Le parc animalier exotique Greater Wynnewood, un zoo pour grands chats basé en Oklahoma rendu tristement célèbre par Tiger King de Netflix « documentaire, se ferme au public. Le parc deviendra « un plateau de tournage privé pour le contenu télévisuel lié à Tiger King pour le câble et les services de streaming », a annoncé mardi le propriétaire Jeff Lowe.

Dans un message Facebook qui a depuis été supprimé, Lowe a déclaré qu’il était renoncer à sa licence d’exposant de zoo délivrée par le département américain de l’Agriculture et fermer le parc immédiatement. Lowe a suggéré que le parc n’avait plus besoin de revenus des visiteurs, car l’argent du documentaire controversé – qui a dépeint Lowe comme le méchant – soutiendra l’opération à l’avenir.

« nous a également fourni une source de revenus insondable – un revenu qui garantira les soins à long terme de nos animaux et nous permettra d’être très sélectifs à l’avenir », a-t-il déclaré dans le post.

« Tiger King », sorti sur Netflix en mars, suit l’excentrique fondateur du zoo Joseph Maldonado-Passage, également connu sous le nom de « Joe Exotic ». Le documentaire couvre la rivalité entre Maldonado-Passage et Carole Baskin, qui dirige une réserve faunique en Floride. Maldonado-Passage accuse à plusieurs reprises Baskin d’avoir tué son ancien mari et peut-être nourri son corps à des tigres. Baskin n’a été inculpé d’aucun crime et a réfuté à plusieurs reprises les accusations de Maldonado-Passage.

Plus tôt cette année, Maldonado-Passage a été condamné à 22 ans de prison pour son rôle dans un complot de meurtre contre rémunération. Il a été reconnu coupable de tentative d’embauche quelqu’un pour tuer Baskin, qui avait tenté de le faire taire pour avoir prétendument abusé des animaux et vendu des petits tigres.

Après sa condamnation, Maldonado-Passage a soulevé des questions sur le sort de Don Lewis, l’ancien mari de Baskin, qui a disparu en 1997. En réponse à l’attention des médias, la famille de Lewis a engagé un avocat qui a ouvert une enquête sur l’endroit où se trouve Lewis et offre 100 000 $ pour information.

Dans un e-mail envoyé à Associated Press la semaine dernière, Baskin a refusé de commenter l’enquête ou une action en justice à venir. « Ma politique a été de ne pas discuter des litiges en cours jusqu’à ce qu’ils » soient résolus « , a écrit Baskin.

L’USDA a subi la pression du groupe de défense des animaux People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) pour condamner le parc à grands félins, a déclaré Lowe dans le post Facebook. Un rapport de l’agence en juin a déclaré que le zoo ne fournissait pas aux animaux des soins vétérinaires adéquats.

Lowe a rejeté la critique de l’agence sur Facebook, a remercié les personnes qui ont visité le parc au fil des ans et leur a promis les chats vivrait une vie heureuse et saine.

« Soyez assuré que tous les animaux continueront à bénéficier d’excellents soins et ne seront donc plus soumis aux inspections de l’USDA ou aux espions de PETA », a-t-il écrit sur Facebook.