Mais cette phrase n’est que la première partie de la citation. Dans cette même déclaration, Watson a écrit par la suite: «Je vais au-delà de mes faits et je l’admets, mais les partisans du contraire l’ont également fait et ils le font depuis des milliers d’années» (p.104). Cette deuxième phrase est rarement citée avec la première phrase. En prenant cette citation hors de son contexte, les auteurs ont présenté Watson et le comportementalisme classique comme ayant une perspective extrême sur l’importance de l’environnement. Cependant, Watson réagissait au travail d’autres psychologues et éducateurs qui croyaient que l’hérédité était seule responsable du développement humain et de l’apprentissage. Les premiers comportementalistes ont accentué le rôle de l’environnement, mais leurs opinions n’étaient probablement pas aussi radicales et extrêmes qu’elles le sont souvent.

La vie après l’université

Suite à un scandale personnel en 1920, Watson a démissionné de son poste chez Johns Hopkins et est entré dans la publicité, où il a obtenu un certain succès. Il a également publié des récits populaires sur le comportementalisme après avoir quitté son poste universitaire. Son livre Psychological Care of the Infant and Child (1928) était très populaire, préconisant une approche plutôt détachée de la parentalité, avec peu de manifestations d’affection telles que les baisers et les câlins des enfants. Compte tenu de la carrière universitaire relativement courte de Watson, ses contributions durables dans les domaines de l’apprentissage, des méthodes psychologiques et du comportementalisme sont remarquables.