30 janvier 2014JPEG

En survolant l’Asie de l’Est, les astronautes de la Station spatiale internationale (ISS) ont pris cette image nocturne de la péninsule coréenne. Contrairement aux images de jour, les lumières de la ville la nuit illustrent de façon spectaculaire l’importance économique relative des villes, mesurée par leur taille relative. Dans cette vue orientée vers le nord, il est immédiatement évident que le grand Séoul est une ville majeure et que le port de Gunsan est mineur en comparaison. Il y a 25,6 millions de personnes dans la région métropolitaine de Séoul – plus de la moitié des citoyens sud-coréens – tandis que la population de Gunsan est de 280 000 habitants.

La Corée du Nord est presque complètement sombre par rapport à la Corée du Sud et à la Chine voisines. La terre assombrie semble être une étendue d’eau reliant la mer Jaune à la mer du Japon. Sa capitale, Pyongyang, apparaît comme une petite île, malgré une population de 3,26 millions d’habitants (en 2008). L’émission lumineuse de Pyongyang équivaut à celle des petites villes de Corée du Sud.

Les côtes sont souvent très apparentes dans les images de nuit, comme le montre la côte est de la Corée du Sud. Mais la côte nord-coréenne est difficile à détecter. Ces différences sont illustrées dans la consommation électrique par habitant dans les deux pays, avec la Corée du Sud à 10 162 kilowattheures et la Corée du Nord à 739 kilowattheures.

La photographie de l’astronaute ISS038-E-38300 a été acquise le 30 janvier 2014 , avec un appareil photo numérique Nikon D3S utilisant un objectif de 24 millimètres, et est fourni par l’équipe d’observation de la Terre de l’équipage de l’ISS et l’Unité des sciences de la Terre et de la télédétection, Johnson Space Center. L’image a été prise par l’équipage de l’Expédition 38. Il a été recadré et amélioré pour améliorer le contraste, et les artefacts de l’objectif ont été supprimés. Le programme de la Station spatiale internationale soutient le laboratoire dans le cadre du laboratoire national de l’ISS pour aider les astronautes à prendre des photos de la Terre qui seront de la plus grande valeur pour les scientifiques et le public, et à rendre ces images disponibles gratuitement sur Internet. Des images supplémentaires prises par des astronautes et des cosmonautes peuvent être visualisées à la NASA / JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Légende de M. Justin Wilkinson, Jacobs à NASA-JSC.