Une carrière et une vie merveilleuses

En 1949, alors célibataire le plus éligible d’Hollywood, Stewart, âgé de 41 ans, a épousé Gloria Hatrick McLean. Dans une ville où le mariage et le divorce ne sont pas considérés comme des nouvelles de première page, les Stewarts ont géré l’un des syndicats les plus durables et les plus heureux d’Hollywood. La famille comprenait quatre enfants, les fils Ronald et Michael issus du premier mariage de sa femme, et les jumelles Judy et Kelly, nées en 1951. (Ronald a ensuite été tué au combat pendant la guerre du Vietnam.)

Comme Stewart âgé, il a conservé bon nombre des maniérismes à l’écran de sa jeunesse, mais ils ont été affichés dans un comportement plus mature et confiant auquel le public a répondu. Sa longue et variée carrière comprend des favoris du public et des critiques: Call Northside 777 (1948); Harvey (1950), dans lequel il incarne un ivrogne dont l’ami se trouve être un lapin géant et invisible (Stewart retourna une fois à Broadway pour ce rôle en 1947); le chef d’orchestre Glenn Miller dans The Glenn Miller Story (1953); le pilote Charles Lindbergh dans The Spirit of St. Louis (1957); le thriller Alfred Hitchcock Vertigo (1958); et un certain nombre de westerns bien accueillis, dont Winchester « 73 (1950), Bend of the River (1952), The Man From Laramie (1955) et The Man Who Shot Liberty Valance (1962). Certains critiques ne savaient pas comment réagir à un Stewart mal rasé jouant un cowboy rugueux, mais le public ne s’en souciait pas. ainsi que les honneurs du Festival du film de Venise.

Lorsque Stewart jouait le héros américain calme et confiant, le public avait l’impression qu’il jouait à peu près lui-même. En 1955, il était un joueur de baseball rappelé dans l’armée de l’air dans Strategic Air Command, face à June Allyson avec qui il a joué dans de nombreux films. Stewart aimait souvent travailler avec les mêmes acteurs ou réalisateurs. Il était également considéré comme un bon homme d’affaires. Selon Lacayo, dans les années 1950, « il le devint. des premiers agents libres d’Hollywood, déménagement de studio en studio… et négociation de contrats qui lui donnaient souvent ce qui était alors une affaire habituelle: un pourcentage des recettes au box-office du film au lieu d’un salaire. »Ces accords ont fait de Stewart un homme riche .

Dans ses dernières années, Stewart a travaillé ste adily dans les années 1970, tentant même sa chance avec deux séries télévisées. Il n’a jamais complètement perdu le charme enfantin qui avait attiré l’attention d’un agent de cinéma dans les années 1920. Grisant et toujours à la voix douce, il était toujours l’invité bienvenu des émissions de fin de soirée à la télévision où il ravissait le public avec des histoires hollywoodiennes et parfois de la mauvaise poésie. Prenant ses anecdotes un peu plus loin, il avait un livre à succès, Jimmy Stewart and His Poems, qui a été publié en 1989. Il a également reçu un Oscar d’honneur en 1985 pour, comme l’a noté l’Académie, «ses 50 ans de performances significatives, pour ses idéaux élevés, à la fois sur et hors écran, avec le respect et l’affection de ses collègues. « 

Après un mariage de 45 ans, Gloria Stewart est décédée en 1994. En 1995, Stewart a été honoré lorsque » Le Musée Jimmy Stewart « a ouvert ses portes dans sa ville natale. Pourtant, Stewart aurait été désemparé après la perte de sa femme. L’ancienne co-star Shirley Jones a commenté à People « La mort de Gloria a été un choc qu’il n’a jamais surmonté. » Stewart est décédé le 2 juillet 1997 à son domicile de Beverly Hills, en Californie. Comme le disait Ansen de Newsweek, « It » s agréable de se souvenir d’un monde où une star de cinéma était aussi un gentleman.  » Ajout de Terry Lawson du Detroit Free Press, le bégaiement timide de Stewart, le charme de tous les gars et l’extraordinaire gamme de rôles de films classiques en ont fait l’un des acteurs américains les plus aimés et les plus admirés. «