Engagement politiqueModifier

Kennedy (connu sous le nom de Jean Kennedy Smith après son mariage en 1956 avec Stephen Edward Smith) était étroitement impliqué dans la carrière politique de son frère aîné John . Elle a travaillé sur sa campagne au Congrès de 1946, sa campagne au Sénat de 1952 et finalement sa campagne présidentielle en 1960. Elle et ses frères et sœurs ont aidé Kennedy à frapper aux portes dans les États primaires tels que le Texas et le Wisconsin et sur la piste électorale a joué le rôle de sœur plus que bénévole, citant la «leçon familiale de« travailler ensemble pour quelque chose »de ses parents.

Smith et son mari étaient présents à l’hôtel Ambassador à Los Angeles le 5 juin 1968, lors de l’assassinat de Robert F. Kennedy après avoir remporté la primaire démocrate de Californie en 1968.

Very Special ArtsEdit

En 1974, Smith a fondé Very Special Arts, maintenant connu sous le nom de Department of VSA and Accessibility au John F. Kennedy Center for the Performing Arts. VSA propose des programmes artistiques et éducatifs pour les jeunes et les adultes handicapés. En 2011, les programmes de VSA auraient desservi «quelque 276 000 étudiants dans 43 États et 52 pays». Smith a beaucoup voyagé à travers le monde au nom de VSA pour plaider en faveur d’une plus grande inclusion dans les arts pour les personnes handicapées. Son livre, Chronicles of Courage: Very Special Artists, co-écrit avec George Plimpton, a été publié par Random House en avril 1993.

Ambassadeur des États-Unis en Irlande Modifier

En 1993, le président Bill Clinton a nommé Smith l’ambassadeur des États-Unis en Irlande, perpétuant un héritage de diplomatie commencé par son père, qui était l’ambassadeur des États-Unis au Royaume-Uni sous l’administration du président américain Franklin D. Roosevelt. En tant qu’ambassadeur, Smith a joué un rôle central dans le processus de paix en Irlande du Nord. En guise de démonstration de ses vues œcuméniques, elle a reçu au moins une fois la communion dans une cathédrale de l’Église d’Irlande, une province autonome de la Communion anglicane.

La présidente d’Irlande, Mary McAleese, a conféré la citoyenneté irlandaise honoraire à Smith en 1998 en reconnaissance de son service au pays. Au cours d’une cérémonie, McAleese a salué la « détermination de l’objectif » de Smith. Le Taoiseach irlandais (Premier ministre) Bertie Ahern a déclaré à Smith: « Vous avez contribué à améliorer la vie de tous dans toute l’Irlande. »

En juillet 4, 1998, environ trois mois après l’accord historique du Vendredi saint du 10 avril 1998, Smith a pris sa retraite en tant qu’ambassadeur en Irlande.

Controverse sur le Sinn FéinModifier

En 1994, Smith est venu à la à l’avant-garde de la politique étrangère américaine lorsqu’elle a défendu l’octroi d’un visa américain au chef du Sinn Féin, Gerry Adams. Smith a été félicitée pour son travail dans la région, mais a été critiquée pour son soutien au visa. Sa famille a déclaré que c’était une étape clé dans la succès du processus de paix dans les années qui ont suivi. Dans les mémoires de son frère Ted, il a décrit que

En mars 1996, Smith a été réprimandée par le secrétaire d’État américain Warren Christopher pour avoir exercé des représailles contre deux agents du service extérieur de l’ambassade des États-Unis à Dublin qui s’étaient opposés à sa recommandation au gouvernement américain d’accorder à Adams le visa et avait envoyé un message « Dissent Channel ». Le Foreign Service Journal a qualifié le rapport du Département d’État américain de « cinglant critique ». Sa gestion de l’ambassade a été critiquée par le Boston Herald en décembre 1996 lorsqu’elle aurait fait pression sur le personnel de l’ambassade pour qu’il dépense l’argent des contribuables pour rénover sa résidence en Dublin. Smith aurait également enfreint les lois américaines sur les conflits d’intérêts. Le ministère de la Justice des États-Unis a publié un communiqué de presse le 22 septembre 2000, annonçant qu’elle avait payé 5 000 USD dans le cadre d’un règlement civil pour résoudre les allégations.

En 1998, en soutien à la présidente irlandaise Mary McAleese, Smith a pris la communion dans une cathédrale protestante irlandaise de Dublin, au mépris de son église catholique.