Douvres est la capitale de l’État du Delaware, ainsi que le siège du comté de Kent. La zone métropolitaine de Douvres englobe tout le comté de Kent, ainsi que les environs de Philadephia (PA), Camden (NJ) et Wilmington (DE). Nommée par William Penn d’après la ville de Douvres dans la paroisse de Kent, en Angleterre, la ville comptait un peu plus de 35 000 habitants au recensement de 2010.

La ville a été fondée en 1683 par William Penn, avec le l’intention qu’il s’agisse de l’emplacement du tribunal du comté de Kent, qui avait été nouvellement établi à ce moment-là. Le comté de Kent faisait partie de ce que l’on appelait à l’époque les «comtés inférieurs du fleuve Delaware». En 1717, le plan de la ville de Douvres a été officiellement établi par l’Assemblée générale du Delaware, et la capitale du Delaware a été transférée à Douvres de New Castle soixante ans plus tard. La raison de ce déménagement était que Douvres avait un emplacement central qui le permettait avec la sécurité des raiders britanniques sur le fleuve Delaware pendant la Révolution américaine.

La capitale de l’État a été déplacée plusieurs fois par la suite, déménageant temporairement à Wilmington, New Castle et Lewes (deux fois), avant d’être définitivement établie à Douvres en octobre 1781. Le Green in Dover, qui est la place centrale de la ville, a été le site de plusieurs revues de troupes de la Révolution américaine, rassemblements et autres rassemblements publics patriotiques pendant cette période, et est toujours la partie la plus importante du quartier historique de Douvres . La Cour suprême du Delaware et le palais de justice du comté de Kent sont tous deux situés sur la Green à Douvres.

Douvres était un arrêt sur le chemin de fer clandestin à l’époque de l’esclavage car il était proche de Mar yland (un État esclave) ainsi que le Maryland, la Pennsylvanie et le New Jersey (États libres). Une importante communauté de Quakers, abolitionnistes, vivait également à Douvres à cette époque et soutenait le mouvement d’émancipation. Alors que le Delaware lui-même était un État esclave jusqu’au début des années 1800, Douvres n’avait que quelques esclaves qui vivaient réellement dans la ville. Cependant, les quelques propriétaires d’esclaves à Douvres ont soutenu l’esclavage et veillé à ce que l’État le maintienne légal.

Aujourd’hui, il existe une communauté amish juste à l’ouest de Douvres qui compte neuf districts d’églises et environ 1 650 personnes en font partie. Les Amish sont arrivés à Douvres (et dans le comté de Kent) en 1915, et il y a plusieurs entreprises appartenant à des Amish. La plupart d’entre eux vendent des articles comme de la nourriture amish, des meubles, des textiles et de l’artisanat aux habitants et aux touristes. Une visite à vélo du pays amish y est organisée chaque septembre, l’un des plus grands événements cyclistes du Delaware. Cependant, le développement commercial et résidentiel à la périphérie de Douvres ces dernières années a poussé certains Amish hors de leur territoire traditionnel, et moins d’entre eux vivent dans la région maintenant qu’auparavant.

Douvres abrite également un certain nombre d’autres événements annuels et attractions culturelles célèbres. À titre d’exemple, des courses de NASCAR y sont organisées deux week-ends chaque année, ce qui amène environ 65 000 personnes en ville. Ces touristes NASCAR apportent une clientèle et un trafic supplémentaires bienvenus aux entreprises locales de Douvres. Le Dover Downs Hotel and Casino a également accru le tourisme à Douvres et, avec NASCAR, a apporté des millions de dollars de revenus supplémentaires à l’économie de Douvres.

D’autres événements et attractions à Douvres comprennent le Firefly Music Festival, qui se tient à Douvres chaque été depuis 2012. Le Schwartz Center for the Arts, qui était autrefois l’Opéra de Douvres (construit en 1904) a accueilli des spectacles de l’Orchestre symphonique de Douvres, des compagnies de ballet et des films classiques jusqu’en 2017, date à laquelle son déclin les perspectives économiques l’ont forcé à fermer.

Le Children’s Theatre, Inc. de Dover and Kent County, une troupe de théâtre à but non lucratif pour enfants, est situé à Douvres. La bibliothèque de l’État du Delaware est également présente, tout comme le musée de l’État du Delaware et les archives de l’État du Delaware. Tous sont ouverts au public pour la recherche et la navigation.

En tant que l’une des zones à la croissance la plus rapide du Delaware, grâce principalement au faible coût de la vie de la ville, Douvres est le siège du plus grand employeur de l’État, le État du Delaware. La bureaucratie du gouvernement de l’État se situe en grande partie à Douvres et aux alentours. Cependant, comme Douvres n’est pas la plus grande ville de l’État, certains des bureaux du gouvernement de l’État sont situés ailleurs, comme le bureau du procureur général de l’État, situé à Wilmington.

Les possibilités d’emploi sont un partie importante de l’économie de Douvres. En plus du gouvernement de l’État, la base aérienne de Dover est un autre employeur important de la ville. Kraft Foods et Procter & Gamble ont chacun des usines de fabrication à Douvres (l’usine Kraft est celle qui fabrique le Jell-O, et depuis 1964, tandis que le Procter & L’usine de Gamble fabrique des lingettes Pampers Baby Fresh).ILC Dover est un autre gros employeur qui fabrique des tissus pour l’exploration militaire et spatiale; c’est également le plus grand et le plus important entrepreneur pour les combinaisons spatiales Apollo et Skylab et est l’usine d’assemblage de combinaisons spatiales pour l’unité de mobilité extravéhiculaire de la navette spatiale.

En plus de ces grands employeurs locaux, Douvres a également de nombreux détaillants et restaurants locaux et nationaux à l’intérieur de ses frontières. Le Dover Mall est le seul centre commercial de la région.

Douvres a un climat agréable qui le rend attrayant pour les visiteurs et les résidents. Avec des étés chauds et des hivers doux, les températures y atteignent rarement des extrêmes. En hiver, en particulier, les températures normalement froides de l’État du centre de l’Atlantique sont modérées par la baie du Delaware et les Appalaches à proximité. Il y a peu de neige là-bas, avec seulement environ quinze pouces par saison, et quand il neige, il est généralement sporadique et léger. Le printemps et l’automne sont similaires en température là-bas, bien que le printemps soit plus humide que l’automne, et l’automne a le célèbre changement de couleur des feuilles que les gens viennent chaque année à des kilomètres à la ronde.

Douvres est une ville unique avec une histoire longue et intéressante qui en fait l’endroit idéal pour la capitale de l’État du Delaware.