Vivre quand les gens peuvent «traiter les mots», les copier instantanément et même les envoyer presque partout dans le monde par téléphone, nous pouvons avoir du mal à croire que le précurseur du traitement de texte, la machine à écrire, a été inventé il y a un peu plus de cent ans.

Cette partie autrefois omniprésente du bureau américain, l’école, et la tanière a suivi un long chemin vers la reconnaissance. La machine à écrire n’a été acceptée que lorsque ses promoteurs ont finalement réalisé qui serait son utilisateur le plus probable. Avant que cela ne puisse se produire, cependant, les valeurs sociales qui régissaient la correspondance personnelle et professionnelle devaient changer pour admettre l’utilisation d’un dispositif mécanique à la place du stylo.

Technologie et invention de la machine à écrire

Les machines à écrire pratiques sont devenues technologiquement réalisables dès le XIVe siècle. L’invention d’au moins 112 de ces machines a précédé la machine à écrire Remington à succès. Bon nombre des premiers modèles ont reçu des brevets, et plusieurs ont été commercialisés sur une base limitée. Le premier de ces brevets fut délivré à Henry Mill, un ingénieur anglais, en 1714. La première machine américaine primitive fut brevetée en 1829 par William Burt de Detroit. Puis en 1868, l’inventeur américain Christopher LathamSholes a développé la machine qui a finalement réussi sur le marché comme theRemington et a établi l’idée moderne de la machine à écrire. Le premier essai de Sholes à une machine à écrire était une pièce brute de travail faite avec une partie d’une vieille table, un morceau de verre circulaire, une clé télégraphique, un morceau de papier carbone et une corde à piano. Cela a conduit à un prototype amélioré ressemblant à un toypiano en apparence, qui se trouve maintenant au Musée national d’histoire américaine du Smithsonian.

Malgré l’importance des améliorations de Sholes dans le fonctionnement mécanique de la machine « sur les prochaines années, l’histoire de la machine à écrire de 1868 à son succès en plein essor dans les années 1880 est vraiment l’histoire de son fidèle partisan, James Densmore. Sous les incitations de Densmore, Sholes a amélioré de nombreuses fois la première machine brute. Densmore était également responsable de recruter le premier fabricant de machines de la machine, E. Remington and Sons, d’Ilion, New York, une entreprise qui avait fabriqué des armements pendant la guerre civile et qui cherchait de nouveaux produits à fabriquer.

Trouver un marché

Le plus gros problème des premières machines à écrire était s pour trouver un marché. Personne ne savait qui voudrait acheter une machine à écrire . Sholes pensait que ses clients les plus probables seraient des ecclésiastiques et des hommes de lettres et espérait que l’intérêt pourrait alors s’étendre au grand public. Ni lui ni Densmore n’ont vu l’utilité évidente de la machine à écrire dans les affaires. La morosité économique des années 1870 était en partie responsable de ce manque de prévoyance commerciale. Les imperfections de la machine à écrire elle-même peuvent prendre une autre part du blâme. Et, aussi difficile qu’il soit à concevoir aujourd’hui, les Américains des années 1870 et 1880 étaient profondément mal à l’aise avec l’étrange notion d ‘ »écriture mécanique ». La Convention prescrivait que toutes les lettres soient écrites en et les hommes d’affaires n’ont pas fait exception à cette exigence.

La réponse du dix-neuvième siècle à une lettre dactylographiée aurait pu être quelque chose comme notre réponse au «courrier indésirable»! De plus, des signatures dactylographiées pourraient être contrefaites. Certains récits font état de destinataires irrités et insultés par les lettres tapées, les considérant comme un commentaire sur leur incapacité à lire l’écriture manuscrite.

Une percée marketing a finalement eu lieu avec le développement du concept de «management scientifique» dans les années 1880. Avec la spécialisation du travail – certaines personnes faisaient de la correspondance, d’autres tenaient des comptes, etc. – la machine à écrire a enfin trouvé son acceptation. Les gens étaient prêts à abandonner la vieille idée que les lettres commerciales étaient régies par les mêmes règles que les lettres personnelles lorsque les affaires devenaient si grandes et impersonnelles que le changement était possible.

Le changement de look de la machine à écrire

L’apparence changeante de la machine à écrire montre clairement que la conception d’un objet manufacturé reflète une combinaison complexe de valeurs sociales, de besoins économiques et de motivations axées sur le profit. La plupart des équipements de bureau avant 1940 étaient manifestement d’apparence mécanique et industrielle.Dans la période économique difficile de la dépression mondiale de la fin des années 1920 et des années 1930, les bureaux n’avaient aucun mal à attirer des travailleurs, qui travailleraient n’importe où, dans presque toutes les conditions et avec n’importe quel équipement. Les premiers changements dans le style des machines à écrire ne sont pas apparus dans les machines de bureau, mais dans les portables, qui, à partir du début des années 1930, ont été rationalisés et proposés en couleur pour encourager leur utilisation à la maison.

Au cours des années 50 et 60, tout l’environnement du bureau a changé avec la plupart des équipements de bureau.À partir de 1950 environ, presque tous les fabricants de machines à écrire de bureau présentaient leurs machines dans des boîtiers en acier de couleur qui dissimulaient le mécanisme et suggéraient une certaine élégance.Si les secrétaires et les dactylographes étaient censés être au-dessus des ouvriers, il était important que les machines à écrire ne ressemblent pas à des machines mais véhiculent id = « dbb059582c »> image plus respectable et moins oppressive.

La machine à écrire électrique a contribué à faire progresser cette nouvelle image. .

Quand une machine est-elle obsolète?

Dans les années 1970, la machine à écrire devait rivaliser avec le traitement de texte, une combinaison intelligente du clavier numérique avec le cerveau de l’ordinateur. Les letypistes de traitement de texte font des erreurs, les corrigent, déplacent les choses et changent leur esprit d’une manière qui nécessiterait de retaper sans fin sur une machine à écrire conventionnelle. Pourtant, les machines à écrire ont toujours leur place dans la plupart des maisons et des bureaux. Les employés de bureau trouvent des machines à écrire plus rapidement pour taper des enveloppes et autres petits travaux. Il se peut que dans dix ou vingt ans, la machine à écrire paraisse étrange et démodée, comme le fait le papier carbone aujourd’hui. Mais beaucoup de gens sont assez attachés à leurs machines à écrire, certains s’accrochant même obstinément à des machines manuelles avec le même dévouement que chez les utilisateurs de stylo-plume à ce jour du stylo-feutre!