Enfant, ma mère a envoyé mes frères et sœurs et moi en Jamaïque pour étés. La maison de tante Judy est l’endroit où nous sommes restés. Dès que j’ai mis les pieds dans son allée, le doux parfum des mangues des arbres à l’extérieur flottait autour de moi. Tante Judy n’a jamais été une cuisinière passionnée, mais sa cuisine était remplie de cuisiniers.

J’ai vu Escovitch Fish préparé pour la première fois lorsque l’ami de ma tante a apporté du vivaneau frais à faire frire pour nous. Assaisonnée d’épices, elle a mis le poisson entier dans une poêle remplie d’huile. L’huile bouillonnait autour du poisson alors qu’elle ajoutait les piments Scotch Bonnet. L’air s’est immédiatement rempli d’une fumée piquante et poivrée. Ensuite, elle a fait sauter les poivrons et les oignons avec du vinaigre pour faire le cornichon chaud. Le poisson frit posé à plat sur une couche de serviettes en papier absorbant l’huile. Les poissons ont été transférés dans des assiettes et étouffés avec les poivrons marinés. Escovitch Fish est un plat jamaïcain classique que j’adore préparer. Je suis officiellement devenu un expert de la manœuvre autour de ces minuscules arêtes de poisson.

Lorsque nous avons voyagé de Kingston à Ocho Rios, je me souviens avoir pris de la nourriture chez des marchands ambulants. Nous avons tendu la main à la voiture pour acheter des sacs de guinep, de crevettes poivrées, de mangues et d’eau de coco. Guinep est un fruit particulier. J’ai cassé la peau coriace pour révéler une chair pulpeuse rappelant le litchi avec des notes aigre-douces. Le fruit était principalement des graines, nous avons donc dévoré un sac rapidement. C’était le casse-croûte parfait pour voyager à travers le pays.

Les routes étaient étroites, remplies de nids-de-poule, et les conducteurs roulaient sans crainte. flancs de montagne. Nous nous sommes aventurés à travers Fern Gully, une route sinueuse magique couverte d’une épaisse fougère qui était autrefois une rivière. Les rayons du soleil ont rebondi partout alors qu’il culminait à travers la verdure. Lorsque nous avons atteint l’Ochie, nous nous sommes arrêtés à Dunn’s River Fall, la cascade la plus populaire de la Jamaïque. Je prenais les mains de mon frère et de ma sœur, tandis que l’eau douce jaillissait sur nos visages alors que nous escaladions les rochers glissants de la cascade. Les souvenirs de la Jamaïque en feront toujours mon coin de paradis.