James Greenblatt, MD

Messages trompeurs: qu’est-ce que la vérité sur le cholestérol?
Le dogme culturel est que le cholestérol est un méchant méchant qui doit être éradiqué pour une vraie santé. Étant donné les efforts inlassables de l’establishment médical des États-Unis au cours des dernières décennies pour réduire le cholestérol et la saturation médiatique correspondante des promotions alimentaires et pharmaceutiques ayant des effets hypocholestérolémiants, il est compréhensible que la plupart des consommateurs ne s’inquiètent pas d’avoir des taux de cholestérol trop bas. . Les pratiques cliniques semblent confirmer la croyance selon laquelle «moins c’est mieux», indépendamment des preuves significatives du contraire. Des rapports opposés sur des méthodes agressives de réduction du cholestérol suggèrent que, pour de nombreux patients, les avantages cardiovasculaires potentiels peuvent s’accompagner de risques imprévus pour la santé mentale et En fait, en 2012, la FDA a été obligée d’exiger des avertissements de type boîte noire sur les statines à la suite des résultats des essais cliniques indiquant des effets dangereux sur la cognition et les symptômes psychologiques. Des recherches supplémentaires suggèrent que, bien que les statines et autres réduisent le cholestérol ont amélioré les taux de mortalité pour les maladies cardiovasculaires, la mortalité totale n’a pas connu de réductions similaires, reflétant une augmentation des décès par suicide ou d’autres conséquences de troubles mentaux (Sahebzamani, 2013). Une étude prospective de cohorte de six ans portant sur environ 500 personnes âgées données selon lesquelles les personnes ayant un taux de cholestérol total sérique inférieur (moins de 6 mmol / L) risque de mourir, indépendamment de l’état de santé ou de l’état de la maladie (Tuikkala, 2010).

Le cholestérol est une composante essentielle de la biochimie humaine; en effet, il est si important qu’il est régulièrement synthétisé par le foie et d’autres organes dans tout le corps et est continuellement recyclé. En tant que constituant structurel clé des membranes cellulaires, le cholestérol est essentiel pour le transport et la communication intracellulaires, y compris la signalisation entre les neurones. La synthèse de plusieurs hormones et de la vitamine D dépend également du cholestérol, ce qui fournit des indices supplémentaires sur le lien entre le cholestérol et la santé du cerveau. En plus d’autres molécules lipidiques, le cholestérol contribue à environ 60% du poids sec du cerveau composé de graisse. Le cerveau dépend fortement des lipides pendant la croissance et le développement et pour un fonctionnement quotidien optimal, puisant sur des sources alimentaires et endogènes pour alimenter ses demandes extrêmes d’énergie. La demande accrue de cholestérol pendant le développement cérébral des adolescents sous-tend le plus grand risque de psychopathologie chez les adolescents et les jeunes adultes. Les changements anatomiques et neurotransmetteurs concomitants qui commencent dans l’enfance persistent jusqu’à environ 21 ans, moment critique où les troubles psychiatriques éclatent souvent (Gogtay, 2004).

Des panels cliniques de cholestérol mesurent les lipides sanguins des taux comprenant des triglycérides, des lipoprotéines de basse densité (LDL), des lipoprotéines de haute densité (HDL) et du cholestérol total, qui est une fonction des trois. Les valeurs normales vont de 125 à 200 mg / dl et les niveaux sains varient selon l’âge, le sexe, la race, l’état de santé et les antécédents médicaux familiaux. Bien que de récents rapports des médias aient rejeté la contribution d’un taux de cholestérol alimentaire élevé au statut sérique, le débat est loin d’être terminé et les National Institutes of Health (NIH) continuent de recommander une restriction alimentaire des aliments riches en cholestérol (NIH, 2018). Malgré des décennies de recherche clinique et de pratique, les experts ne s’entendent toujours pas sur les niveaux «optimaux» de LDL, de HDL ou de cholestérol total. Les objectifs des traitements médicaux varient entre la réduction du LDL, la diminution du cholestérol total ou l’augmentation du HDL, laissant le public plus confus que jamais et en créant une peur générale du cholestérol. Et tandis que les consommateurs tentent de modifier leur taux de cholestérol sérique en modifiant leur régime alimentaire et d’autres modes de vie, les données continuent de s’accumuler, montrant les conséquences physiques et psychologiques néfastes de l’évitement des graisses.

Comme de nombreux paradigmes de santé, une perspective réductionniste sur le cholestérol en relation uniquement avec la santé cardiovasculaire a négligé l’utilité considérable de ces molécules importantes dans tout le corps. Les lipides, y compris le cholestérol, jouent un rôle fondamental dans le métabolisme humain, et les niveaux «sains» peuvent varier largement entre individus en fonction d’une complexité de facteurs. David Horrobin, un fervent chercheur médical qui a consacré une grande partie de sa carrière à la relation entre les lipides et la santé mentale, a développé une hypothèse substantielle sur le rôle des graisses alimentaires dans l’anthropologie humaine. Il a proposé que des progrès rapides dans l’évolution humaine qui permettaient un intellect et une créativité plus élevés se soient produits en raison de l’augmentation du stockage des graisses chez les humains. En se concentrant sur la schizophrénie, Horrobin a suggéré que les facteurs génétiques influençant la gravité des symptômes de la schizophrénie étaient les mêmes marqueurs qui «nous ont rendus humains» (Horrobin, 1998).

Le rôle du cholestérol dans la santé mentale
Un lien significatif entre un faible taux de cholestérol et une mauvaise santé psychiatrique a été mis en évidence au cours de décennies d’études d’observation et rétrospectives. Les corrélations avec la toxicomanie, les troubles de l’alimentation, la dépression et le suicide impliquent fortement que le statut cholestérol influence l’humeur et le comportement. Des taux de cholestérol inadéquats peuvent représenter un facteur étiologique partagé entre ces conditions et expliquer le continuum de la pathologie qui se chevauche. Un faible taux de cholestérol réduit la fonction de la sérotonine, un neurotransmetteur responsable de la régulation des émotions et de la prise de décision. Des volumes cérébraux anormaux, une connectivité neurale et une fonction de neurotransmetteur sont présents chez les patients souffrant de dépression et de troubles de l’alimentation (Travis, 2015). Chez les patients atteints d’anorexie-nerveuse, un faible taux de cholestérol sérique prédit de manière significative la dépression, l’automutilation et les idées suicidaires (Favaro, 2004). La recherche suggère également que les médicaments antidépresseurs peuvent réduire davantage le cholestérol sérique, neutralisant ainsi tout mécanisme bénéfique (Sahebamani, 2003). Le manque de contrôle des impulsions associé à la toxicomanie peut également être attribué à un mauvais cholestérol. Une évaluation des cocaïnomanes après leur sortie de l’hôpital a révélé que des taux de cholestérol plus bas prédisaient une rechute à chaque suivi, ce qui suggère que le rétablissement nécessite un apport adéquat en lipides alimentaires (Buydens, 2003).

L’agression peut décrire à la fois des comportements physiques et psychologiques dirigés vers soi-même ou envers les autres, mais chacune de ses manifestations a été liée à l’état de cholestérol. Les comportements violents ont été associés à de faibles taux de cholestérol chez des patients allant des adolescents atteints de trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH) aux vétérans de guerre atteints de trouble de stress post-traumatique (SSPT) (Vilibic, 2014; Virkkunen, 1984). Si différents mécanismes génétiques et biologiques peuvent être en jeu, l’influence du cholestérol sur les hormones et les neurotransmetteurs peut fournir au moins un lien explicatif (Hillbrand, 1999). Les neurotransmetteurs déséquilibrés inhibent la réponse normale au stress, déclenchant des expressions de peur à la racine des actions agressives. Une observation naturaliste de 3 mois de patients psychiatriques avant et après leur congé a révélé des associations significatives entre les taux de cholestérol HDL et la violence, en s’appuyant sur des données plus nombreuses liées au cholestérol total et en mettant en évidence le HDL comme un biomarqueur potentiel du risque de violence. Les auteurs ont rapporté des preuves solides qu’une insuffisance de cholestérol réduit la capacité de transport de la sérotonine dans le système nerveux central, interférant avec les réponses affectives et impulsives du cerveau limbique (Eriksen, 2017).

L’une des manifestations les plus troublantes d’auto-agression est le suicide. Problème de santé publique en croissance tragique, les décès par suicide sont à leur plus haut niveau depuis trois décennies, augmentant de 24% entre 1999 et 2014 pour devenir la dixième cause de décès aux États-Unis (Curtin, 2016). Les tentatives d’automutilation et de suicide sont également en augmentation dans la population adolescente, avec des données suggérant une augmentation de 65% du nombre de filles âgées de 13 à 18 ans et des rapports d’automutilation allant de 15 à 30% des collèges, lycées et collèges étudiants d’âge (Twenge, 2017). Un faible taux de cholestérol apparaît à nouveau comme un fil conducteur chez les patients suicidaires par ailleurs en bonne santé et ceux souffrant de dépression et de troubles de l’alimentation, montrant des associations avec des volumes cérébraux anormaux et des concentrations de vitamine D (Grudet, 2014). Malgré les données sur les biomarqueurs issues de la recherche clinique, la prévention du suicide par des stratégies biologiques reste insaisissable.

Une perspective intégrative sur le cholestérol
Les taux de cholestérol doivent être surveillés chez tous les patients évalués pour la dépression, l’automutilation et les idées suicidaires. Le nombre de prescriptions d’antidépresseurs et de médicaments hypocholestérolémiants ne cessant d’augmenter chez les patients jeunes et vieux, il est impératif que les cliniciens soient conscients de l’influence indéniable du statut cholestérol tant dans l’étiologie que dans le traitement des troubles de santé mentale. Sur la base de décennies d’expérience clinique dans ma pratique de la psychiatrie intégrative, l’héritabilité génétique et l’apport alimentaire en cholestérol sont hautement prédictifs du risque pour la santé mentale. Des antécédents familiaux d’agression, de violence ou de toxicomanie peuvent indiquer un défaut métabolique héréditaire affectant la synthèse normale et le recyclage du cholestérol sérique et suggérant la nécessité d’un apport alimentaire plus important. De plus, des antécédents personnels de traumatisme, de stress chronique ou de troubles de l’alimentation sont des indicateurs d’influences potentielles sur le métabolisme du cholestérol.

Alors que la consommation d’aliments riches en cholestérol continue d’être vilipendée dans la lutte contre les maladies cardiovasculaires, le cholestérol alimentaire insuffisant est souvent négligé.Le consensus sur ce qui représente un faible taux de cholestérol sérique total varie, mais la fourchette normale identifiée par le NIH suggère que les niveaux supérieurs à 125 mg / dL sont adéquats chez la plupart des hommes et des femmes (NIH, 2018). Alors que de nombreux cliniciens recommandent que le cholestérol total reste inférieur à 150 mg / dL, ma préoccupation est déclenchée chez les patients psychiatriques avec des niveaux inférieurs à 130 mg / dL, en particulier chez ceux qui ont un régime restrictif ou qui présentent des symptômes d’irritabilité, de manque de contrôle des impulsions ou de comportement imprudent. Chez ces patients, l’augmentation progressive du cholestérol sérique total sur une période de trois à six mois a produit une nette amélioration de l’humeur ainsi qu’une diminution des tendances agressives et des envies de drogue.

Le protocole de traitement que j’ai adopté dans ma pratique de psychiatrie intégrative pour optimiser en toute sécurité et efficacement le taux de cholestérol total comprend généralement une recommandation pour augmenter la consommation d’œufs biologiques, l’une des sources les plus riches de cholestérol alimentaire accompagné de protéines, de vitamines B, de choline et autres nutriments associés à la santé du cerveau. Je prescrit également l’utilisation d’enzymes digestives contenant de la lipase pour améliorer la digestion et l’absorption des lipides intestinaux. En tant que stratégie de traitement de deuxième niveau ou pour les patients qui évitent ou sont allergiques aux œufs, je recommande une forme supplémentaire de cholestérol à une dose basée sur le statut de cholestérol de l’individu. Le cholestérol sonique de New Beginnings Nutritionals fournit 250 mg de cholestérol pur par capsule, ce qui équivaut à la quantité trouvée dans un seul œuf. En plus de la surveillance des symptômes, un dépistage mensuel du cholestérol est nécessaire pour ajuster les recommandations et les prescriptions à mesure que les taux sanguins s’améliorent.

Il peut être une hérésie médicale de préconiser une augmentation du cholestérol, mais seulement en raison d’une ignorance généralisée et d’une adhésion obstinée à des informations et à une méthodologie dépassées. L’Organisation mondiale de la santé prédit que d’ici 2020, le taux mondial de suicide augmentera jusqu’à un décès toutes les 20 secondes, doublant le taux estimé en 2014. Cette épidémie sociétale alarmante mise en évidence par de récents décès très médiatisés et des données substantielles soutenant la prévalence d’un faible taux de cholestérol chez les patients en santé mentale offre la possibilité d’exposer un facteur de risque majeur potentiellement évitable et un modèle de traitement simple et direct qui peut sauver des milliers de vies. Alors que la connaissance du lien entre l’alimentation et le cerveau se développe, le moment est venu d’inverser la réputation erronée du cholestérol et de reconnaître ce nutriment essentiel comme un élément essentiel de la santé mentale.