Par Sarah-Claire Jordan

L’Éthiopie est un pays du nord-est de l’Afrique, qui se trouve spécifiquement dans ce que l’on appelle le « corne » de l’Afrique. C’est le seul pays africain à avoir résisté avec succès à la colonisation européenne et l’un des premiers au monde à adopter le christianisme comme religion d’État. L’Éthiopie est le seul pays enclavé au monde avec le plus d’habitants , et abrite également des sites archéologiques où certains des restes humains les plus anciens ont été trouvés.

En ce qui concerne la diversité, l’Éthiopie compte plus de 80 groupes ethnolinguistiques différents. Bien qu’il n’y ait qu’une seule langue officielle, le nombre des groupes ethnolinguistiques vous donne une idée du nombre de langues réellement parlées par les Éthiopiens. Les quatre langues les plus parlées en Éthiopie sont:

1. Oromo

L’oromo est une langue afroasiatique, fait spécifiquement partie de la branche couchitique de la famille linguistique, qui est parlée en Éthiopie, en Somalie et Kenya. C’est un continuum de dialectes, ou un spectre de dialectes qui sont parlés dans une région. Les dialectes parlés dans les régions voisines sont similaires, mais ceux à une extrémité du spectre ne sont pas mutuellement intelligibles avec ceux à l’autre extrémité. De toutes les langues cushitiques, l’oromo compte le plus grand nombre de locuteurs.

2. L’amharique

Bien que ce soit la langue officielle de l’Éthiopie, seulement 29% environ de la population parle l’amharique, contre environ 34% qui parlent oromo. L’amharique est une langue sémitique, et vient juste derrière l’arabe en tant que langue sémitique la plus parlée. Il est écrit en utilisant un abugida, ou alphabet syllabique, basé sur le script Ge’ez. Jusqu’à présent, il n’existe aucune méthode officielle de translittération de l’écriture amharique en caractères romains ou latins.

3. Somali

Comme l’oromo, le somali fait partie de la branche couchitique de la famille des langues afroasiatiques. Environ 6% de la population éthiopienne parle le somali, qui est la langue officielle de la Somalie et une langue nationale à Djibouti. En Éthiopie, il est principalement parlé dans la région somalienne du pays, qui est la région ethnique la plus à l’est du pays. Il existe trois groupes différents en ce qui concerne les variétés de la langue somalienne: Benadir, Northern et Maay.

4. Tigrinya

Le tigrinya est parlé par près de 6% des Éthiopiens, dont la plupart vivent dans le nord de l’Éthiopie et dans les régions du centre et du sud de l’Érythrée. Il fait partie de la branche sémitique de la famille des langues afroasiatiques et est l’une des langues officielles de l’Érythrée. Il existe quelques dialectes différents de Tigrinya, mais aucun d’entre eux n’est considéré comme un dialecte officiel ou standard.

Il existe de nombreuses autres langues parlées en Éthiopie, la plupart appartenant soit à la langue afroasiatique, soit à la langue nilo-saharienne des familles. La langue étrangère la plus couramment parlée en Éthiopie est l’anglais, bien que l’arabe et l’italien soient également parlés. Le personnel d’Alpha Omega Translations maîtrise toutes les langues parlées en Éthiopie et est parfaitement préparé pour gérer tout type de projet de traduction, localisation, interprétation ou publication assistée par ordinateur dans l’une de ces langues.

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