Peu de crimes de femmes ont autant résonné dans l’histoire que ceux de la comtesse Elizabeth Báthory de Ecsed. Même si vous ne connaissez pas le nom, alors il y a de fortes chances que vous ayez entendu les histoires sur son sadisme légendaire. Vous savez peut-être qu’elle détient le douteux honneur d’être la meurtrière la plus prolifique, comme le dictait Guinness World Records, ou peut-être avez-vous entendu parler d’elle comme influence clé pour un petit roman appelé Dracula. Quoi qu’il en soit, l’histoire de la comtesse Báthory est maintenant au-delà du mythique, un conte de fées presque fantastique qui sert de récipient pour chaque récit édifiant que vous avez jamais entendu sur les femmes perverses et leur âme. sucer les vanités. Báthory était un vampire, un tortionnaire, une créature au-delà de l’humain qui baignait dans le sang d’innocents pour maintenir son apparence. Comme c’est généralement le cas, la vérité derrière cette histoire est bien plus intéressante.

Elizabeth Báthory est née dans un domaine familial à Nyírbátor, Royal Hungary en 1560 ou 1561, fille du baron George VI Báthory et baronne Anna Báthory. Elle descendait de plusieurs lignées nobles et comprenait le roi de Pologne et le prince de Transylvanie parmi ses parents. Cette lignée était également celle de la consanguinité générationnelle. Ses parents étaient proches, comme c’était souvent le cas avec de tels mariages. On pense que cela a pu être la source d’un certain nombre de problèmes de santé qu’Elizabeth a connus dans son enfance. Elle a souffert de crises d’épilepsie sévères qui ont conduit à une série de traitements pseudo-charlatans qui ont inspiré bon nombre des histoires les plus insidieuses sur la légende des vampires de Báthory.

Parce que si peu de choses sur l’enfance de Báthory peuvent être prouvées avec dur preuve, c’est la période de sa vie où la plupart des spéculations sur les origines de son mal sont centrées. Une conspiration préférée est que ses crises ont été traitées en frottant le sang d’une non-victime sur ses lèvres ou en utilisant un morceau de leur crâne, enflammant ainsi sa soif de sang insatiable. Une autre théorie a postulé qu’elle a été formée par sa famille pour être cruelle, enseigné la sorcellerie et exposée au culte satanique. Il n’y a aucune preuve à l’appui de tout cela. Ce que nous savons, c’est qu’elle a été élevée dans le luxe et un niveau de privilège refusé à la grande majorité des citoyens hongrois.

À l’âge de dix ans, Elizabeth était fiancée à Ferenc Nádasdy, un noble et héritier de l’une des dynasties les plus riches de la région, bien qu’il ait techniquement un statut social inférieur à celui de sa femme. Ils se sont mariés quand elle avait 15 ans et lui 19 ans, et Ferenc a pris le nom de famille Báthory. Le cadeau de mariage de Nádasdy à Báthory était sa maison, le château de Csejte, situé dans la partie inférieure des Carpates. Quelques années seulement après le mariage, Ferenc fut promu commandant en chef des troupes hongroises et envoyé en guerre contre les Ottomans. Empire. Elizabeth a été laissée pour gérer le domaine familial, défendre les affaires de son mari et s’occuper de la population locale. Souvent, ses tâches consistaient à fournir des soins médicaux et des conseils aux citoyens démunis. Elle a également mis au monde au moins cinq enfants, bien que certains rapports suggèrent qu’elle en a eu un autre qui est mort pendant l’enfance. Ferenc Nádasdy est décédé le 4 janvier 1604 à l’âge de 48 ans après 29 ans de mariage avec Báthory. À ce moment-là, les allégations des atrocités de sa femme étaient devenues monnaie courante dans tout le royaume.

Entre 1602 et 1604, les rumeurs sur les crimes de Báthory sont devenues impossibles à ignorer pour les autorités. Le ministre luthérien István Magyari a porté plainte contre elle, à la fois publiquement et devant le tribunal de Vienne, mais il a fallu attendre 1610 pour que le roi Matthias II désigne deux notaires, András Keresztúry et Mózes Cziráky, pour recueillir des preuves sur la myriade d’accusations portées contre elle. Des centaines de témoignages ont été recueillis et ce qu’ils ont révélé a stupéfié les notaires. Des filles de 10 ans à peine auraient été enlevées par Báthory, violemment battues et mutilées avant de mourir de froid ou de mourir de faim. Certaines filles auraient été brûlées avec des pinces chaudes. D’autres avaient des parties de leur visage mordues.

Le motif le plus courant de la légende d’Elizabeth Báthory est qu’elle baignerait dans le sang de ses victimes pour conserver sa beauté et sa jeunesse légendaires. C’est une image frappante et qui a duré plus longtemps que la vérité sur la vie et les crimes de Báthory. Ce n’est probablement pas vrai non plus. En effet, de telles histoires ne sont pas devenues une partie de sa tradition jusqu’à ce qu’elle soit morte pendant plus d’un siècle. Cette affirmation a été publiée pour la première fois en 1729 dans les travaux de l’érudit jésuite László Turóczi. Aucun témoin les récits de son procès ou les témoignages contre elle font référence à des bains de sang. Cela semble avoir été soit une fiction complète, soit l’équivalent narratif d’un jeu de téléphone, la confiance se déformant par ouï-dire, exagérations et alarmistes religieux.

Le 30 décembre 1610, Báthory a été arrêtée chez elle, avec quatre de ses serviteurs.Le procès lui-même a été remis en question, même à l’époque. De nombreux témoins ne pouvaient pas présenter de preuves de première main mais insisteraient sur le fait qu’ils avaient entendu d’autres personnes parler de ce que Báthory aurait fait. De nombreux domestiques ont avoué les crimes odieux de leur maîtresse, mais seulement après d’intenses séances de torture. Compte tenu de son statut social majeur, il a été décidé qu’un procès public et une exécution auraient été trop scandaleux, alors à la place, elle a été assignée à résidence. Elle resta au château de Csejte pour le reste de sa vie et mourut dans son sommeil le 21 août 1614, à l’âge de 54 ans.

À ce jour, le cas d’Elizabeth Báthory suscite un débat rigoureux et examen historique. Certains pensent qu’elle a été victime d’une conspiration à motivation politique comme moyen de prendre le contrôle de sa terre, et d’autres ont évoqué la possibilité qu’elle ait été ciblée par l’Église luthérienne en raison de sa foi calviniste. Bien que certains des témoignages aient fait l’objet d’un examen minutieux, il est difficile de contester les preuves tangibles de la découverte de nombreux corps de filles mortes et mourantes dans le château. une simple: c’était une aristocrate sadique qui croyait que son privilège la mettait à l’abri de la punition. À bien des égards, elle l’a fait. Elle a pu mourir dans son propre lit avec sa famille à la maison, après tout.

Aujourd’hui, vous pouvez trouver la légende d’Elizabeth Báthory à travers la culture pop moderne. Elle est un personnage préféré dans de nombreux romans de vampires et est même un méchant principal dans l’une des suites officielles de Dracula écrites par l’arrière-petit-neveu de Bram Stoker. Elle est référencée dans DC Comics, le manga Vampire Hunter D, American Horror Story, les jeux Tekken et de nombreuses chansons de métal. noble. C’est encore une autre façon dont l’histoire adoucit la vérité parce que, simplement, la vraie chose est trop horrible à considérer.