Lorsque la plupart des gens pensent à des crises, ils pensent à une personne inconsciente et en convulsions. Ce type de crise – connu sous le nom de crise de grand mal – est le type de crise souvent décrit à la télévision et au cinéma, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi: cela semble dramatique et effrayant.

Mais il y a plus à l’épilepsie – un trouble épileptique avec plusieurs variantes – vous devez savoir. Toutes les crises ne ressemblent pas à une crise grave. En fait, ils peuvent être très différents. De plus, il existe des effets secondaires et des dangers dévastateurs qui ne sont pas aussi faciles à décrire à l’écran.

Une crise est provoquée lorsque le cerveau reçoit une rafale de signaux électriques anormaux pendant une courte période. Pour certains, une crise peut ressembler davantage à une minute de confusion, selon Erhan Ergene, MD, neurologue au centre d’épilepsie de l’Institut neurologique de l’OSF HealthCare Illinois à Peoria. Les crises peuvent causer des difficultés d’élocution, de la confusion, des espacements ou des problèmes de mémoire.

«Une personne souffrant d’une crise peut paraître normale et éveillée, mais elle ne vous répondra pas», a déclaré le Dr Ergene. peuvent effectuer des mouvements répétitifs comme claquer les lèvres pendant qu’ils ne répondent pas pendant 30 secondes à une minute. »

Dangereux mais traitable

Cela peut sembler que les crises ne sont pas un gros problème, mais même les crises qui semblent moins dramatiques peuvent être dangereux. Il y a de sérieux risques à avoir un trouble épileptique non contrôlé. Les saisies peuvent provoquer des accidents de voiture lorsqu’elles heurtent une personne au volant. Ils peuvent aussi faire tomber des personnes et se cogner la tête ou subir des blessures graves.

Il existe également des dangers à long terme. Les personnes épileptiques ont souvent des problèmes de mémoire ou des troubles émotionnels comme l’anxiété ou la dépression, qui peuvent être très invalidants. L’épilepsie peut être dévastatrice en termes de qualité de vie. Les personnes épileptiques ne peuvent pas conduire et peuvent avoir du mal à trouver un emploi.

Il y a aussi le spectre de la mort subite inattendue dans l’épilepsie (SUDEP), dans lequel une personne épileptique meurt de façon inattendue, avec ou sans preuve d’une crise. La cause du SUDEP est inconnue, mais il y a en moyenne 1,16 cas par an pour 1000 personnes épileptiques, selon les Centers for Disease Control des États-Unis. Le risque de décès est plus élevé pour les personnes souffrant de crises non contrôlées que pour les personnes souffrant de crises contrôlées.

Les crises peuvent être causées par plusieurs facteurs différents. Cela pourrait être une tendance génétique. Il peut s’agir d’un symptôme d’une tumeur cérébrale ou d’un effet secondaire d’une lésion cérébrale ou d’un accident vasculaire cérébral. Les personnes atteintes de démence peuvent aussi développer l’épilepsie.

Si vous avez une crise, vous êtes beaucoup plus susceptible d’avoir une récidive, vous ne devriez donc pas l’ignorer ou espérer que le problème disparaîtra tout seul. Vous devez trouver la cause de la crise et la traiter pour éviter de futures crises. Et si les médecins ne peuvent pas trouver la cause, ils peuvent toujours prescrire des médicaments anti-épileptiques pour supprimer ou prévenir les crises.

«La plupart des gens se débrouillent bien avec les médicaments», a déclaré le Dr Ergene. «Parfois, nous traitons l’épilepsie avec la chirurgie, mais ces cas sont rares. La plupart sont traités avec succès avec des médicaments. »