Par une journée ensoleillée d’automne 2014, un civil du nom de Gavin Seim a lancé un trafic arrêtez-vous dans le comté de Grant, Washington. « Vous » n’êtes pas autorisé à avoir des voitures de patrouille non marquées « , a déclaré Seim au député Dustin Canfield, qui était en effet assis dans une Dodge Charger blanche non marquée. » En êtes-vous au courant, sous la RCW de l’État de Washington? « Seim était poli mais ferme , juste mais finalement magnanime. « Je » ne vais pas vous écrire aujourd’hui « , dit-il à Canfield. L’officier a lancé un regard aussi incrédule qu’amusé.

L’échange s’est déroulé comme un bord de route torsion sur les lieux de commerce. Plus tard, Seim publierait une vidéo de l’incident sur YouTube. Il a gagné 5,9 millions de vues à ce jour. C’est un peu, en quelque sorte, un peu, un peu légendaire. Juste un type ordinaire qui dit à un policier qu’il ne va pas lui donner un billet. Cela « vous fera remarquer.

Ces dernières années, de nombreux civils se sont sentis encouragés à interroger la police, sa gestion des situations et son utilisation Mais quel que soit votre sentiment vis-à-vis des forces de l’ordre, il est difficile de nier leur autorité. Autrement dit, à moins que vous n’ayez accepté l’idéologie du citoyen souverain. C’est une sorte de mouvement. Et un peu non.

Les citoyens souverains, tels que définis par le FBI, sont des » extrémistes anti-gouvernementaux qui croient que même s’ils résident physiquement dans ce pays, ils sont séparés ou « souverains « des États-Unis. » En tant que tels, les souverains s’opposent (et souvent ne se conforment pas) à l’autorité gouvernementale, y compris les forces de l’ordre, les tribunaux, les entités fiscales et les services automobiles. Ce n’est que théoriquement un mouvement en ce qu’il pas de hiérarchie qui le dirige, pas de textes définis le définissant, pas d’objectifs formels à atteindre, et rien de plus pour le maintenir ensemble, sauf la croyance que le gouvernement actuel existe dans la trahison o f la Constitution.

Bien que Seim rejette l’étiquette souveraine et affirme une division idéologique de celle-ci, il sympathise avec la cause, épousant les vues anti-gouvernementales comme un « orateur de la liberté ». Sa vidéo est l’une des nombreuses interactions enregistrées entre la police et la moralisation les gens qui tentent de prendre position contre la perception excessive du gouvernement. Pour la plupart d’entre nous, si nous savons quelque chose sur le mouvement citoyen souverain, cette connaissance ne va pas bien au-delà des vidéos de provocateurs bien-pensants le long du bord de la route crachant du gobbledygook légaliste à des flics de la circulation exaspérés.

Et c’est pour une bonne raison. Selon Sarah Seo, professeure agrégée au Collège de droit de l’Université de l’Iowa et auteur de Policing the Open Road: How Cars Transformed American Freedom: «Il n’est pas du tout surprenant que les citoyens souverains interagissent avec la police dans leur voitures. Presque toutes les interactions des citoyens avec la police se déroulent dans le cadre de la voiture.

Sur la route, la pensée souveraine s’exprime comme le «droit de voyager». En cela, les acolytes estiment que les gens n’ont pas besoin de permis de conduire, de plaques d’immatriculation, d’immatriculation de véhicule ou d’assurance pour traverser les autoroutes du pays. Pour arriver à cette conclusion, les souverains font souvent la distinction entre pouvoir « conduire », ce qu’ils disent est le privilège d’utiliser un véhicule pour mener une activité commerciale et de pouvoir « voyager », ce qu’ils affirment est un droit inhérent à la Constitution.

Le site Web FreedomFromGovernment.org propose une explication respectueuse du souverain du droit revendiqué de voyager, qui compte quelque 30 000 mots, citations comprises. Plusieurs tentatives pour contacter Trent Goodbaudy, un écrivain qui dirige apparemment le site, ont échoué. Mais la boutique en ligne liée au site vend un ensemble d’étiquettes de plaque d’immatriculation de remplacement proclamant que le véhicule est privé, voyageant sans but commercial et non soumis à des exigences d’assurance ou d’immatriculation. Ils coûtent 39,95 $ C / D. Personne au bureau ne s’est porté volontaire pour les monter sur leur véhicule.

THE ORIGIN

« L’origine de ces définitions prétendument contraignantes est une question variée et souvent déroutante », écrit Caesar Kalinowski IV, un avocat de Seattle qui récemment confronté à des revendications juridiques souveraines dans le Montana Law Review. «Les citoyens souverains citent souvent la Constitution des États-Unis, la, la Magna Carta, les articles de la Confédération et de nombreux autres documents quasi-juridiques pour étayer leurs affirmations. Bien que faisant autorité, la véritable base des droits constitutionnels d’un citoyen se trouve dans le Constitution elle-même. La Cour suprême des États-Unis est le seul organe juridique qui peut interpréter et donner effet juridique à la Constitution. En conséquence, la citation des citoyens souverains et la confiance accordée aux dictionnaires, aux opinions des tribunaux d’État, à la capitalisation spécifique ou aux documents de l’État sont mal placées et inutiles. « 

La réprimande de Seim à l’encontre du député Canfield est un bon exemple de Bien qu’il semble bien informé, son interprétation de la loi est erronée. Après la mise en ligne de la vidéo, le shérif du comté de Grant, Tom Jones, s’est rendu sur Facebook pour expliquer que même si le croiseur enfreignait la loi de l’État citée par Seim, là  » Il n’y a pas de ticket à écrire ni d’arrestation à faire. Cette loi particulière exige que de telles violations soient traitées par un chef d’agence. C’est administratif. Rien de plus.

« Grâce à Internet, il est beaucoup plus facile pour les gens de sentir qu’ils » obtiennent des informations faisant autorité, alors qu’en fait, il « C’est juste une personne assise dans leur maison épousant ce qu’ils croient », dit Kalinowski. Et l’idéologie jaillit d’interprétations excentriques de la Constitution. Elle comprend souvent des éléments religieux assaisonnés de détails d’anciens cas juridiques et de larges appels à la liberté individuelle.

Les citoyens souverains ont plusieurs explications sur les problèmes de l’Amérique, mais la pensée de base soutient qu’à un moment donné, la souveraineté populaire a été abandonnée au profit du droit de l’amirauté – le droit de la mer et le commerce international. Poverty Law Center: « En vertu de la common law, du moins c’est ce qu’ils croient, les souverains seraient libres Hommes. En vertu de la loi sur l’amirauté, ce sont des esclaves, et les forces gouvernementales secrètes ont tout intérêt à les garder ainsi. »Ainsi, les souverains affirment que lorsqu’ils sont jugés par un tribunal arborant un drapeau d’amirauté (c’est-à-dire un drapeau américain avec une frange d’or), a déclaré que le tribunal n’a aucune compétence à leur égard et que l’affaire devrait être abandonnée.

De plus, « un certain point » où les États-Unis ont perdu leur légitimité est en litige. De nombreux souverains soutiennent que c’était avec la ratification du 13 et 14. Amendements. Selon Kalinowski,

Et ce n’est pas la seule théorie. D’autres le datent de l’adoption du 16e amendement, qui a permis l’institution d’un impôt sur le revenu. Une autre théorie souveraine la fixe à 1913, avec la création de la Réserve fédérale. Ou peut-être que c’était en 1933, lorsque les États-Unis ont abandonné l’étalon-or. Si tout cela ressemble à une pseudo-bourse de forme libre, c’est parce que c’est le cas. Un riff créatif sur l’histoire peut attirer des adeptes, et parce qu’il y a un avantage entrepreneurial dans la culture souveraine – les souverains n’hésitent pas à vendre quoi que ce soit ou tout, que ce soit « s, des autocollants, des livres ou des réclamations pour de l’argent sur YouTube. Les abonnés sont également des clients. Et les théories sont constamment modifiées et mises à jour.

THE PERIL

Quelle que soit l’origine, l’idéologie souveraine a gagné du terrain au cours de la dernière décennie, en partie grâce à des vidéos comme Seim « s. Cette vidéo est quelque peu bizarre.Les civils drapent l’officier, et non l’inverse, et tout le monde reste calme – aucune voix ne se fait entendre, aucune arme ne sort. Certaines interactions au bord de la route avec des penseurs souverains ne se déroulent pas de manière aussi pacifique.

En mai 2010, le policier Bill Evans a tenté d’arrêter tard le matin un Plymouth Voyager à l’air miteux en direction de l’est sur la I-40 à l’ouest Memphis, Arkansas. Après que la fourgonnette se soit arrêtée et garée, le remplaçant d ‘Evans, le sergent Brandon Paudert, est arrivé. Dans la camionnette se trouvaient Jerry Kane Jr., 45 ans, et son fils de 16 ans, Joseph.

Jerry Kane gagnait sa vie en organisant des séminaires d’élimination de la dette basés sur l’idée souveraine que le « vrai soi » d’une personne est distinct du « soi corporatif » établi lorsque l’Amérique a vendu l’avenir de ses citoyens sous la loi de l’amirauté. À en juger par le vieux Plymouth qu’il conduisait – qui était inscrit à la prière de la Maison de Dieu à New Vienna, Ohio – son succès avec les séminaires était modeste.

Renforçant mutuellement la vision paranoïaque du gouvernement, les deux Kanes étaient ravis par les théories du complot souverain. Et alors qu’Evans tentait de fouiller l’aîné Kane, l’adolescent Kane est sorti en tirant une arme automatique. Evans et Paudert ont été assassinés. Quelques heures plus tard, pris au piège dans un parking Walmart, les Kanes ont été tués dans une fusillade avec la police.

En 2012, l’agent de patrouille routière de Californie Kenyon Youngstrom a été tué par balle alors qu’il effectuait un contrôle routier d’une Jeep avec une plaque d’immatriculation obstruée appartenant à Christopher Boone Lacy. Un autre officier du CHP a tiré et tué Lacy. Une enquête ultérieure a révélé que Lacy avait été diagnostiquée comme bipolaire et avait téléchargé beaucoup de littérature souveraine.

POINT D’ARRÊT

Quant à Seim – qui, rappelez-vous, rejette l’étiquette souveraine – après avoir lutté théâtralement pour ses idées, avoir été traîné (et littéralement hors du) court plusieurs fois , il a complètement choisi de ne pas quitter l’Amérique. Croyant que le gouvernement qu’il essayait de garder honnête cherchait à obtenir lui et sa famille, il a déménagé au Mexique. Il dit qu’il « restera là-bas, loin de la mêlée.

Les étiquettes s’estompent, et pourtant les idées peuvent persister, vendues sous de nouvelles marques. Il y a des idéologies marginales qui sortent du four culturel tout le temps, et l’huile de serpent a toujours lubrifié la culture américaine. Avec le développement des sous-cultures en ligne, il est plus facile que jamais de trouver des mécontents partageant les mêmes idées, prêts à soutenir même les idées les plus loufoques. « J’espère qu’un jour cela disparaîtra et que les gens ne seront plus séduits par l’huile de serpent, « Dit Kalinowski.

Les plaques d’immatriculation et les autocollants de pare-chocs faits maison avec des slogans souverains ont un but inattendu. Ils avertissent les flics de la façon dont les personnes à bord du véhicule qu’ils « approchent pourraient réagir aux forces de l’ordre. Si ces marqueurs habituels de la citoyenneté souveraine disparaissent, il sera d’autant plus difficile d’anticiper les interactions potentiellement violentes. Cela rend les arrêts de la circulation encore plus importants. perfide pour la police comme pour les souverains.

« Je comprends ce sentiment de » le «empiètement du gouvernement», dit Kalinowski. «le gouvernement fédéral ne les représente pas, ne les comprend pas et essaie de pénétrer leur vie comme il ne devrait pas l’être. Le problème est que ces gens pensent avoir trouvé un moyen de contourner ce problème. Mais cela les amène en fait à avoir plus d’interaction avec le gouvernement. Plus d’interactions négatives parce qu’ils pensent qu’ils « ont trouvé une phrase talismanique qu’ils peuvent prononcer et les sortir de tous les ennuis. Cela ne fonctionne jamais de cette façon. Il » n’y a aucun cas où le cas d’un citoyen souverain a été soutenu. « 

L’idéologie anti-gouvernementale est à la pointe maintenant, principalement exprimée sous forme d’arguments sur Internet. Mais il continuera à apparaître là où les citoyens souverains affrontent le plus souvent le pouvoir du gouvernement: dans les voitures, sur les routes, lors des arrêts de la circulation.