« L’invasion continue du moustique tigre asiatique aux États-Unis représente un risque important », a convenu Diego Ruiz-Moreno, un associé postdoctoral au département d’écologie et de biologie évolutive de l’Université Cornell, qui a dirigé la récente étude. « Principalement à cause du potentiel de propagation de la maladie. »

Autrement connu sous le nom d’Aedes albopictus, le CDC note que le moustique tigre asiatique a été repéré pour la première fois sur le continent américain en 1985. Depuis cette première observation à Houston, il s’est répandu dans 26 États, se déplaçant aussi loin au nord que Chicago, aussi loin à l’est que la Pennsylvanie et le New Jersey, aussi loin à l’ouest que le Nebraska et à travers une large bande du sud, y compris la Floride, la Géorgie, la Caroline du Sud et le Tennessee.

Et maintenant, dit Hamer, la Californie a été ajoutée à la liste.

« Le truc à propos de cette espèce particulière est qu’elle se reproduit et se déplace très bien dans de petits environnements de récipients chauds, » avec un caractère étrange capacité à s’adapter et à prospérer dans des températures changeantes, a-t-il expliqué. « Et il s’avère que les humains sont vraiment doués pour fournir ces espaces. Un pneu, un pot de fleurs, un seau, des urnes dans les cimetières. Ce sont tous des détenteurs classiques d’eau stagnante, ce dont ils ont besoin pour passer d’un pays à l’autre. , d’un état à un autre. « 

Et donc, dit Hamer, » ça « va partout. L’Europe, certaines régions d’Afrique, d’Amérique du Sud et maintenant ici, « où ses habitudes d’accouplement agressives ont écrasé d’autres populations locales de moustiques (comme le moustique de la fièvre jaune), remplaçant essentiellement une menace de moustique infectée par une autre.

Mais le potentiel gênant du moustique tigre asiatique a-t-il vraiment été à la hauteur de son battage médiatique?

« Je dirais que pour le moment, alors que l’inquiétude est réelle et que nous devrions payer beaucoup d’attention à ce moustique en particulier, jusqu’à présent, il ne semble pas jouer un rôle majeur dans la propagation des agents pathogènes aux États-Unis, a suggéré Hamer.

«Chikungunya n’est pas encore venu aux États-Unis, et c’est réconfortant. En même temps, il s’agit d’un moustique très agressif qui se nourrit pendant la journée, plutôt que du crépuscule à l’aube, ce qui est différent de la façon dont le virus du Nil occidental s’est propagé, par un moustique qui se nourrissait la nuit. Nous « parlons donc de la nécessité d’une sorte de vigilance toute la journée contre les morsures que le public américain ne connaît pas vraiment », a-t-il souligné.