À moins que nous ayons de l’asthme ou une infection pulmonaire, la respiration est quelque chose que nous tenons pour acquis. Mais selon le Dr Sundeep Salvi, pneumologue à Pune, « la respiration nourrit notre corps avec de l’oxygène qui génère 90% de l’énergie du corps; seulement 10% provient de la nourriture que nous mangeons et de l’eau que nous buvons. » Le principal problème, dit-il, est que nous oublions notre façon naturelle de respirer avec l’âge et que nous respirons peu profondément.

La bonne façon de respirer

Le principal muscle impliqué dans l’inspiration ( prise d’air) est le diaphragme qui se trouve entre la poitrine et l’abdomen. «Nous devons respirer avec le diaphragme, pas avec la poitrine», explique le Dr Salvi, qui, en tant que fondateur-directeur de la Pulmocare Research and Education Foundation (PURE), voit souvent les patients qui disent respirer profondément en poussant leur poitrine. Au lieu de cela, dit-il, alors que nous inspirons, le diaphragme se contracte, poussant l’abdomen vers l’extérieur. Idéalement, le ventre devrait faire un peu saillie lorsque nous inspirons et redescendre lorsque nous expirons – un peu comme un ballon.

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En pratique

La Cleveland Clinic, sur son site Web, suggère une façon d’être plus consciente de la respiration diaphragmatique. L’idée est de renforcer le diaphragme (c’est un muscle, souvenez-vous). Allongez-vous sur le dos, les genoux pliés, un oreiller sous la tête et les genoux. Placez une main sur la partie supérieure de la poitrine et une autre juste en dessous de la cage thoracique. Inspirez par le nez et sentez votre estomac se soulever. Laissez tomber les muscles de votre estomac vers l’intérieur et sentez la respiration sortir du corps. La poitrine ne doit ni monter ni descendre. Pratiquez pendant 5 à 10 minutes, trois ou quatre fois par jour. Avec le temps, vous pouvez aussi le faire en vous asseyant.

Aider à respirer

La pollution de l’air – à l’intérieur comme à l’extérieur – est un véritable problème dans nos villes aujourd’hui, tuant plus de 7 millions de personnes par an dans le monde selon l’Organisation mondiale de la santé. Nous devons donc réduire l’exposition en portant des masques; améliorer le mécanisme de défense du corps par l’hydratation (les voies respiratoires sèches sont plus sensibles aux infections) et l’apport d’antioxydants par les fruits et légumes; et faire de l’exercice pour garder les poumons en forme, explique le Dr Salvi. La marche – ou tout autre type d’activité qui augmente la fréquence cardiaque – contribue à améliorer la puissance pulmonaire. Il y a aussi une relation profonde entre les gens et les arbres, donc s’entourer d’arbres sains aide également.

Si vous avez une maladie respiratoire

Les techniques de respiration tombent dans l’inspiration ou celles qui visent à augmenter volume pulmonaire et expiratoire, ou ceux qui se concentrent sur l’expiration pour éliminer les sécrétions, selon un examen de 25 types de techniques respiratoires. Les exercices inspiratoires sont utiles dans les troubles pulmonaires restrictifs tels que le syndrome d’hyperventilation d’obésité. Les exercices expiratoires sont utiles dans les troubles pulmonaires obstructifs (BPCO, asthme, bronchiolite).

Subin Solomen, assistant scientifique au Département de médecine physique et de réadaptation, Government Medical College, Kottayam, qui a dirigé la revue narrative, dit pour les personnes sensibles au COVID-19, les exercices inspiratoires, tels que la respiration diaphragmatique et profonde (prendre de l’air par le nez et souffler par la bouche), ainsi que la narine alternée (anulom-vilom) sont importants. Si vous souffrez d’asthme ou de MPOC et que vous avez de la difficulté à monter les escaliers, il vous suggère de respirer les lèvres pincées, où vous serrez vos lèvres (imaginez que vous avez un crayon dans la bouche) et que vous vous concentrez sur l’expiration.

Dans cette colonne, nous vous présentons ou vous rappelons les hacks de base du bien-être