La plupart d’entre nous ont connu le hoquet, une expérience inconfortable, parfois embarrassante, mais généralement de courte durée. Mais parfois, le hoquet persiste pendant une longue période et peut être le signe d’une maladie sous-jacente grave.

Qu’est-ce que le hoquet?

Le hoquet est une poussée d’activité inspiratoire (inspiration). Les muscles que nous utilisons lorsque nous inspirons sont les muscles intercostaux situés entre les côtes et le diaphragme – une feuille de muscle sous les poumons. Un hoquet est une contraction involontaire du diaphragme, qui est suivie par la fermeture soudaine de vos cordes vocales – cela produit le son caractéristique de hoquet.

Les causes du hoquet

Le hoquet est très courant et la plupart des gens auront le hoquet à un moment donné. La plupart des cas simples de hoquet surviennent après avoir mangé ou bu trop ou trop rapidement. L’estomac, situé juste en dessous du diaphragme, se distend et l’irrite. Cela provoquera la contraction du diaphragme, comme c’est le cas lorsque nous inspirons.

Les boissons gazeuses gazeuses peuvent provoquer le hoquet, et l’alcool est une autre cause fréquente de hoquet. Le tabagisme excessif peut également provoquer le hoquet. Les aliments chauds et épicés, comme le curry, peuvent déclencher le hoquet.

Parfois, le hoquet se produit en raison d’une perturbation des voies nerveuses du cerveau aux muscles impliqués. Cela explique pourquoi le hoquet peut survenir avec des changements de température ou des situations émotionnelles. C’est aussi la raison pour laquelle un choc soudain peut parfois abolir une attaque.

Un hoquet persistant peut signifier des problèmes dans le cerveau (comme un accident vasculaire cérébral, des tumeurs, des infections ou la sclérose en plaques), la moelle épinière ou l’une des structures autour du diaphragme ou de la paroi thoracique. Ainsi, le hoquet chronique qui dure des jours, des mois ou même des années peut indiquer une maladie sous-jacente grave et devrait être étudié.

Traitement

Chacun a son propre remède pour soigner le hoquet. Le simple fait de retenir votre souffle est souvent efficace pour les épisodes de hoquet à court terme, mais ils disparaissent généralement d’eux-mêmes. Certaines personnes trouvent que toucher ou soulever doucement leur luette (la structure pendante au fond de la gorge) avec un coton-tige ou similaire arrêtera un hoquet, mais sachez que cela stimulera le réflexe nauséeux.

D’autres méthodes incluent de boire de l’eau glacée, d’avaler quelque chose de sucré comme une cuillerée de sucre ou de s’asseoir, tout en se penchant en avant et en tirant les genoux pour comprimer votre poitrine.

Si vous avez le hoquet qui a disparu pendant 2 jours ou plus, ou si vous avez des épisodes récurrents de hoquet, vous devriez consulter un médecin pour savoir s’il existe une cause sous-jacente à traiter.

Ce que votre médecin peut faire pour vous

Si vous avez des problèmes de hoquet, votre médecin peut:

• écarter les maladies sous-jacentes graves qui provoquent le hoquet;
• prescrire des antispasmodiques;
• traiter les maladies sous-jacentes susceptibles de provoquer le hoquet; ou
• vous orienter vers un chirurgien qui pourra vous recommander une intervention chirurgicale sur les nerfs alimentant le diaphragme, si vous avez des crises de hoquet sévères ou persistantes.