121 578; Région métropolitaine de Hartford – West Hartford – East Hartford, 1 148 618; (2010) 124 775; Région métropolitaine de Hartford – West Hartford – East Hartford, 1 212 381.