Pour ceux d’entre vous qui ont suivi les dernières histoires concernant la proposition de la Ligue majeure de baseball de restructurer la ligue mineure de baseball, vous avez probablement remarqué l’agitation qu’elle a créé. Le rapport le plus frappant est revenu le 18 octobre, lorsque Baseball America a publié le plan très controversé présenté par la Major League Baseball – un plan qui éliminera 42 équipes de ligue mineure et recréera efficacement les mineurs tels que nous le connaissons. Cette « restructuration » est censée entrer en action en 2021, étant donné que le contrat de baseball professionnel (PBA) actuel entre la MLB et la MiLB expirera après la saison 2020.

Maintenant, je ne vais pas Décrivez ou approfondissez trop les détails de cette proposition, mais vous êtes invités à lire les ramifications exactes de la voie de la Ligue mineure de baseball, ici.

Aujourd’hui, je suis intéressé à plonger dans quelque chose qui a ont été révélés beaucoup plus récemment; un peu de nouvelles et d’analyses partagées par Ben Clemens et Meg Rowley il y a quelques jours chez FanGraphs – un article intitulé Take Me Out to the Ballgame? Mapping the New MiLB Landscape. sur les effets que ces changements à venir de MiLB auront sans aucun doute, alors n’hésitez pas à le lire par vous-même.

Cependant, l’écriture qui suit sera un regard plus spécifique sur notre équipe, les Atlanta Braves, et comment cette proposition aura un impact sur l’organisation ainsi que sur Braves Country et sur la base de fans qui la suit. Malheureusement (enfin, en fonction de votre position), les Braves ne sont pas excusés de cette révision drastique.

Florida Fire Frogs & Danville Braves

Dans le cadre de cette prochaine proposition, plus de 25% des mineurs seront éliminés, et le reste les ligues seront reconfigurées, laissant certains niveaux de mineurs plus petits et d’autres plus grands (y compris le reclassement, les divisions restructurées, etc.). Pour y parvenir, tous les affiliés non complexes (qui ne sont pas entièrement détenus par la MLB) seront soumis à la fermeture, excluant le baseball des ligues mineures à environ 4 millions de fans.

Heureusement pour les Braves, l’organisation possède tout de ses affiliés de saison complète, à l’exception des High-A Florida Fire Frogs, une équipe qui devait déjà subir quelques changements.

En mai, le propriétaire de l’équipe David Freeman et le comté d’Osceola (où l’équipe joue ses matchs à domicile, à Kissimmee, Floride) ont convenu d’un rachat pour permettre à la communauté de convertir le stade Fire Frogs existant ( Osceola County Stadium) dans un complexe d’entraînement MLS. Cela survient à peine trois ans après que les lamantins du comté de Brevard sont venus de Viera, en Floride, à Kissimmee après la saison 2016 pour se renommer en ce qui est maintenant la filiale High-A des Braves, les Florida Fire Frogs.

À l’origine, le comté d’Osceola et les Fire Frogs se sont mis d’accord sur un bail de 3 ans qui comprenait 23 options d’un an pouvant être exercées par l’équipe chaque année, mais il n’a pas fallu longtemps avant que le comté soit prêt. pour un changement – à un moment donné, même menaçant d’expulser l’équipe. En conséquence, les Fire Frogs viennent de terminer leur dernière saison à Kissimmee, et l’hypothèse était que Freeman prendrait son chèque de rachat de 500 000 $ et déplacerait l’équipe à North Port, où se trouve le nouveau centre d’entraînement printanier des Braves; cependant, il est probable que les grenouilles de feu cesseront bientôt d’exister.

Selon l’analyse de Clemens et Rowley effectuée lundi – qui a principalement servi de récapitulation des reportages effectués par le New York Times plus tôt ce mois-ci – les Florida Fire Frogs sont sur la liste des 42 équipes de ligue mineure qui recevra la hache, se classant comme la deuxième pire équipe de la liste en termes de participation en 2019 (19615).

Ensuite, il y a les Danville Braves, le club des recrues de la saison courte de l’organisation. Danville appartient à Liberty Media (ou plus précisément à Braves Holdings LLC.), Donc à l’origine considéré comme exempt de ces fermetures, mais il a été découvert que ce n’est pas exactement le cas.

Les dernières mises à jour concernant le La restructuration à venir a rapporté que la MLB pourrait économiser 100 millions de dollars en abandonnant complètement la Ligue des Appalaches – la ligue recrue dans laquelle réside Danville.

Certes, rien de tout cela n’est encore officiel. Les deux parties (MLB et MiLB) sont toujours au milieu des négociations. Mais il est assez clair que les deux parties veulent la même chose, mais ont des opinions très différentes sur la façon d’y arriver. La MLB espère améliorer la qualité du baseball des ligues mineures, comme le fait également MiLB, bien que le premier pense que ce n’est possible qu’en réduisant le produit actuel. La clé sera de trouver une solution qui plaira aux deux parties. Le directeur principal des communications de la Ligue mineure de baseball, Jeff Lantz, assure aux fans qu’ils en sont encore aux premiers stades des discussions. Ses commentaires concernant les fermetures de ligue:

« Ce serait malheureux. Parce que de toute évidence, ils devraient couper certains joueurs et déterminer quoi faire avec leurs employés de l’équipe.Mais encore une fois, il est très tôt dans le processus et je mets en garde contre un jugement précipité à ce stade, qui inquiète et inquiète tout le monde. Il reste encore un long chemin à parcourir. »

S’il serait sage de rester ouvert d’esprit sur les résultats possibles de la Ligue mineure de baseball en 2021, le contour semble alarmant.

Les conséquences possibles

Depuis le rapport BA du mois dernier, les gens ont spéculé et se sont disputés sur la véritable portée de la proposition de la Major League Baseball. Il ne fait aucun doute que des changements sont à venir, mais personne n’a été en mesure de prévoir avec précision l’impact que ces changements entraîneront. C’est là que le récent morceau FanGraphs entre en jeu.

L’article de Clemens et Rowley a examiné plus spécifiquement comment les fans de la ligue mineure de baseball seront affectés, fournissant une analyse sur chaque région touchée une fois que leur équipe de ligue mineure locale sera partie. De plus, les deux ont pris le centre géographique de chaque code postal et ont calculé la distance à parcourir pour les régions touchées, trouvant le prochain emplacement le plus proche pour le baseball professionnel.

Par exemple – en utilisant l’une des villes les plus chanceuses de leur article – les résidents de Rothville, Missouri auraient de la chance, car les changements ci-dessus signifieraient que leur équipe de ligue mineure la plus proche se déplacerait d’un peu plus de 5 miles. Bien que les gens de la région de Lowell, dans le Vermont, qui aiment les matchs du Vermont Lake Monster, perdraient complètement le baseball, car les changements projetés laisseraient la ville à plus de 200 kilomètres de l’équipe MiLB la plus proche.

Je ne le ferai pas entrer dans trop de détails, mais comme vous pouvez le voir, les conséquences varieront un peu. En termes de Braves Country, les fans de l’organisation qui vivent dans les Appalaches seront les plus touchés. Pour une région déjà privée de beaucoup de baseball, non seulement les Braves de Danville seront partis, mais il en sera de même pour 11 autres équipes de ligues mineures (selon le post des FanGraphs).

Cependant, la MLB présente un prévoient de déplacer plusieurs des 42 équipes sur la liste de clôture, créant ce que nous connaissons comme une ligue indépendante. Cette ligue s’appellera la Dream League et servira de destination non seulement à la grande masse de joueurs de ligue mineure sans emploi, mais aussi aux talents amateurs qui n’ont pas été repêchés dans le repêchage de la MLB raccourci. C’est le prochain grand sujet – le repêchage.

Comme il y aura moins d’affiliés et moins de places pour les grandes ligues pour placer des joueurs, le repêchage de la MLB devra également être réduit. Cela n’est pas inconnu, étant donné que le projet a subi son lot de révisions depuis sa naissance en 1965 (il y avait autrefois trois projets différents par an). De tous les changements proposés, un projet plus court est peut-être celui dont nous devrions nous féliciter. Le projet actuel de la MLB est extrêmement long et, en regardant les données, cela semble être un gaspillage. Considérez les chiffres après le 5e tour:

* Rapport 2012 de Bleacher Report

% de joueurs qui atteindre les majors

Rounds 3-5: 32%

Rounds 6-10: 20 %

Rounds 11-20: 11%

Rounds 21-40: 7%

Certes, les Braves ont plutôt bien réussi à trouver d’excellents talents dans les derniers tours. Le voltigeur Trey Harris – que j’ai couvert dans mon dernier Prospect Rewind 2019 – a été le batteur MiLB de l’année des Braves la saison dernière. Il a été sélectionné au 32e tour en 2018. Mais l’écrasante majorité des sélections comme celle-là ne fonctionnent généralement pas.

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Au moins pour le bien des Braves, une grande partie de son système de ligue mineure de saison complète restera tel quel, et les joueurs qui le composent ne seront généralement pas affectés. Plusieurs organisations perdront des équipes aussi hautes que Double-A (Mets, Tigers, Reds, D’Backs), ce qui signifie qu’une reconfiguration totale sera nécessaire.

À la fin, espérons-le, tous ces changements dans la Ligue mineure Le baseball mènera à des solutions. Espérons que cette restructuration est plus pour le bien des joueurs des ligues mineures et pas seulement de la MLB, car l’intérêt d’un nouveau MiLB était de créer un meilleur MiLB.